Abeto Douglas - árbol que rivaliza con la secoya y madera con una relación resistencia-peso imbatible

Se dice que los abetos de Douglas rivalizan en altura con las secuoyas y tienen la mejor relación resistencia-peso de todas las especies de madera utilizadas para suelos. Se le suele llamar abeto rojo o pino rojo, pero no es ni abeto ni pino. Aunque es una especie exótica originaria de Norteamérica, se introdujo en Europa hace casi 200 años y en Rumanía hace más de 100 años. Su color es diferente al del abeto y el pino y su olor es ligeramente alimonado, pero en las tiendas especializadas, la especie de nuestros bosques rara vez se vende como una especie diferente, siendo otro resinoso junto a molid, brad o pin. En términos de propiedades y apariencia parece ser más que eso, por lo que se presentará con más detalle a continuación.

Aunque es originaria de América, actualmente se encuentra en toda Europa.

Douglas (Pseudotzuga mensiensii) es un árbol resinoso Originaria del oeste de Norteamérica. Aunque también se conoce como Abeto Douglas, picea Douglas, pino de Oregón o Pino colombinono pertenece a los géneros Abies (abeto), Picea (pícea) o Pinus (pino). Nombre Pseudotzuga (como douglas) significa falsa cicutaa menudo se confunde con esta especie. También la llamamos duglas verdepara distinguirlo de Pseudotzuga mensiensii Glauca, también llamado duglas azul o azul o azul-marrón.

Tanto el nombre común como el científico son homenajes a quienes la descubrieron, estudiaron y promovieron. El nombre científico procede del naturalista escocés Archibald Menzies, que la descubrió y describió en 1791. Douglas debe su nombre al botánico escocés David Douglas, que la introdujo por primera vez en Europa en 1827. A diferencia de otros países, nosotros escribimos las palabras como las oímos, por lo que el árbol figura en el DEX como Douglas.

En Europa, el abeto Douglas llegó por primera vez al Reino Unido. Desde allí se extendió con bastante rapidez a Italia, Francia, Alemania, Bélgica, Países Bajos y Dinamarca. Hoy se encuentra desde las montañas de Portugal hasta los Cárpatos y desde Polonia hasta Sicilia. En Francia, gracias a las políticas forestales, se ha convertido incluso en la segunda especie utilizada para la reforestación. Aquí, en Francia, se encuentra en los bosques de los alrededores de Brasov, en Marghita, pero sobre todo en el oeste de Transilvania y en Banat, gracias a los inviernos más suaves de los que disfruta.

Un árbol que puede alcanzar más de 80 metros de altura, hasta 5 m de diámetro y más de 1.000 años de antigüedad.

En Norteamérica, los ejemplares que crecen en las costas occidentales pueden alcanzar más de 80 m de altura y 4-5 m de diámetro, ya que el clima oceánico húmedo y montañoso favorece su crecimiento y desarrollo. En Europa, el abeto Douglas rara vez supera los 60 m de altura y los 2,5 m de diámetro. El tronco crece recto, cilíndrico, con corteza lisa, grisácea y clara al principio, que se engrosa, oscurece y agrieta bruscamente en longitud a medida que madura.

La copa es cónica con las ramas hacia arriba. Las acículas son persistentes, de color verde brillante por delante y con una raya blanquecina por detrás. Miden 2-3 cm de largo y 1-1,5 mm de ancho, son blandas, puntiagudas y se disponen alrededor de la rama. Cuando se aprietan entre los dedos, desprenden un olor muy agradable, una combinación de resina y limón. Los conos cuelgan de las ramas, son cónicos, de 5-10 cm de largo y con escamas redondeadas. Las semillas miden 7 mm, son aladas, marrones y sin resina.

El abeto Douglas madura pronto, alrededor de los 8 años. Con más de 30 años da muchos frutos al año. Es una especie de crecimiento rápido, a partir de los 8 años el crecimiento es sostenido y vigoroso. Normalmente vive hasta 600-700 años, pero hay ejemplares que han superado los 1000 años.

Abeto Douglas: características, propiedades

La sección transversal muestra la diferencia entre la albura y el duramen. La albura es fina, de color blanco amarillento, y el duramen es de color marrón claro con matices rojizos anaranjados. Cuanto más oscuro es el color, más maduro es el árbol. Los anillos anuales son claramente visibles debido a la diferencia de color entre la madera tardía y la temprana y a la brusca transición entre ambas. Esta diferencia de color hace que la madera aparezca rayada cuando se corta radialmente, y espectacular cuando se corta tangencialmente.

La fibra es recta, a veces ligeramente ondulada. La textura es de media a gruesa, con un brillo natural moderado. Los canales de resina son de pequeños a medianos, desigualmente distribuidos, solitarios o en grupos. Las traqueidas son de diámetro medio a grande. Como en cualquier madera resinosa, no hay poros. El abeto Douglas europeo tiene un menor contenido en resina que el abeto Douglas americano.

La densidad del douglas oscila entre 510 y 540 kg/m³, según el origen. Se seca bien, sin grandes variaciones dimensionales y sin grietas importantes. Es muy resistente a la compresión, a la tracción y a la flexión y se considera la conífera más resistente. Tiene una resistencia media a la pudrición pero baja al ataque de insectos. Trabaja bien, pero destroza las herramientas más rápidamente que otras especies y a veces puede cargarlas de resina. Pega bastante bien, colorea, aceita y barniza/pinta sin problemas.

Cuando se procesa, desprende un olor característico, resinoso y ligeramente cítrico.

Madera versátil con muchos usos

Debido a su excelente relación resistencia-peso, el abeto Douglas se utiliza principalmente en la construcción como material estructural. Se utiliza para fabricar estructura de maderacomo material de cubierta (listones de cubierta) y obtener vigas laminadas. Debido a su buena resistencia a la abrasión se utiliza para suelos. Se recomienda para marcos de puertas y ventanas.

Se utiliza en muebles, chapa de madera y madera contrachapada. Se utiliza en la construcción de barcos y pequeños aviones. Puede impregnarse a presión, lo que lo hace mucho más resistente al exterior. Así tratada, se utiliza a menudo para el revestimiento exterior de las casas.

Se utiliza para la reforestación, como árbol ornamental e incluso se adapta a las zonas bajas. Su agradable forma, las agujas dispuestas alrededor de la rama y su característico aroma hacen del abeto Douglas un árbol de Navidad muy popular.

De las agujas se extrae un aceite volátil que se utiliza en aceites de masaje o en productos para tratar resfriados y afecciones de nariz y garganta.

Espero que la información le resulte útil. Como siempre, cualquier aportación será bienvenida. Y si tiene alguna duda o pregunta, déjela a continuación en el espacio previsto para ello. Le responderé con mucho gusto.

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