Storie, leggende, miti - L'albero di Natale

Le storie a tema natalizio sono poche, tuttavia, dato che ho appena visto, credo per la decima volta, Alone at Home. Ecco perché ho pensato che sarebbe stato opportuno raccontarvi la storia dell'albero di Natale. Soprattutto perché manca pochissimo tempo.

Cominciamo con le leggende. Una di queste narra che un piccolo uccello non riusciva a volare verso i paesi caldi perché aveva un'ala rotta e cercava di nascondersi dal maltempo nella foresta. Provò prima in una quercia, poi in un olmo, ma nessuno dei due lo accolse per paura di mangiare i loro frutti. Disperata, si sedette nella neve aspettando la sua fine. Poi un abete la vide e la chiamò a sé, nascondendola e salvandola. La notte di Natale soffiò un grande vento, tanto che tutti gli alberi persero le foglie. Tutti tranne l'abete, che Dio ricompensò per la sua gentilezza lasciando le sue foglie sempre verdi.

Un'altra leggenda narra che, un tempo, tre virtù sorelle - la Speranza, l'Amore e la Fede - intrapresero un viaggio alla ricerca dell'albero che meglio le rappresentasse. Vale a dire, alto come la Speranza, alto come l'Amore e forte come la Fede. Mentre cercavano nella foresta, si imbatterono nell'abete e capirono che era l'albero che stavano cercando. Allora lo illuminarono con i raggi delle stelle, adornandolo. E così l'albero divenne l'albero che simboleggia l'eterna speranza, l'amore e la fede.

Le origini dell'albero di Natale risalgono alla preistoria, quando i nostri antenati pagani celebravano il solstizio d'inverno con rami sempreverdi o rami decorati intorno al 21 dicembre. Tali usanze non erano esclusive dell'Europa. Testimonianze di tali celebrazioni sono state trovate, ad esempio, in Egitto e in Cina. I druidi in Inghilterra e in Francia veneravano la quercia e ne decoravano i rami in onore del dio del raccolto.

Mentre i pagani veneravano la quercia, i cristiani scelsero l'abete per la sua forma a triangolo, che ricorda la Santissima Trinità. Sembra che il primo a utilizzare la forma triangolare dell'albero associata al cristianesimo sia stato San Bonifacio nell'VIII secolo durante il suo viaggio attraverso la Germania. Ancora oggi le foglie di quercia vengono utilizzate nelle feste pagane.

Il primo albero di Natale pubblico documentato si trova a Riga, in Lettonia, nel 1510. Era decorato con fiori di carta e frutta, una combinazione di tradizione pagana e cristiana. Nello stesso periodo, in Germania, Martin Lutero disse alla gente di mettere delle candele nell'albero di Natale per simboleggiare le stelle che brillano tutta la notte, un'usanza che si diffuse rapidamente in tutto il Paese.

Più tardi, nel 1700, gli immigrati tedeschi portarono questa usanza in America e alla fine del secolo aveva raggiunto il Canada. Sempre nel 1700 l'albero di Natale arrivò in Russia, portato da Pietro il Grande. Qui l'usanza durò per oltre 200 anni, fino a quando non fu messa fuori legge dopo la rivoluzione bolscevica del 1917.

Sebbene la Danimarca sia oggi il maggior produttore di alberi di Natale, il primo albero fu ufficialmente eretto nella piazza del municipio di Copenaghen nel 1914. Tuttavia, non è stato il primo albero della Danimarca. La prima testimonianza documentata di un albero di Natale risale al 1808. In Inghilterra, l'albero di Natale apparve per la prima volta nel 1841, quando il principe Alberto, marito di origine tedesca della regina Vittoria, regalò alla moglie un albero che fu collocato nel castello di Windsor e decorato. L'usanza si diffuse presto in tutta l'Inghilterra e nelle colonie.

In Romania, l'albero di Natale è sempre stato visto come un simbolo, prima ancora che cristiano. Veniva regalato alla nascita, decorato ai matrimoni e ai funerali. Ancora oggi, in campagna, è consuetudine decorare l'albero ai matrimoni con frutta e carta colorata.

La decorazione dell'albero di Natale è comparsa nel nostro Paese nella seconda metà del XIX secolo. L'usanza deriva dalla tradizione tedesca, ma esistono due possibili versioni del primo albero di Natale. Una dice che tutto è iniziato con la bambinaia tedesca di un ricco proprietario, che ha decorato un albero per i figli del proprietario. La seconda, più ufficiale e con più documenti, dice che l'usanza fu portata nel Paese dal principe Carol di Hohenzollern, il futuro re Carol I di Romania. L'usanza della famiglia reale di festeggiare il Natale attorno all'albero si diffuse rapidamente tra i boiardi, affermandosi nel nostro Paese.

Come sapete, l'albero è decorato principalmente con decorazioni e luci. I primi globi di vetro sono stati realizzati ..., ma questa è un'altra storia, che lascerò per la prossima domenica 🙂

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