Abete di Douglas - albero che rivaleggia con la sequoia e legno con un imbattibile rapporto resistenza-peso

Si dice che gli abeti di Douglas rivaleggino con le sequoie in altezza e che abbiano il miglior rapporto resistenza/peso tra tutte le specie legnose utilizzate per i pavimenti. Viene comunemente chiamato abete rosso o pino rosso, ma non è né abete né pino. Pur essendo una specie esotica originaria del Nord America, è stata introdotta in Europa quasi 200 anni fa e in Romania oltre 100 anni fa. Il suo colore è diverso da quello dell'abete e del pino e il suo odore è leggermente limonoso, ma nei negozi specializzati la specie proveniente dalle nostre foreste viene raramente venduta come una specie diversa, essendo un altro resinoso a fianco molide, brad o spillo. In termini di proprietà e aspetto sembra essere molto di più, per questo motivo verrà presentato in modo più dettagliato di seguito.

Sebbene sia originaria dell'America, oggi si trova in tutta Europa.

Douglas (Pseudotzuga mensiensii) è un albero resinoso originaria dell'America settentrionale occidentale. Sebbene sia nota anche come Abete di Douglas, abete di Douglas, pino dell'Oregon o Pino colombianonon appartiene ai generi Abies (abete), Picea (abete rosso) o Pinus (pino). Nome Pseudotzuga (come douglas) significa falsa cicuta, spesso confusa con questa specie. Lo chiamiamo anche verde duglasper distinguerlo da Pseudotzuga mensiensii Glauca, chiamato anche duglas blu o blu o blu-marrone.

Sia il nome comune che quello scientifico sono tributi a coloro che l'hanno scoperta, studiata e promossa. Il nome scientifico deriva dal naturalista scozzese Archibald Menzies che la scoprì e la descrisse nel 1791. Douglas prende il nome dal botanico scozzese David Douglas che la portò per la prima volta in Europa nel 1827. A differenza di altri Paesi, noi scriviamo le parole come le sentiamo, quindi l'albero è registrato nel DEX come Douglas.

In Europa, l'abete di Douglas è arrivato per la prima volta nel Regno Unito. Da qui si è diffuso abbastanza rapidamente in Italia, Francia, Germania, Belgio, Paesi Bassi e Danimarca. Oggi si trova dalle montagne del Portogallo ai Carpazi e dalla Polonia alla Sicilia. In Francia, grazie alle politiche forestali, è addirittura diventata la seconda specie utilizzata per i rimboschimenti. Qui in Francia si trova nelle foreste intorno a Brasov, a Marghita, ma soprattutto nella Transilvania occidentale e nel Banato, grazie agli inverni più miti di cui gode.

Un albero che può raggiungere oltre 80 metri di altezza, fino a 5 metri di diametro e oltre 1000 anni di età.

In Nord America, gli esemplari che crescono sulle coste occidentali possono raggiungere più di 80 m di altezza e 4-5 m di diametro; il clima oceanico umido e montuoso favorisce la crescita e lo sviluppo. In Europa, l'abete douglas raramente supera i 60 m di altezza e i 2,5 m di diametro. Il fusto cresce dritto, cilindrico, con una corteccia liscia di colore grigio-marrone, inizialmente chiara, che si ispessisce, si scurisce e si fessura nettamente in lunghezza con la maturazione.

La chioma è conica con i rami rivolti verso l'alto. Gli aghi sono persistenti, di colore verde lucido nella parte anteriore e con una striscia biancastra nella parte posteriore. Sono lunghi 2-3 cm e larghi 1-1,5 mm, morbidi, appuntiti e disposti tutt'intorno al ramo. Se schiacciate tra le dita, emanano un odore molto gradevole, una combinazione di resina e limone. Le pigne pendono dai rami, sono coniche, lunghe 5-10 cm con squame arrotondate. I semi sono lunghi 7 mm, alati, marroni e privi di resina.

L'abete di Douglas matura presto, intorno agli 8 anni. A oltre 30 anni di età produce molti frutti all'anno. È una specie a crescita rapida, dopo 8 anni la crescita è sostenuta e vigorosa. In genere vive fino a 600-700 anni, ma ci sono esemplari che hanno superato i 1000 anni.

Abete di Douglas: caratteristiche, proprietà

La sezione trasversale mostra la differenza tra l'albume e il durame. L'alburno è sottile e di colore bianco-giallastro, mentre il durame è marrone chiaro con sfumature rosso-arancio. Più il colore è scuro, più l'albero è maturo. Gli anelli annuali sono chiaramente visibili a causa della differenza di colore tra il legno tardivo e quello precoce e della brusca transizione tra di essi. Questa differenza di colore fa sì che il legno appaia striato se tagliato radialmente e spettacolare se tagliato tangenzialmente.

La fibra è diritta, a volte leggermente ondulata. La tessitura è da media a grossolana, con moderata lucentezza naturale. I canali resinosi sono da piccoli a medi, distribuiti in modo irregolare, solitari o in gruppi. Le tracheidi hanno un diametro medio o grande. Come in ogni legno resinoso, non ci sono pori. Il Douglas-fir europeo ha un contenuto di resina inferiore a quello del Douglas-fir americano.

La densità del douglas è compresa tra 510 e 540 kg/m³, a seconda dell'origine. Si asciuga bene, senza grandi variazioni dimensionali e senza grosse fessurazioni. È molto resistente alla compressione, alla tensione e alla flessione ed è considerata la conifera più resistente. Ha una media resistenza alla putrefazione, ma una bassa resistenza all'attacco degli insetti. Si lavora bene, ma straccia gli attrezzi più velocemente di altre specie e a volte può caricarli di resina. Si incolla abbastanza bene, si colora, si olifica e si vernicia senza problemi.

Quando viene lavorata, emana un caratteristico odore resinoso e leggermente agrumato.

Legno versatile e dai molteplici usi

Grazie al suo ottimo rapporto resistenza/peso, l'abete di Douglas viene utilizzato principalmente in edilizia come materiale strutturale. Viene utilizzato per realizzare telaio in legnocome materiale di copertura (listelli per tetti) e per ottenere travi laminate. Grazie alla sua buona resistenza all'abrasione, viene utilizzato per i pavimenti. È consigliato per i telai di porte e finestre.

Utilizzato per mobili, impiallacciatura e compensato. Utilizzato nella costruzione di navi e piccoli aerei. Può essere impregnato sotto pressione, rendendolo molto più resistente all'esterno. Così trattato viene spesso utilizzato per il rivestimento esterno delle case.

Viene utilizzato per il rimboschimento, come albero ornamentale e si è adattato anche alle zone di pianura. La forma gradevole, gli aghi disposti intorno al ramo e il profumo caratteristico rendono l'abete douglas un albero di Natale molto apprezzato.

Dagli aghi si estrae un olio volatile che viene utilizzato in oli da massaggio o in prodotti per il trattamento di raffreddori e patologie del naso e della gola.

Spero che le informazioni siano utili. Come sempre, le aggiunte sono benvenute. E se avete domande o dubbi, lasciateli qui sotto nello spazio dedicato. Non mancherò di rispondere.

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