Las irisaciones rosas, moradas, oliváceas o grises hacen que la madera de ciruelo destaque

Nos cuesta ver los árboles frutales como fuente de madera. Los vemos sobre todo como fuente de confituras, mermeladas, zumos y compotas. Y con la ciruela, seguro que lo primero que pensamos es en mermelada. Pero los frutales tienen una vida productiva de 15 a 30 años, después de los cuales la cantidad de fruta disminuye de año en año y las ramas empiezan a marchitarse. En los huertos, los árboles que empiezan a marchitarse se talan y se sustituyen por árboles jóvenes capaces de dar ricos frutos.

El otro día vi un cuenco de madera de ciruelo y me impresionó la multitud de colores. En la abundancia de matices pude distinguir el rosa, el morado, el rojo vivo, el verde. Estos colores únicos hacen que la madera de ciruelo sea muy popular entre los entendidos. Sin embargo, al producirse en pequeñas cantidades, no puede utilizarse a escala industrial, por lo que es menos conocida. Este es un buen momento para aprender más sobre ella.

Ciruela

PPrunus domestica (ciruela europea o ciruela común) es una de las especies de árboles frutales más extendidas en el centro-sur y el este de Europa. Por su fruto, se cultiva desde la época de los griegos y los romanos, que difundieron la ciruela por toda Europa. Hay subespecies de Prunus en todo el mundo, y se conocen más de 400. En Europa, Rumanía es el mayor productor de ciruelas.

La ciruela se cultiva en jardines y huertos de zonas montañosas. También crece silvestre, cerca de los bosques, en cuyo caso los frutos son más pequeños y las ramas más espinosas. Prefiere los suelos fértiles, ligeramente ácidos o neutros, limosos. Crece bien al sol, al abrigo de los vientos y las heladas.

El tronco puede alcanzar 8-12 m de altura, raramente 15 m, con un diámetro de 3-4 m. La corteza es de color marrón oscuro y se arruga a medida que envejece. Las ramas son rectas y ramificadas en la copa. Las flores blancas, en racimos de 2-3, aparecen antes que las hojas, ovales y ligeramente dentadas. Los frutos - ciruelas - son lisos, de forma redonda u oblonga, de color rojo, púrpura, amarillo o verde, según la variedad, cada fruto tiene un hueso duro y plano.

Hace más de 10 años, muchos huertos de Europa se vieron afectados por el virus de la viruela del ciruelo, una enfermedad que no se puede tratar. Se talaron muchos ciruelos y se restauraron los huertos. Era la época en que había más madera de ciruelo en el mercado y sus cualidades se conocían, estudiaban y apreciaban mejor.

Características de la madera de ciruelo

En sección transversal, la albura está bien delimitada por el duramen. La albura es de color crema-amarillento claro y el duramen es marrón con rayas rosas, naranjas, púrpuras, rojas, olivas o grises. La fibra es fina, parecida a madera de cerezocon un ligero brillo natural. A veces aparecen defectos como vetas retorcidas o irregulares.

Los anillos anuales están muy bien definidos y son de grosor variable, muy visibles debido a la agrupación de poros en la zona de la madera temprana. Los poros son pequeños, finos, redondos, numerosos y a veces dispuestos en diagonal. Ocasionalmente en los poros hay depósitos de minerales y gomas.

La densidad media de la madera seca varía entre 0,705 y 0,795 kg/m³, según la variedad y el origen. La contracción longitudinal total media es de 0,3 %, la contracción radial total media es de 4,8 %, la contracción tangencial total media es de 7,5 % y la contracción volumétrica total media es de 12,%.

La madera corre el riesgo de agrietarse en secado. No debe secarse rápidamente a altas temperaturas y los extremos de las fibras deben aislarse con parafina durante el secado. Se procesa fácilmente a mano o con herramientas específicas y se puede voltear. Durante el procesado desprende un ligero olor a calabaza. Se puede encolar y acabar sin problemas. Cuando se acaba con barniz transparente, resalta el brillo natural de la fibra. No es resistente a la putrefacción ni al ataque de insectos, por lo que no se recomienda su uso en exteriores.

Utiliza

Como ya se ha mencionado, la madera de ciruelo no se utiliza industrialmente. El pequeño tamaño de la madera y la escasa cantidad disponible en el mercado no permiten un uso a gran escala. Sin embargo, es una madera muy apreciada por los carpinteros apasionados que saben realzar su belleza.

Se utiliza para fabricar herramientas de soplado, mangos de cuchillos y utensilios de cocina, para hacer joyas, cajas de regalo o de té, cuencos torneados y algunos objetos tallados, para fabricar pequeños muebles o joyas de madera. A menudo se utiliza para hacer incrustaciones y taraceas.

La madera de ciruelo también se utiliza para fabricar pequeños barriles para envejecer aguardiente y mermelada de ciruela. Se considera que este tipo de aguardiente consigue un efecto de equilibrio y sabor. Los barriles son caros y difíciles de encontrar.

La madera de ciruelo arde bien y tiene un poder calorífico superior al del haya. Se utiliza para hacer un carbón especial que se emplea en herrería. También se utiliza para ahumar carne. Cuidado aún así, porque un sabor demasiado intenso puede resultar desagradable.

Espero que la información anterior le sirva de ayuda. Si sabes algo más sobre la madera de ciruelo o has trabajado con ella, comparte tu experiencia con nosotros. Deje sus impresiones a continuación en el espacio previsto para ello. Se las agradeceremos mucho, se lo aseguro.