Intarsio, l'antica arte di decorare mobili e oggetti in legno

Se vi piace l'antiquariato, avrete visto nei negozi di antiquariato mobili o oggetti in legno decorati con fiori, scene di vita quotidiana o motivi geometrici. Anche se non sono in rilievo, sembrano molto reali. Sono molto ben fatti e rendono l'oggetto molto più apprezzato e attraente. Se si osservano attentamente i disegni, si può notare che fanno parte della superficie dell'oggetto, non sono applicati o disegnati sopra. Il metodo con cui vengono realizzati si chiama intarsioun'antica arte di decorazione del legno e degli oggetti in legno. Scoprite cos'è l'intarsio, quando è nato e come si realizza.

Che cos'è l'intarsio

Di solito si associa l'intarsio solo al legno, ma il metodo non è limitato al legno. Secondo il DEX, l'intarsio è una tecnica di ornamento di mobili e altri oggetti che consiste nell'intarsiare nel legno piccole placche e/o strisce di osso, avorio, madreperla o altri legni colorati. Il termine deriva dal latino interserere - e significa inserire, inserire.

Nella letteratura in lingua inglese, ciò che identifichiamo come intarsio lo troviamo sotto il nome di intarsio o intarsio. Ricerca per parola intarsio avremo in risposta immagini diverse da quelle che ci aspetteremmo. Scopriremo figure o immagini tridimensionali costruite con diversi grandi pezzi di legno di diverse essenze, a volte colorati.

Tra i due termini - intarsio (interleave, interlock) e intarsio (intarsio) ci sono tuttavia delle differenze. Intarsio (inlay) si riferisce alla creazione di un intarsio nel legno che prevede il taglio del legno di base, il riempimento dell'intaglio con il nuovo materiale e la finitura della superficie in modo che sia liscia e uniforme. Anche l'inserimento di una farfalla (papillon) nella superficie di un tavolo per decorazione o per impedire la comparsa di una crepa nel legno può essere definito un intarsio. Ma con l'intarsio si possono realizzare anche disegni molto raffinati con materiali come l'ottone, la madreperla, l'avorio e le impiallacciature esotiche, vere e proprie opere d'arte.

Intarsio è l'arte di ritagliare diverse forme da sottili impiallacciature (estetiche) di diverse essenze e colori, a volte anche di altri materiali (ottone, madreperla), per poi assemblarle in un'immagine finale che viene posta sulla superficie dell'oggetto che vogliamo decorare.

Un'arte conosciuta da quasi 5000 anni

Gli oggetti in legno con intarsi sono menzionato fin dall'antichità. L'oggetto più antico di cui si parla risale al 2600 a.C. e fu scoperto nella città di Ur, in Mesopotamia. Nell'Odissea di Omero c'è un frammento in cui Ulisse parla del letto di Penelope, dicendo che è fatto con intarsi d'oro, argento e avorio. Nell'antico Egitto i faraoni avevano oggetti di legno intarsiati d'oro, d'argento e con motivi realizzati con diversi tipi di legno.

L'arte dell'intarsio è arrivata in Europa dall'Africa settentrionale attraverso il sud, la Sicilia e l'Andalusia. Le prime testimonianze di questo mestiere provengono da Siena, in Italia, dove si trovano mobili intarsiati nelle chiese fin dall'XI secolo. Il periodo di massimo splendore di questa tecnica inizia con il Rinascimento italiano e raggiunge l'apice nel XVII e XVIII secolo, quando viene ampiamente utilizzata per decorare i mobili e le boiserie di Versailles e di altri famosi palazzi in Francia, Germania e Inghilterra.

Un rappresentante di spicco di quest'arte fu Andre Charles Boulle (1642-1732), ebanista francese considerato un vero e proprio rivoluzionario in questo campo. Boulle studiò gli adattamenti culturali degli intarsi, combinandoli in un intarsio unico per i mobili. Il suo metodo influenzò per secoli la decorazione dei mobili nei palazzi dell'epoca.

Cosa è importante quando si realizza un intarsio

Le impiallacciature di legno utilizzate devono essere a grana diritta, resistenti all'espansione e alla contrazione e facili da tagliare per non scheggiarsi. Il disegno è formato dal diverso colore e aspetto delle specie legnose. Le impiallacciature di acero sono le più utilizzate, quercia, mahon, palisandro, noce, frassino, castagno, venere, ebano e altre specie esotiche. Combinando i colori di queste specie si ottengono bouquet di fiori, animali, motivi geometrici o anche scene di vita quotidiana.

Gli strumenti con cui vengono tagliate le impiallacciature devono essere molto fini e affilati e l'artigiano deve padroneggiare molto bene la tecnica per ottenere bordi dritti che si fondono armoniosamente. Se vi avventurate nella realizzazione di queste decorazioni in impiallacciatura, avrete bisogno anche di sagome per i modelli, carta per montare il modello, colla.

Questa tecnica può essere utilizzata per decorare la superficie di mobili, cofanetti musicali o di gioielli, parquet (una tecnica denominata parquet) o pannelli che decorano soffitti e pareti.

Intarsio, ieri e oggi

In passato, l'intarsio veniva realizzato interamente a mano, dal taglio del legno all'assemblaggio, alla levigatura e alla laccatura. Oggi, con tutti gli strumenti e i macchinari moderni, l'intarsio è diventato molto più semplice, con tagli sottili realizzati con laser e macchine CNC.

Essendo un'arte raffinata, che ha sempre richiesto artigiani esperti e di talento, ma anche tempo per realizzare gli intricati disegni, l'intarsio è stato molto meno utilizzato dopo il 1900 e solo per oggetti speciali e costosi. Tuttavia, le tecniche moderne hanno permesso un revival di quest'arte. Molti disegni (pizzi, fiori, uccelli) possono essere acquistati già pronti. Sono disponibili anche modelli che gli appassionati possono utilizzare per realizzare i disegni.

Oggi il centro più famoso per i mobili intarsiati è in Italia, a Sorrento, vicino a Napoli. Qui si realizzano vere e proprie opere d'arte, conosciute e riconosciute in tutto il mondo.

Spero che queste informazioni vi siano utili. Come sempre, le aggiunte sono benvenute. E se avete domande o dubbi, lasciateli nello spazio sottostante. Sicuramente risponderò.