Che cos'è il sorbo, lo scorus e come viene utilizzato in falegnameria

L'altro giorno ho visto postato su un gruppo un trituratore realizzato con diverse specie di legno, una delle quali è il sorbo. Non sapendo nulla di questa specie, ho iniziato a cercare informazioni sull'albero di sorbo e sul legno di sorbo. Ed è qui che inizia l'avventura. Le informazioni erano così contraddittorie che non riuscivo a capire nulla. In una fonte il legno di sorbo variava dal bianco giallastro (alburno) al marrone rossastro (durame), in un'altra era bianco rossastro, simile al ciliegio e senza differenze tra alburno e durame. In una parte il legno poteva essere usato per il fuoco, nell'altra era sconsigliato perché bruciava male. Alla fine ho capito che esistono molte specie di sorbo e che due di esse sono più utilizzate in termini di legno: il Sorbus torminalis e il Sorbus aucuparia. Dato che ho passato un po' di tempo a leggere di queste specie, ho pensato che avreste potuto essere interessati a saperne di più. Ecco cosa ho scoperto.

Numerosi alberi e arbusti con diverse proprietà

Il genere Sorbus, della famiglia delle Rosaceae, comprende più di 250 alberi e arbusti diffusi nell'Europa occidentale, settentrionale e centrale, nel sud-est asiatico e nel nord Africa. La maggiore diversità di Sorbus in Europa si trova nel Regno Unito. Le specie di Sorbus sono spesso coltivate a scopo ornamentale per i loro frutti dai colori meravigliosi. Non sono solo ornamentali, ma vengono consumati in tutto il mondo crudi o trasformati in marmellate, succhi e bevande. Le piante sono state anche utilizzate nel corso della storia come rimedi nella medicina popolare. I frutti, le foglie e talvolta la corteccia sono utilizzati per trattare disturbi del sistema respiratorio e gastrointestinale, reumatismi, cancro e diabete.

I fiori e i frutti decorativi del sorbo hanno fatto sì che alcuni arbusti venissero acclimatati in America. Sono abbastanza resistenti alle temperature fredde o alla siccità e vengono quindi utilizzati nei parchi e nei giardini come alberi ornamentali. I frutti degli alberi coltivati sono più grandi di quelli selvatici, ma conservano le stesse qualità curative.

Sorbus aucuparia o scorus di montagna, in rumeno

Ma non è l'unico nome con cui lo troviamo. Sorbus aucuparia è anche trifoglio, acetosella, corniolo o mirtillo rosso. Si trova in Europa, Asia Minore, Cina settentrionale e Africa. Cresce come piccolo albero o arbusto. In genere cresce fino a 15 m di altezza, con un diametro di 40 cm e vive circa 80 anni. In Europa l'albero più alto si trova in Inghilterra con 28 m e il più vecchio in Germania con 100 anni. Alcune popolazioni credono che abbia poteri magici e che sia possibile individuare tesori nascosti con un ramoscello. I Celti lo chiamavano l'albero degli stregoni e credevano che li proteggesse dagli spiriti.

È una specie adattabile che cresce in campi aperti ed è considerata una specie pioniera, ai margini di boschi o strade. Tollera le gelate primaverili, il clima secco, il vento, la pressione della neve e l'inquinamento atmosferico (da qui l'uso nei parchi). I semi germinano facilmente e le piante crescono nei luoghi più disparati: rocce, sassi, alberi caduti. Vengono spesso utilizzate per legare il terreno, prevenendo le frane.

Il legno è duro, forte ed elastico, flessibile, ma senza resistenza alla marcescenza e quindi non è consigliato per l'uso all'aperto. In sezione si nota chiaramente la differenza tra alburno e durame: l'alburno è bianco-giallastro, a volte leggermente rossastro, e il durame marrone chiaro, da leggermente rossastro a marrone scuro. La fibra è fine e vellutata e i pori piccoli e diffusi. La durezza molto elevata lo rende piuttosto difficile da lavorare con gli strumenti di macinazione. Nonostante la sua durezza, non è un legno duro (densità 600-700 kg/m³, legno secco) e ha la tendenza a spaccarsi.

In passato veniva utilizzato per produrre ruote, perché è molto resistente all'attrito. Oggi viene utilizzato per realizzare manici di utensili, manici di tornio, mobili e altri oggetti. È apprezzato dai falegnami per la sua grana fine, il contrasto di colore, la durezza e la grande resistenza. L'elevato contenuto di minerali fa sì che non bruci molto bene.

Sorbus torminalis a volte chiamato anche sorbus torminalis

Si tratta di un albero selvatico che cresce nelle foreste di quercia senza diventare la specie dominante. Qui, tuttavia, possono formarsi delle distese di alberi di questo tipo, a differenza di quanto accade nelle zone di faggio dove vengono raschiati. Non amano resinoso. Si trova in Europa meridionale, occidentale e centrale, in Asia Minore e in Africa settentrionale. Tollera le basse temperature, le gelate primaverili e 1-2 mesi di siccità in estate. Si trova in zone di pianura e subcarpatiche, raramente su pendii ripidi.

Cresce fino a 15-25 m di altezza, 60-90 cm di diametro e vive 150-200 anni. I fiori bianchi a grappolo e i frutti sono simili a quelli dello scorus e iniziano a comparire quando l'albero raggiunge i 15-20 anni. Il tronco è simile a quello di un ciliegio, con corteccia liscia fino a circa 20 anni, dopodiché si ispessisce e forma delle creste.

La principale differenza tra le due specie è il colore del legno. Mentre nello scorus c'è una chiara differenza tra alburno e durame, qui non è visibile, il colore del legno varia dal giallo rossastro al marrone chiaro rossastro ed è simile a quello del legno di pero. La tessitura è fine, simile a quella del ciliegio. Ma il legno è duro, forte, resistente e durevole, uno dei più pregiati in Europa. È stabile e ha una bassa tendenza alla fessurazione. Il legno diventa ancora più speciale e prezioso quando proviene da alberi più vecchi.

In passato, il sorbo veniva utilizzato per realizzare vasche per l'uva, aratri per la vite e il luppolo, frecce, stecche da biliardo, letti per le armi, strumenti musicali a corda e oggetti torniti. Ancora oggi è molto apprezzato dai falegnami, che lo usano per realizzare oggetti speciali. Oggi è utilizzato soprattutto per impiallacciature estetiche.

Spero che le informazioni siano utili. Mi riprometto di completare il materiale man mano che troverò nuove informazioni. Vi chiedo inoltre di contribuire al quadro completo delle due specie aggiungendo le vostre informazioni qui sotto.