Fino alla metà del XX secolo, le imbarcazioni erano realizzate esclusivamente in legno. Lo sviluppo industriale e la comparsa di nuovi materiali come la vetroresina e la plastica hanno fatto sì che il legno venisse gradualmente abbandonato. Di conseguenza, per più di due decenni la tradizione della costruzione di barche in legno cominciò a svanire nell'oblio e il mestiere di costruttore di barche fu abbandonato. A partire dagli anni '70, quando nel Regno Unito si è assistito a una ripresa delle competizioni nautiche, si è assistito a una ripresa della tradizionale costruzione di barche in legno.
![barche tradizionali in legno](https://revistadinlemn.ro/wp-content/uploads/2016/07/Boat-Building-Academy-2-Pilot-Gig-Racing.jpg)
Accademia di costruzione di barche
Accademia di costruzione di barche è una scuola fondata nel 1997 per chi vuole imparare i metodi tradizionali e moderni di costruzione delle barche. La scuola accoglie allievi di tutte le età. Ci sono giovani che vogliono imparare un mestiere, ma anche persone più anziane con la passione per le barche. Persone con lavori molto diversi si prendono un anno sabbatico per imparare il più possibile sulla loro passione.
Uno dei laureati più famosi è Mark Bestford che, a 50 anni, ha fondato la Boatwork Ltd. È stato invitato a St James's Palace per raccontare al Principe Carlo come ha deciso di seguire la sua passione, guadagnandosi da vivere a un'età in cui altri pensano alla pensione.
Il BBA studia il modo tradizionale di costruire e restaurare barche e remi in legno. Gli studenti imparano in gruppi di 8 per 38 settimane. Fin dall'inizio, scelgono il progetto di una barca e, parallelamente ai corsi teorici, iniziano a costruirla. Non hanno vacanze estive e lavorano un minimo di 40 ore a settimana. Sono incoraggiati a lavorare sulla barca nel tempo libero, dopo le lezioni e nei fine settimana. Alla fine dei corsi, prima di Natale, la barca viene varata con una cerimonia. Dopodiché, l'Accademia va in vacanza per l'unica volta all'anno.
![giorno di lancio](https://revistadinlemn.ro/wp-content/uploads/2016/07/Boat-Building-Academy-48-Launch-Day.jpg)
Materiali utilizzati nella costruzione di imbarcazioni
Le imbarcazioni che si imparano a conoscere al BBA sono derive, yacht, kayak, canoe, yatch e grandi barche. Le specie di legno utilizzate per la loro costruzione sono olmo, quercia e mogano africano per la struttura e il rivestimento, abete, abete rosso, cedro rosso e larice per il rivestimento e la decorazione. Le nervature - quelle che corrono perpendicolari alle assi di rivestimento - dette "centine" sono realizzate in rovere. Anche il castagno dolce (una specie locale) viene talvolta utilizzato per la decorazione.
I telai delle vele e i remi sono realizzati in abete Sitka. Le imbarcazioni tradizionali in legno sono costruite utilizzando legname segato tagliato da tronchi che viene poi modellato in assi e inchiodato o avvitato insieme con chiodi o viti; la colla non è ammessa. La tecnica tradizionale per piegare il legno consiste nel cuocerlo a vapore e poi modellarlo nella forma desiderata.
Le tavole sono fissate al telaio della barca con una tecnica speciale che permette al legno di cambiare le sue dimensioni in seguito all'assorbimento dell'acqua. Quando non è in acqua, la barca ha bisogno di una manutenzione speciale per evitare che si asciughi troppo e perda il materiale di riempimento (catrame del pilota). Quando si costruiscono barche tradizionali in legno, tutto il lavoro viene svolto utilizzando strumenti manuali per la lavorazione del legno. Gli studenti imparano anche a usare strumenti moderni, ma non vengono utilizzati per le barche tradizionali.
Costruire barche tradizionali
La costruzione di barche tradizionali in legno è un processo complesso e affascinante, anche se la barca sembra piccola e semplice a prima vista. Tutto parte da un progetto esistente in accademia o da designer modellati su vecchie imbarcazioni. Vengono quindi realizzati disegni, calcoli e stampi per la curvatura.
Scegliere il legno e gli altri materiali. Iniziare con una struttura centrale e un telaio su cui le tavole vengono posizionate una sopra l'altra, una per una, una sopra l'altra, e poi fissate con chiodi e viti. Applicare le costole perpendicolari, i rinforzi sul fondo della barca e i bordi. Vengono posati il fasciame su cui poggerà la barca e gli elementi metallici che sostengono i remi. Infine, la barca viene protetta con vernici o oli tradizionali. Applicare il numero di mani necessario per proteggere la barca dall'umidità e dall'azione distruttiva dei raggi UV.
Anche la costruzione dei remi comporta una vera e propria arte di combinare diversi tipi di legno e di lavorarli. Per realizzare l'impugnatura del remo, si parte da un pezzo di legno a sezione quadrata. Viene lavorato fino a ottenere un ottagono e poi di nuovo fino a ottenere una forma geometrica regolare con 16 lati. Levigando questo bastoncino di legno con 16 lati si ottiene la forma rotonda del manico della pagaia.
E come sarebbe stato semplice fare tutto al tornio! Ma avrebbe significato abbandonare i metodi tradizionali e questo non è accettabile in un progetto di barca tradizionale. Per saperne di più sulla costruzione di barche tradizionali in legno qui.
La Boat Bilding Academy aiuta alcuni a trovare un percorso di vita e altri a perseguire la propria passione. Dicono di avere studenti di età compresa tra i 17 e gli 87 anni. La passione per la costruzione di barche continua per la maggior parte di loro con la navigazione sulle barche che costruiscono da soli. È una passione che per alcuni significa uno stile di vita. Per convincervi vi lascio in compagnia di Ben Harris, costruttore di barche e velista, che racconta la sua passione.
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