Le articolazioni tradizionali giapponesi e il loro libro di testa

L'altro giorno qualcuno mi ha suggerito, a proposito di carpenteria tradizionale giapponesedi riprendere e sviluppare l'argomento, che è molto interessante. Poiché era da molto tempo che desideravo farlo, ho accolto con piacere questa raccomandazione e mi sono messa al lavoro. Trovo affascinante la falegnameria tradizionale giapponese e credo che potrei leggere per ore, senza stancarmi, per imparare il più possibile. In effetti, è più o meno quello che è successo ultimamente. Vi racconterò quindi un po' di più della falegnameria tradizionale giapponese e della passione con cui viene conservata nonostante tutte le tecniche moderne oggi utilizzate nella costruzione e nella produzione di mobili.

Con i moderni mezzi di documentazione, non è difficile trovare esempi di tali combinazioni. Trovate descrizioni, foto, video e gif che vi mostrano cosa serve per ottenere l'abbinamento perfetto.

Quello che è più difficile è trovare le storie tra queste informazioni. E per fortuna ne ho trovata una che, anche se non straordinaria, dimostra certamente la volontà dei giapponesi di non perdere il loro patrimonio culturale e le loro tradizioni.

Nel 1989 è apparso in Giappone un libro tecnico che descrive dettagliatamente, con schizzi, viste dall'alto, frontali e laterali, dimensioni e fotografie, i giunti tradizionali realizzati senza l'utilizzo di altri materiali ausiliari. Fondamentalmente il giunto è realizzato dando a ogni parte una forma specifica. Messe insieme, le parti si incastrano perfettamente senza viti, chiodi, colla o altri materiali simili.

Vengono descritti due tipi di articolazioni: rimovibili e non rimovibili. A prima vista si potrebbe pensare che non ci siano molte varianti per ciascuno di questi tipi, ma in realtà non è così. Nel libro ci sono 9 articolazioni smontabili e 13 non smontabili, con fino a 5 varianti per molte di esse. Hanno nomi esotici come Kanawa Tsugi, Mechiire o Dodai Shiguchi e alcune sono davvero complesse.

È incredibile come riuscissero a immaginare l'aspetto del giunto. Oggi, quando si possono creare programmi informatici per qualsiasi tipo di taglio e giunzione, e si può fare con i CNC, sembra ancora difficile pensare a una costruzione di soli incastri senza alcun ausilio. In passato, tutto veniva fatto a mano, con strumenti classici, e il risultato era perfetto e richiedeva secoli. Inoltre, tutto era progettato in modo tale che le venature del legno non dovessero soffrire per non compromettere la durata dell'incastro.

A farmi parlare del libro è stata, forse più che il suo contenuto, la storia della sua comparsa. Il libro ha due autori, Torashichi Sumiyoshi e Gengo Matsui. Il primo è un maestro falegname nato nel 1911, che ha imparato la falegnameria tradizionale giapponese nelle caste che si tramandano l'arte della lavorazione del legno di generazione in generazione. Dal 1924 lavora il legno con la propria ditta ed è diventato membro di organizzazioni che costruiscono e restaurano templi.

Il secondo è un rinomato professore universitario della Waseda University. Matsui si è laureato come architetto all'università nel 1943 e vi è tornato come professore dopo aver conseguito il dottorato nel 1960. I due si sono conosciuti nel 1985, quando hanno lavorato insieme alla progettazione e alla costruzione della Eishin Gakuen Higashino High School, insieme all'architetto inglese Christofer Alexander. L'Eishin Gakuen è famosa per la sua struttura in legno, soprattutto perché è nata dopo un lungo periodo in cui non erano stati costruiti edifici di questo tipo.

Matsui rimase impressionato dalla maestria di Sumiyoshi nel creare giunti, dal suo modo semplice di lavorare. Era un modo di lavorare che non aveva imparato nulla a scuola. Ma quei semplici giunti erano così solidi e realizzati in modo così corretto e accurato da sembrare il lavoro di uno scienziato. Decise allora che questa conoscenza non doveva andare perduta, che era un vero tesoro e che i costruttori, gli ingegneri e gli architetti dovevano poterla studiare a scuola. Così è nato il libro, in cui i disegni sono stati realizzati dagli studenti dell'Università Waseda secondo le precise istruzioni del falegname.

Come ho detto, il libro è stato pubblicato nel 1989 e nel 1990 era già apparsa la seconda edizione. La versione in lingua inglese non tardò ad arrivare e fu disponibile già nel 1991. Da allora il libro è diventato un punto di riferimento per molti artigiani di tutto il mondo, con la stampa di nuove edizioni. È possibile trovare qui prima edizione, che sono certo gli appassionati considereranno un vero e proprio tesoro.