Specie legnose - Tecniche di lavorazione del legno

Accoya, un legno che dura 50 anni all'aperto e 25 anni in terra o in acqua.

Sebbene sia stato e sia tuttora uno dei materiali più utilizzati in edilizia e in paesaggistica, il legno viene talvolta trascurato a causa della sua scarsa resistenza all'esterno. Ad eccezione di alcune specie esotiche con un'altissima resistenza alla decadenza e che, a causa dello sfruttamento intensivo, sono diventate in via di estinzione, il legno ha bisogno di essere protetto per resistere agli agenti atmosferici e ai raggi UV. I migliori materiali di protezione del legno per esterni non durano più di 12-14 anni, per cui si sono cercati nuovi metodi per aumentarne la durata, che hanno portato all'impregnazione con varie sostanze. All'inizio si utilizzavano biocidi, efficaci contro le muffe e gli insetti che intaccavano il legno e ne riducevano la resistenza, ma pericolosi per l'uomo. Per questo motivo è iniziata la ricerca di prodotti di impregnazione che lasciassero il legno 100% naturale. Recentemente abbiamo presentato KebonyIn Norvegia il processo di impregnazione del legno di pino con un liquido ricavato da detriti vegetali ne aumenta la resistenza esterna fino a oltre 30 anni. Questa volta si tratta di Accoya, un legno resinoso trattato con un processo di acetilazione, che consente di ottenere un materiale naturale con una resistenza esterna fino a 50 anni.

legno di accoya

Che cos'è l'Accoya

Accoya è un legno resinoso trattati in condizioni speciali con anidride acetica. Che cos'è l'anidride acetica? È una sostanza ottenuta dalla disidratazione dell'acido acetico, un acido che tutti conosciamo come aceto quando la sua concentrazione in acqua è 6 o 9%. Il trattamento rende il legno molto più stabile dimensionalmente e riduce notevolmente il suo comportamento all'acqua. Il materiale è prodotto da Accsys Technologies PLC, con sede ad Arnhem, nei Paesi Bassi, che detiene anche il marchio commerciale Accoya ®. Il legno utilizzato per l'acetilazione proviene da piantagioni di pino (Pinus Radiata) della Nuova Zelanda.

Come nel caso del Kebony, il trattamento trasforma un legno resinoso, considerato più morbido e a crescita più rapida, in un legno molto più duro e resistente, paragonabile a quello di specie esotiche con un'ottima resistenza all'esterno, come ad esempio sapeli o ipe. La trasformazione avviene a livello cellulare, ma la modifica non influisce sulle proprietà del legno come materiale naturale, limitandosi a migliorarle. L'Accoya è classificato come classe 1 di resistenza secondo le norme EN 350-2, EN 113, EN 252 e EN 807.

L'Accoya è stato presentato per la prima volta nel maggio 2008 nel Regno Unito, in un programma televisivo che mostrava la costruzione di una casa. Nello stesso anno è stato utilizzato per costruire diversi ponti stradali nei Paesi Bassi, il più grande dei quali ha due corsie per senso di marcia, una lunghezza di 30 metri e una durata di vita stimata di 80 anni.

legno di accoya

Come nasce l'idea dell'acetilazione

Ora un po' di chimica. Non fatevi prendere dal panico, prometto che sarà breve e cercherò di essere il più possibile autoesplicativo, in quanto meno chimico. 🙂 Il legno è un materiale non uniforme, non è fatto di molecole semplici come l'acqua (H2O), diciamo. I suoi componenti principali sono cellulosauna sostanza uniforme di struttura ben determinata e ligninacomplesse e non uniformi. Queste grandi molecole (i chimici le chiamano macromolecole) hanno molti gruppi -OH (gruppi idrossilici), che sono molto amichevoli con l'acqua. Sono loro che fanno sì che l'acqua venga assorbita ed è l'acqua che è responsabile dell'instabilità dimensionale del legno, delle fessurazioni, delle deformazioni e della marcescenza.

I gruppi idrossilici reagiscono facilmente con i gruppi acetati (anidride acetica di sintesi), come è noto da tempo. È così che l'acetato di cellulosa, il materiale utilizzato per le pellicole fotografiche delle vecchie macchine fotografiche, è stato ottenuto dalla reazione della cellulosa, molto ricca di gruppi idrossilici, con l'anidride acetica. Da qui è nata l'idea di acetilare il legno per ottenere un prodotto meno idrofilo.

Per ottenere l'Accoya, il legno viene trattato con anidride acetica in autoclave in condizioni controllate di temperatura e pressione. Nel corso del processo, la maggior parte dei gruppi ossidrilici viene sostituita da gruppi acetilici, dando luogo a un legno acetilato e all'acido acetico che rientra nel processo (da cui si ottiene l'anidride acetica). I gruppi acetilici non amano l'acqua e quindi il legno non assorbe più acqua, diventa più stabile, più resistente alle fessurazioni e alla marcescenza e quindi più durevole. In linea di massima, ciò che accade può essere riassunto come nel diagramma seguente.

legno di accoya

Vantaggi e svantaggi del legno Accoya

Prima di tutto, Accoya è un vantaggio, in quanto è un materiale 100% materiale naturale e non tossico, I gruppi acetilici fanno tipicamente parte del legno. Non dimentichiamo che uno dei metodi per ottenere l'aceto è la distillazione a secco del legno, metodo utilizzato anche qui molti anni fa. Gli scarti di Accoya possono essere riciclati, bruciati o compostati senza alcun problema.

L'aspetto è simile a quello del legno non trattato e può essere meccanizzato come qualsiasi altro legno.. L'acetilazione avviene in profondità, non solo in superficie, quindi non è necessario proteggere le estremità delle fibre a seguito di lavorazioni meccaniche o spaccature del legno.

La stabilità dimensionale del materiale è notevolmente migliorata e si ritiene che sia 3 volte superiore a quella del legno comune. Anche la tendenza alla fessurazione è notevolmente ridotta, studi che dimostrano che l'assorbimento di acqua nel legno e le fessure sono ridotte da 75%.

È resistente agli attacchi di funghi e insetti.. Il materiale alterato non è riconosciuto dagli insetti (comprese le termiti) come legno e quindi non lo usano come cibo. Anche i funghi non si trovano bene sull'Accoya perché non fornisce l'umidità di cui hanno bisogno per crescere.

Lo svantaggio maggiore è il prezzo elevato del prodotto. Il fatto che il legno provenga da piantagioni controllate in Nuova Zelanda (e non dal disboscamento delle foreste) e che la lavorazione avvenga a distanza nei Paesi Bassi rende il prodotto non facilmente accessibile. Tuttavia, la sua impressionante durata 50 anni in superficie e 25 anni nel suolo e nell'acqua pulita - in qualche modo giustifica il prezzo.

Anche se non l'ho trovato menzionato, penso che sia abbastanza difficile da finire. Può essere verniciato, come indicato anche in sito webma credo che non con tutti i prodotti. Il basso assorbimento d'acqua significa che l'adesione si basa esclusivamente sulla lavorazione meccanica della superficie, non sulla penetrazione del materiale nel legno. Ancora una volta, questa è solo la mia opinione e mi piacerebbe sapere da chiunque abbia lavorato con questo prodotto, verniciato o dipinto, come si è comportato rispetto ad altri legni finiti.

Dove viene utilizzato

L'Accoya è consigliato quando sono richieste una maggiore resistenza ambientale e una maggiore durata. Si usa per porte e finestre, rivestimenti di case, decking o architettura del paesaggio. Viene utilizzato con successo anche nella costruzione di imbarcazioni. Non essendo un legno impregnato chimicamente, può essere utilizzato anche in ambienti interni e non ha restrizioni per l'uso in aree destinate all'infanzia.

Spero che le informazioni di cui sopra siano interessanti. Se avete altri o avete lavorato con Accoya, condividete con noi la vostra esperienza. E se avete domande o dubbi, lasciateli qui sotto nello spazio dedicato. Vi risponderò sicuramente.

Mihaela Radu

Mihaela Radu è un ingegnere chimico ma ha una passione per il legno. Lavora nel settore da più di 20 anni e la finitura del legno è ciò che l'ha definita in questo periodo. Ha acquisito esperienza lavorando in un istituto di ricerca, nella propria azienda e in una multinazionale. Vuole condividere continuamente la sua esperienza con chi ha la stessa passione, e non solo.

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