Come colorare il legno con una soluzione di ammoniaca

La colorazione del legno con vapore di ammonio fu scoperta per caso in Inghilterra secoli fa. Le assi di quercia conservate in una stalla per cavalli divennero col tempo di colore marrone scuro. Si sospettò che il cambiamento di colore fosse dovuto a una sostanza fortemente odorosa proveniente dall'urina degli animali. Per questo motivo gli artigiani popolari iniziarono a seppellire le assi di quercia nel letame per colorarle. In seguito si scoprì che si trattava di vapore di ammonio e questo trattamento rudimentale non fu più necessario. Tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, molti dei mobili appartenenti a Stile Arts and Crafts è stato colorato trattando la quercia con vapore di ammonio. Perché il legno cambia colore in presenza di una soluzione di idrossido di ammonio, quali sono i vantaggi e gli svantaggi del metodo e come si svolge nella pratica, lo scoprirete di seguito.

La reazione tra il tannino del legno e il vapore di ammonio è responsabile del cambiamento di colore.

Il legno cambia colore a causa della reazione tra tannino e vapore di ammonio. Il colore risultante è grigio-marrone con sfumature miele. Solo il legno conciato può essere colorato, per questo motivo il metodo è stato applicato più spesso su quercia. Essendo una reazione chimica, la colorazione è più profonda, non solo in superficie. In pratica, il legno cambia colore quando entra in contatto con i vapori di ammonio. I vapori sono spesso chiamati comunemente fumo o fumi, ed è per questo che il rovere colorato è anche chiamato rovere affumicato.

L'intensità del colore dipende da quantità di tannino del legnoquindi non è un processo molto preciso su cui abbiamo un controllo totale. Il rovere europeo si colora meglio di quello americano, essendo più ricco di tannini. Le querce dell'Europa occidentale e settentrionale reagiscono meglio di quelle dell'est e del sud. Ma la quantità di tannino può variare da un albero all'altro, quindi si consiglia di utilizzare legno proveniente dallo stesso tronco quando si realizza l'oggetto per ottenere una colorazione più uniforme.

Il colore può essere più forte o più debole a seconda di tempo di esposizione al vapore. Il legno inizia a cambiare colore visibilmente entro 2 ore dall'esposizione e, man mano che viene lasciato in presenza di vapori, il colore si scurisce. Essendo una reazione chimica, si arresta quando uno dei componenti scompare. Il tannino sulla superficie, quello che entra in contatto diretto con i vapori, si riduce e quindi la reazione diminuisce di intensità. Il tempo di esposizione può arrivare a 24 ore o più per ottenere un colore intenso. Le alte temperature possono accelerare il processo, ma possono anche modificare leggermente il colore. L'affumicatura a bassa temperatura dà una leggera sfumatura verdastra, mentre quella ad alta temperatura dà un colore giallo-rossastro.

Non solo il legno di quercia può essere colorato con una soluzione acquosa di ammoniaca.

Anche se il rovere è il più usato, qualsiasi legno contenente tannino reagisce all'affumicatura con ammoniaca. La colorazione può essere la seguente gorun, il cielo, nuc, mogano, ciliegia, castagna, acacia. Più alto è il contenuto di tannini, più visibile e intenso è il cambiamento di colore del legno.

Può essere colorato solo con ammonio durame, alburno rimane inalterato perché non contiene tannini. Se l'oggetto da colorare contiene anche alburno, si consiglia di applicare sulla zona una soluzione concentrata di tè nero o verde con un pennello prima della colorazione. Questi tè sono ricchi di tannino e possono far cambiare colore all'albume in presenza di ammoniaca.

Perché è necessario colorare il legno con l'ammoniaca e i rischi del metodo

È necessaria una soluzione concentrata di ammonio e un involucro in cui collocare l'oggetto in presenza di vapori. La soluzione è l'idrossido di ammonio, una soluzione acquosa di ammoniaca. Per essere efficace, la soluzione deve avere una concentrazione maggiore rispetto alle comuni soluzioni detergenti, che si aggirano intorno ai 3-5%. L'idrossido di ammonio utilizzato per l'affumicatura deve avere una concentrazione compresa tra 26 e 30%. La soluzione è instabile e quindi emette vapori di ammonio se lasciata libera in un barattolo di vetro. I vapori sono aggressivi e attaccano la pelle, gli occhi e le vie respiratorie, pertanto è necessario indossare dispositivi di protezione e svolgere il processo in un'area confinata.

L'involucro non è difficile da realizzare. In pratica si costruisce una cornice di legno per coprire l'oggetto da colorare. Il telaio viene poi ricoperto da un foglio di plastica, come quello usato nei solarium. L'idea è che i vapori vengano rilasciati in uno spazio ristretto. Per coprire l'oggetto si può utilizzare anche un bidone della spazzatura, in modo che l'ammoniaca possa essere facilmente inserita alla base. Lo svantaggio del bidone è che non si può vedere all'interno. Non è consigliabile mettere l'oggetto in un sacchetto di plastica (un grande sacco della spazzatura) perché la plastica può attaccarsi al legno in alcuni punti e quei punti rimangono non colorati.

Prima di versare la soluzione nel piatto di vetro o di plastica (si sconsiglia il metallo e la carta imbevuta), utilizzare l'equipaggiamento protettivo: guanti resistenti alle sostanze chimiche e più alti (come quelli per la casa), occhiali per evitare che i vapori raggiungano gli occhi (gli occhiali da nuoto sono ottimi) e una maschera con filtro per l'ammoniaca. Versare la soluzione nel vaso e posizionarlo immediatamente all'interno del recinto, alla base, sul terreno. Utilizzare un vaso il più largo possibile per consentire una facile evaporazione. Controllare la soluzione nel vaso dopo qualche ora e rinfrescarla. Si può vedere l'aspetto di un recinto per fumatori, l'attrezzatura di protezione e il colore del legno dopo diversi tempi di esposizione. qui.

Quando raggiunge il colore desiderato, rimuovere il vaso dall'interno e gettare la soluzione rimanente nel water o diluirla con 3 parti di acqua da utilizzare per la disinfezione delle superfici o la pulizia, se si aggiunge una piccola quantità di sapone. Se la si mette sopra la soluzione originale si rischia di ridurne la concentrazione. Lasciare l'oggetto di legno all'aria aperta per qualche ora in un luogo ventilato. L'odore scomparirà completamente. A questo punto può essere protetto con qualsiasi materiale: olio, cera, vernice all'acqua o a solvente, con o senza catalizzatore.

Attenzione! Non utilizzare composti a base di cloro nell'area e durante il fumo dell'ammoniaca. Il cloro e l'ammoniaca reagiscono, anche in fase di vapore, e danno origine a prodotti pericolosi per la salute.

Vantaggi e svantaggi della colorazione del legno con vapore di ammonio

Naturalmente ci sono vantaggi e svantaggi.

Vantaggio:

• colora la superficie del legno in modo naturale, gradevole e uniforme. I pori non sono evidenti e i raggi midollari non rimangono scoloriti come quando si usano i mordenti,
• la colorazione non è più evidente alle estremità delle fibre o sulle aree fresate, che richiedono una protezione per controllare l'assorbimento durante la colorazione con le perle,
• La colorazione è più profonda rispetto alla colorazione con mordenti e quindi il legno può essere carteggiato senza rimuovere il colore (bruciando i bordi),
• i vapori raggiungono gli angoli più nascosti, in modo da colorare uniformemente l'oggetto senza sforzo,
• Il legno così colorato può essere rivestito senza limitazioni con qualsiasi materiale di finitura,
• Una volta costruito, l'involucro può essere riutilizzato ogni volta che si vuole fumare qualcosa.

Svantaggi:

• è un processo che comporta alcuni rischi, pertanto è necessario prestare attenzione e indossare dispositivi di protezione,
• è necessario fare delle "prove" in anticipo per sapere esattamente come funziona il processo e quale colore si ottiene,
• Non può essere effettuata in casa o in luoghi trafficati. Richiede uno spazio dedicato, un'officina o un garage, che possa essere ben ventilato. Non eseguitelo in un seminterrato, dove la ventilazione è difficile,
• L'ammoniaca non colora le aree riparate con lo stucco come la boiacca. Queste aree rimarranno non colorate,
• Se il colore è troppo scuro, non è possibile aprirlo e la levigatura non è una soluzione, poiché è necessario rimuovere una grande quantità di legno. Si consiglia di verificare il colore inserendo piccoli pezzi dello stesso legno nella copertura e rimuovendoli gradualmente. Controllare il colore effettivo applicandovi sopra olio o vernice. Interrompere il processo non appena si è raggiunto il colore desiderato,
• il legno non deve essere spruzzato con la sostanza concentrata perché decolora.

Spero che le informazioni siano utili. Come sempre, le aggiunte sono benvenute. E se avete domande o dubbi, lasciateli qui sotto nello spazio dedicato. Non mancherò di rispondere.