Intarsio - l'antica arte della decorazione del legno

C'è così tanto da dire sul legno che a volte mi rendo conto di dimenticare argomenti molto familiari e interessanti allo stesso tempo. Lo stesso vale per l'argomento di questo post: l'intarsio. Tutti sappiamo qualcosa su cosa sia l'intarsio, ma se ci avviciniamo all'argomento in modo più approfondito scopriamo che ci sono anche molte incognite. Così ho deciso di affrontarlo.

Sebbene si associ l'intarsio solo al legno, secondo il DEX non è limitato al legno. Qui ci viene detto che è "la tecnica di ornamento dei mobili che consiste nell'intarsiare nel legno lastre e strisce di osso, avorio, madreperla o altro legno colorato". La parola deriva dal latino - interserere - e significa inserire, inserire.

Se si effettua una ricerca sul web con la parola "intarsio", le prime immagini che compaiono sono diverse da quelle che ci si aspetterebbe di trovare. Si tratta di figure o immagini in 3D, costruite con pezzi di legno di diverse essenze, a volte colorati, messi insieme per formare un'immagine.

Eravamo abituati a sottili impiallacciature di diverse essenze, che venivano intarsiate nel piano di un tavolo o sulle ante dei mobili, formando un disegno piatto.

È così che impariamo che ciò che chiamiamo intarsio è più propriamente chiamato "intarsio" o "tarsia". L'intarsio si riferisce all'intarsio di un disegno fatto di impiallacciatura (una corda, un fiore, ecc.) su un supporto,

mentre l'intarsio è utilizzato per descrivere un intero stencil, un motivo, un disegno, realizzato con pezzi di impiallacciatura o di legno di varie essenze e applicato a una superficie.

Gli oggetti in legno con intarsi sono menzionato fin dall'antichità. L'oggetto più antico di cui si parla risale al 2600 a.C. e fu scoperto nella città di Ur, in Mesopotamia. Omero, nell'Odissea, ha un frammento in cui Ulisse racconta del letto di Penelope, realizzato con intarsi d'oro, argento e avorio. Anche nell'antico Egitto i faraoni avevano oggetti di legno intarsiati con oro, argento o altri legni.

L'arte dell'intarsio è arrivata in Europa dall'Africa settentrionale attraverso il sud, la Sicilia e l'Andalusia. Le prime testimonianze di questo mestiere provengono da Siena, in Italia, dove si trovano mobili intarsiati nelle chiese fin dall'XI secolo. Il periodo di massimo splendore di questa tecnica inizia con il Rinascimento italiano e raggiunge l'apice nel XVII e XVIII secolo, quando viene ampiamente utilizzata per decorare i mobili e il legno della Reggia di Versailles e di altri famosi palazzi in Francia, Germania e Inghilterra.

Fondamentalmente, nella nostra concezione di falegnami, l'intarsio è una tecnica di lavorazione del legno che utilizza forme, dimensioni e specie diverse di legno per formare un disegno o un motivo.

Spesso questo design crea anche l'illusione della profondità.

Le impiallacciature di legno utilizzate devono essere a grana diritta, resistenti all'espansione e alla contrazione e facili da tagliare e non scheggiarsi. Il disegno è formato dal diverso colore e aspetto delle specie legnose. Le specie legnose utilizzate variano molto in termini di colore. Le più utilizzate sono l'acero, quercia, mahon, palisandro, noce, frassino, vendetta, scossa.

Questa tecnica è stata ed è utilizzata per decorare mobili, cofanetti musicali o di gioielli, pavimenti o pannelli murali.

Gli strumenti con cui vengono lavorati questi modelli devono essere molto fini e l'artigiano deve padroneggiare molto bene la tecnica per ottenere qualcosa di veramente speciale.

In passato, tutto veniva fatto a mano, dal taglio del legno all'assemblaggio, alla levigatura e alla verniciatura. Oggi, con le moderne attrezzature, tutto è diventato più semplice, con tagli sottili eseguiti al laser.

Essendo un'arte molto raffinata, che richiedeva sempre artigiani abili e talentuosi, ma anche tempo per realizzare gli intricati disegni, l'intarsio è stato usato molto meno spesso dopo il 1900 e solo per oggetti costosi e di lusso. Le tecniche moderne hanno permesso un revival di quest'arte. Esistono disegni di ogni tipo (pizzi, fiori, uccelli) che possono essere acquistati già pronti. Esistono anche dei modelli che gli hobbisti possono utilizzare per realizzare i disegni.

Oggi il centro più famoso per i mobili intarsiati è in Italia, a Sorrento, vicino a Napoli. Qui si realizzano vere e proprie opere d'arte, conosciute e riconosciute in tutto il mondo.