Sugerencias para muebles de cocina resistentes

Creo que para muchos de nosotros nuestro lugar favorito de la casa es cocina. Allí sientes que no estorbas, que estás relajado, cerca del café y de la nevera de la cerveza. Ahora, con las nuevas cocinas de estilo americano, ni siquiera puedes decir que estás sentado en la cocina, aunque al fin y al cabo sigues allí. Y de ahí el deseo de muebles de cocina robustos, de bonito diseño y con acabados especiales.

La cocina, aunque no funcione a pleno rendimiento, sigue siendo un entorno con mayor humedad y donde existe riesgo de manchas o un arañazos (En estas condiciones, la tecnología y los materiales de acabado utilizados deben garantizar la máxima resistencia a estos factores.

En primer lugar, es muy importante el material utilizado. Por ejemplo, la madera maciza es menos resistente a los golpes que los tableros chapados. Y la laca no puede hacer nada al respecto. Si la madera se agrieta, la película de laca también lo hará. Y hay diferencias entre las especies de madera. Por ejemplo roble y otras maderas plop. El primero es duro, resistente a los choques mecánicos, mientras que el segundo es blando y los choques mecánicos dejan marcas muy visibles.

Para proteger la madera al máximo, se recubre con materiales filmógenos. Éstos deben tener una gran resistencia al rayado, los golpes mecánicos, las manchas y la humedad. Como existe la posibilidad de que la madera entre en contacto con el agua y cambie de tamaño con las variaciones de humedad, debe estar lo mejor aislada posible. Debe revestirse en todas las superficies, incluidos los bordes. Por muy resistente que sea el acabado, si no se hace en toda la superficie, se agrietará.

En un artículo sobre Los muebles de cocina que, por falta de fondos, hice hace años con MDF. Los paneles se fresaban, el barniz se pigmentaba, se utilizaban pátinas, el barniz final era poco brillante y así conseguí que muchos amigos pensaran que tenía muebles de madera maciza. A diferencia de los materiales utilizados para el acabado de este tipo de material (MDF, paneles chapados, tackle), los de madera maciza deben ser más elásticos. Las variaciones dimensionales relacionadas con la humedad son mayores en la madera, y si los materiales de acabado utilizados son muy duros y rígidos, pueden producirse grietas y la protección de la madera se ve comprometida.

Para el acabado de MDF se suelen utilizar imprimaciones blancas con mucha masilla porque cubren bien la superficie y son más baratas. Sin embargo, estos materiales no son recomendables para la madera. El alto contenido de masilla (tiza) y el bajo contenido de resina hacen que la imprimación sea menos elástica y que aparezcan grietas al trabajar la madera.

Decía que los materiales utilizados deben tener muy buena resistencia. Es el caso de los productos catalíticos y, en particular, de los productos de poliuretano. La resistencia de estos productos a diversas tensiones en la cocina se determina mediante métodos normalizados. Algunos fabricantes indican el nivel de resistencia de los productos en sus fichas técnicas. A continuación se muestra un ejemplo de la ficha técnica de un barniz de poliuretano blanco de Polistuc.

Cuando el acabado se realiza mediante pulverización, pistolas manuales o bombas, los mejores materiales para los muebles de cocina de madera son los poliuretanos. Me refiero a los de base disolvente. Son de gran dureza pero también elásticos, con buena resistencia a las manchas con líquidos fríos (vino) o calientes (café), resistencia al rayado, a la abrasión y a los golpes mecánicos.

Pero no espere cortar las verduras con un cuchillo directamente sobre la encimera revestida de poliuretano y que no le queden marcas. Ningún barniz utilizado para el acabado normal de la madera resiste semejante agresión. Pero el barniz de poliuretano no sufrirá daños si pones una olla caliente sobre la encimera, derramas café o vino, o limpias la encimera con productos abrasivos. Pero si se le cae un objeto pesado, también importará el tipo de madera que haya debajo del barniz. A madera dura aguantará mejor que una suave.

Para un acabado duradero, es mejor aplicar al menos 2 capas de imprimación a toda la superficie, tanto interior como exterior, antes de aplicar el barniz final. Si no se protege bien, el agua o el vapor pueden penetrar, hinchar la madera y dañar el acabado en el interior. Para madera tánica es bueno utilizar primero una capa de aislante. Los taninos son agresivos y pueden atacar el acabado interior. El aislamiento los bloquea en el interior de la madera. A veces es bueno usar aislante aunque la madera no esté taninada. El aislante es un producto catalizado por fluidos con un alto poder de penetración. La reacción química se produce en el interior de la madera, sellándola prácticamente. Es una garantía adicional de que la humedad no penetrará en la madera.

También pueden utilizarse productos al agua para el acabado. Se recomiendan los catalizados para una resistencia adecuada de la superficie.

Si un efecto natural pueden utilizarse barnices poco brillantes, que dan la impresión de que la madera no ha sido acabada, o cielos y aceites. La cera es bonita pero poco duradera y será muy difícil mantener una cocina así. Con aceites, sin embargo, se puede conseguir un acabado bonito y duradero, sobre todo si la madera es dura. También hay aceites muy resistentes con catalización que dan superficies muy duras. También se pueden utilizar para el acabado del parquet.

A la hora de fabricar un mueble de cocina, no olvide nunca el entorno en el que tendrá que estar y no ponga nunca en peligro la calidad. Si quiere un mueble de cocina de madera resistente y de calidad, no busque lo más barato. La diferencia de precio hay que buscarla en algún sitio y a menudo se encuentra en la calidad de los materiales de acabado utilizados.