Sugerencias para muebles de cocina resistentes

Creo que para muchos de nosotros nuestro lugar favorito de la casa es cocina. Allí te sientes como apartado, relajado, cerca de la nevera del café y la cerveza. Ahora, con las nuevas cocinas de estilo americano, ni siquiera puedes decir que estás en la cocina, aunque al fin y al cabo estés en la cocina. De ahí el deseo de tener muebles de cocina resistentes, lo más bonitos posible, con un gran diseño y acabados especiales.

La cocina, aunque no funcione a pleno rendimiento, sigue siendo un entorno de alta humedad en el que existe riesgo de manchas o un arañazos (En estas condiciones, la tecnología y los materiales de acabado utilizados deben garantizar la mayor resistencia posible a estos factores.

En primer lugar, hay que decir que es muy importante el material utilizado. Por ejemplo, la madera maciza es menos resistente a los golpes que los paneles chapados. Y el barniz no puede hacer nada al respecto. Si la madera se agrieta, la película de barniz también lo hará. Y hay diferencias entre los distintos tipos de madera. Una es roble y otro la madera de plop. El primero es duro, resistente a los choques mecánicos, mientras que el segundo es blando y los choques mecánicos dejan marcas muy visibles.

Para proteger la madera al máximo, se recubre con un material filmógeno. Estos deben tener una mayor resistencia al rayado, los golpes mecánicos, las manchas y la humedad. Dada la posibilidad de que la madera entre en contacto con el agua y cambie de dimensión con los cambios de humedad, debe estar lo mejor aislada posible. Debe recubrirse en todas las superficies, incluidos los cantos. Por muy resistente que sea el acabado, si no se hace por todas partes, se agrietará.

Hablaba en un artículo sobre los muebles de cocina que, por falta de fondos, hice hace años con MDF. Los tableros se fresaban, el barniz se pigmentaba, se utilizaban pátinas, el barniz final era de bajo brillo, y así conseguí que muchos amigos pensaran que tenía muebles de madera maciza. A diferencia de los materiales utilizados para el acabado de este tipo de material (MDF, paneles chapados, tackle), los de madera maciza deben ser más elásticos. Las variaciones dimensionales relacionadas con la humedad son mayores en la madera, y si los materiales de acabado utilizados son muy duros y rígidos, pueden producirse grietas y comprometer la protección de la madera.

Para el acabado de MDF se suelen utilizar imprimaciones blancas con mucha masilla porque cubren bien la superficie y son más baratas. Sin embargo, estos materiales no son recomendables para la madera. El alto contenido de masilla (tiza) y el bajo contenido de resina hacen que la imprimación sea menos elástica, y aparecen grietas cuando se trabaja la madera.

Decía que los materiales utilizados deben tener muy buena resistencia. Es el caso de los productos catalizados y, en particular, de los productos de poliuretano. La resistencia de estos productos a las distintas agresiones en la cocina se determina mediante métodos normalizados. Algunos fabricantes indican el nivel de resistencia de sus productos en las fichas técnicas. A continuación se muestra un ejemplo de un barniz de poliuretano blanco de Polistuc.

Cuando el acabado se realiza mediante pulverización, pistolas manuales o bombas, los mejores materiales para los muebles de cocina de madera son los poliuretanos. Me refiero a los de base disolvente. Son muy duros pero también elásticos, con buena resistencia a las manchas con líquidos fríos (vino) o calientes (café), resistencia al rayado, resistencia a la abrasión, resistencia a los golpes mecánicos.

Pero no espere cortar verduras con un cuchillo directamente sobre la encimera barnizada con poliuretano y no dejar marcas. Ningún barniz utilizado para los acabados normales de madera resiste este tipo de daños. Pero el barniz de poliuretano no sufrirá ningún daño si pone una olla caliente sobre la encimera, derrama café o vino, o limpia la encimera con productos abrasivos. Pero si se le cae un objeto pesado también importará el tipo de madera que haya debajo del barniz. A madera dura aguantará mejor que una suave.

Para obtener un acabado resistente, conviene aplicar al menos 2 capas de imprimación en toda la superficie, por dentro y por fuera, antes de aplicar el barniz final. Si no está bien protegida, el agua o el vapor pueden penetrar, la madera se hinchará y estropeará el acabado interior. Para madera tánica es buena idea aplicar primero una capa de sellador. Los taninos son agresivos y pueden atacar el acabado interior. El sellador los bloquea en el interior de la madera. A veces es buena idea utilizar aislante aunque la madera no tenga taninos. El aislante es un producto catalizado por fluidos con un alto poder de penetración. La reacción química tiene lugar en el interior de la madera, sellándola prácticamente. Es una garantía más de que la humedad no penetrará en la madera.

También pueden utilizarse productos al agua para el acabado. Se recomiendan los catalizados para una adecuada resistencia superficial.

Si un efecto natural se pueden utilizar barnices de bajo brillo, que dan a la madera la impresión de no haber sido acabada, o cielos y aceites. La cera es bonita pero no muy resistente y será muy difícil mantener una cocina así. En cambio, con los aceites se consiguen acabados bonitos y resistentes, sobre todo si la madera es dura. También hay aceites catalizadores muy resistentes que proporcionan superficies muy duras. También pueden utilizarse para el acabado de suelos.

Cuando fabrique un mueble de cocina, no olvide nunca el entorno en el que tendrá que estar y no haga concesiones en cuanto a la calidad. Si quiere muebles de cocina de madera duraderos y de calidad, no se decante por lo más barato. La diferencia de precio hay que buscarla en algún sitio, y a menudo se encuentra en la calidad de los materiales de acabado utilizados.