Horno: tipos, métodos de corte, usos

De todas las formas en que se puede encontrar la madera, la chapa es la menos presentada. Se utiliza por razones estéticas, para dar un aspecto más agradable a las tablas de madera que no van bien en este sentido, pero también para aumentar su resistencia y durabilidad. Los diseñadores de productos y de interiores llevan tiempo descubriéndola y utilizándola para accesorios de iluminación o decoración de interiores llamativos. A continuación, más información sobre la chapa de madera, cómo conseguir el diseño adecuado mediante el corte, usos más antiguos y más recientes.

Historia

Quienes piensen que el chapado es un invento moderno, se equivocan. También se han encontrado objetos chapados en tumbas egipcias de más de 4000 años de antigüedad. Las pruebas más modernas del chapeado proceden del siglo XVII, cuando la mejora de las herramientas permitió cortar láminas de madera de distintos grosores.

En el siglo XVIII famoso fabricante de muebles Chippendale utilizaba chapas exóticas para aumentar el valor de sus muebles. A principios del siglo XIX, en Estados Unidos se utilizaba madera contrachapada hecha con "rodajas" de madera para fabricar pianos.

La primera patente de contrachapado data de mediados del siglo XIX. El rápido desarrollo industrial de la época hizo que el contrachapado fuera un material muy asequible a finales de siglo.

Hoy en día, la chapa de madera se utiliza tanto para contrachapado como para chapado de tableros derivados de la madera. La gran demanda de muebles, unida a la presión de los precios, ha propiciado la aparición de láminas que imitan la chapa y toda una industria de tableros chapados. Mi opinión es que la madera puede copiarse, pero no sustituirse. La madera ofrece mucho más que un diseño.

Tipos de chapa

En función de su uso, existen dos grandes categorías de chapas de madera:

• revestimiento estético
• mobiliario técnico

Suministros estéticos son los utilizados para chapar los paneles de PAL, MDF, panel, contrachapado, madera maciza. Son muy finas, con espesores que oscilan entre 0,55 mm y 1,2 mm. Cuanto más dura y menos porosa sea la especie, más fina podrá cortarse la chapa.

- El nogal, de alta densidad y muy baja permeabilidad, puede cortarse hasta un grosor de 0,55 mm.

- Especies de densidad media o baja y porosidad no muy elevada, como la anina, cereza o álamo, se corta en grosores de 0,6-0,7 mm.

- Roble y ulmul son maderas duras, pero tienen poros muy grandes. Las chapas de estas especies tienen un grosor de 0,7-0,8 mm.

- Las carillas resinosas, bastante sueltas y porosas, tienen un grosor de 1,0 mm.

- Las carillas estéticas también pueden obtenerse de partes del árbol que, debido a defectos de crecimiento, presentan un diseño espectacular. Es el caso de las raíces o bubones (burlSeguro que ha oído hablar, si no ha visto, de las chapas de raíz de nogal. Estas chapas son un poco más gruesas que las chapas cortadas del tronco del mismo árbol. En el caso de nogal, la chapa en la raíz tiene un grosor de 0,6 mm.

Suministros técnicos son aquellas a partir de las cuales se obtiene el contrachapado. Existen chapas de cara más finas (0,5-1,5 mm) y chapas de núcleo de entre 1,5 y 3 mm de grosor. El contrachapado es un tablero derivado de la madera fabricado a partir de un número impar de chapas colocadas perpendicularmente entre sí. Cuanto mayor sea el número de capas, más fuerte y rígido será el contrachapado.

El contrachapado puede chaparse con chapas estéticas de otras especies, por lo que se utiliza en la fabricación de muebles. Es más ligero que el aglomerado o el MDF.

Cómo obtener

Los suministros pueden obtenerse del tronco del árbol, de las ramas gruesas que crecen inmediatamente del tronco, de la raíz y de las bayas. Si se obtienen chapas estéticas, la madera se selecciona cuidadosamente en función de su tamaño, edad y características visuales: color, dibujo, especie, marcas o defectos naturales característicos. Esta selección y la forma en que se realiza el corte influyen en el diseño de las chapas.

La chapa se corta principalmente de madera dura porque es más dura, más densa y menos permeable. La chapa también se fabrica con maderas blandas, especialmente las más duras.

Las etapas por las que pasa el tronco hasta la fase de chapa son:

• pelar
• cortar a medida
• plastificación (vaporización, humectación)
• débito
• secado
• corte a medida

Para que las chapas puedan cortarse sin agrietarse, la madera debe estar lo más plastificada posible. Para ello, se humedece y se cuece al vapor. El tiempo que los troncos permanecen en agua y vapor depende de la especie y el grosor. Para obtener un producto de calidad, la transformación debe realizarse con bastante rapidez -en el plazo de una hora- una vez retirados los troncos del vapor. El plastificado también puede hacerse con corrientes de alta frecuencia (HFC), pero pocos lo utilizan porque es un proceso caro.

Existen 4 tipos principales de producción de chapa de madera:

• desplazándose
• por corte tangencial
• por corte radial
• mediante corte paralelo radial

A través de corriendo se obtienen chapas técnicas. Prácticamente todo el tronco se gira en línea con una cuchilla, lo que da lugar a una hoja continua de chapa. La chapa no tiene un patrón particular, el corte es paralelo a los anillos anuales. El método es muy económico, con pérdidas mínimas. Una vez desenrolladas, las chapas se cortan al tamaño deseado y se secan.

También existe un método por el que se "desenrollan" medios troncos. La mitad se monta en un dispositivo que gira pasando por una cuchilla. El resultado son láminas de chapa más grandes que otros tipos de corte, pero más pequeñas que la clásica voluta y con un veteado catedral más redondeado.

Corte tangenciales paralelo al centro del tronco. El resultado son los rebordes que he mencionado antes, pero más afilados. Son chapas muy apreciadas por su diseño natural específico.

Corte por plano radialLa cuchilla se coloca en un ángulo de 90° con respecto a los anillos anuales. El resultado es un patrón de líneas paralelas que representan los anillos anuales.

Corte radialse realiza aproximadamente igual que la plana, salvo que el ángulo no es exactamente de 90°. Es un corte específico de roble, que resalta los rayos medulares que aparecen como espejos.

Tras el corte, las chapas se secan, ya que los tratamientos plastificantes aumentan el contenido de humedad de la madera. A continuación, se cortan y se apilan en haces. Para saber de dónde proceden y poder emparejarlas, la madera se numera siempre. Así, al final, los haces de chapa están hechos de la misma pieza de madera.

Uso de carillas

Las chapas ennoblecen los tableros derivados de la madera. Se utilizan sobre todo para chapar tableros de aglomerado o MDF. Pero no sólo para ellos. Puede parecer extraño, pero los tableros de madera maciza también se chapan. Hay situaciones en las que esto es necesario para facilitar el uso de las piezas de mobiliario. Por ejemplo, una pieza grande de roble u otra madera de alta densidad es muy pesada.

Sobre el contrachapado quiero destacar que es preferible a otros tipos de tableros porque está compuesto de varias capas de madera. Tiene buen aspecto, es fácil de procesar y acabar, se puede chapar con maderas especiales y es mucho más ligero que el aglomerado o el MDF.

Los suministros se utilizan para obtener incrustaciones. Antiguamente era una técnica utilizada para embellecer muebles. Ahora, como es una operación muy laboriosa y requiere mucho cuidado, ya pocos se atreven a hacerla. Sobre todo desde la llegada CNCs facilitaba "dibujar" diversos diseños en la madera sin mucho esfuerzo.

Una chapa defectuosa provoca carillas reconstituidas del que ya he hablado en otra ocasión. La diferencia entre ambas es visible para un entendido, pero sigue siendo madera en la reacondicionada.

Su bello diseño natural, sus inconfundibles colores y su fácil moldeado han atraído la atención de los diseñadores hacia las chapas de madera. Así surgieron las luminarias con pantallas de chapa de madera. Y no se detuvieron ahí. Las utilizaron para decorar techos, crear pantallas o decorar paredes. Estas chapas se tratan para hacerlas más plásticas o más fáciles de moldear.

Un tipo de chapa muy espectacular se utiliza para decorar joyeros mediante la técnica japonesa Yosegi. Las chapas resultantes tienen motivos muy variados y son tan finas como una hoja de papel. Pero más sobre el arte Yosegi en un próximo post.