Alimentación manual: cuándo, por qué y cómo hacerlo

Amueblar a mano es una forma de reparar un mueble o de aumentar el valor de uno fabricado con paneles derivados de la madera o incluso con madera, pero de una especie menos valiosa. El tema también vino de vosotros, los que os interesáis por los temas que aparecen en la revista. Esta vez la pregunta era sobre el chapado a mano y los adhesivos que se pueden utilizar. Prometí ampliar el tema y el artículo que sigue es el resultado.

Amueblar, la solución relativamente sencilla para aumentar el valor de sus muebles

La chapa, al igual que el acabado, puede utilizarse para aumentar el valor de un mueble. No es difícil darse cuenta del cambio a mejor que supone un Tablero aglomerado, MDF o contrachapado con chapa de madera. La inmensa mayoría de los compradores de muebles no saben distinguir entre muebles macizos y chapados. Y si el mueble, en lugar de estar tapizado, está canteado, muy pocas personas serán capaces de distinguir entre la chapa y el diseño del canteado de madera maciza, quedando convencidas de que el mueble es de madera maciza. Digo esto precisamente para darnos cuenta de lo importante que es un chapeado bien hecho.

Sorprende, a primera vista, el chapado de la madera maciza. ¿Por qué chapar muebles de madera maciza que, por definición, son más valiosos que los chapados? Para aumentar su valor. Al utilizar chapado de una chapa superior (nuc, mahon, roble) o con determinados efectos (rosa rosaraíz de nuez, incrustación) los muebles se ennoblecerán. Pero no es la única razón. La madera maciza tiene distintos pesos según su densidad. El nogal y el roble son maderas mucho más pesadas que el tilo o el álamo, por ejemplo. Los muebles de tilo o álamo chapados con nogal parecerán muebles de nogal, pero son mucho más ligeros. Si el peso de una mesilla de noche o una cómoda no es tan importante, la diferencia será significativa para una mesa de 4 metros de largo o un armario de 5 puertas.

La madera maciza también se chapea para facilitar su acabado. Una madera bruñida como álamose mancha más fácilmente. Chapeado con roble o cereza será mucho más fácil de terminar y el resultado será mejor.

Amueblar como proyecto de bricolaje

El suministro manual se realiza, por ejemplo, para reparar un mueble viejo. Con el tiempo, el pegamento con el que se ha adherido la chapa envejece y se despega. Puede pegarse en su sitio o, si se rompe, puede repararse con un pequeño trozo de chapa. Pero a veces la superficie está tan dañada que es necesario sustituir la chapa.

El chapado a mano puede servir para embellecer algunos objetos. Un material muy utilizado en proyectos de bricolaje es el contrachapado. Con él se pueden hacer pequeños joyeros, pero también postes, estanterías o incluso armarios. Para darles un aspecto más bonito, todos estos objetos pueden chaparse.

Pero, ¿cómo hacerlo para conseguir superficies bellas sin protuberancias ni imperfecciones? El chapeado industrial se realiza en prensas especiales y no quedan burbujas de aire bajo la chapa que estropeen el aspecto. Chapas de madera están unidas por un hilo especial (hilo fusible), que las mantiene unidas y evita así defectos (fugas: las láminas de chapa se separan por presión, dejando el soporte parcialmente al descubierto).

Cuando se trabaja en casa o en el taller, no se tienen a mano las instalaciones de una fábrica, y hay que encontrar soluciones sencillas. La "prensa caliente" más sencilla para proyectos de bricolaje es la plancha. Sirve para aplicar cantos, pero también para reparar la chapa dañada en la esquina de una mesa.

Cuando las piezas que se quieren enchapar son más grandes o complicadas y el enchapado se hace "en frío" (el adhesivo no necesita una temperatura alta para curarse) entonces se necesita :

• taladro para aplicar el adhesivo y presionar la chapa sobre el sustrato (eliminando las burbujas de aire);
• cola para madera (tipo aracet), D1 o D2 si el objeto se va a guardar en interiores sin humedad, D3 o D4 para objetos en ambientes húmedos (baño, cocina) o que se utilicen al aire libre;
• abrazaderas de fijación la chapa hasta que se cure el adhesivo;
• Cortadora para cortar chapa y alisar cantos.

Recomendaciones para el éxito de los paneles

Las chapas de madera que se compran en las tiendas especializadas no son muy anchas y se venden en paquetes. Cuando vaya a chapear una pieza grande, primero tendrá que "construir" una chapa del tamaño del panel. Las chapas del paquete están en el orden en que se cortaron en fábrica, es decir, proceden de la misma pieza de madera. Si se colocan una tras otra, se creará un diseño secuencial. Si las colocas una detrás de otra, pero una en el anverso y otra en el reverso, a cada hoja le seguirá su imagen en el espejo.

Para construir la chapa de tamaño panel se corta a medida, se coloca una chapa junto a otra y se pega con cinta de papel. Después del chapeado se puede retirar fácilmente. Si las chapas no encajan perfectamente a lo largo y quedan huecos entre ellas, hay que enderezarlas con un cúter.

Para seguir el diseño de la chapa es muy importante no mezclar las chapas. Por ello, se recomienda numerarlas antes de cortarlas. Los números deben escribirse en 3 lugares de la misma chapa (arriba, abajo y en el centro). De esta forma, si sobra alguna pieza después de cortarla, podrá utilizarse para otros proyectos.

Una vez construida la chapa, se aplica el adhesivo. El adhesivo recomendado es el de tipo aracita, pero también pueden utilizarse otros (poliuretano, epoxi). En el caso de la dispersión de acetato de polivinilo (tipo aracita), sin embargo, el tiempo de fraguado es mayor y da tiempo a que la chapa quede perfectamente colocada sobre el panel. El adhesivo de tipo prenadez no se recomienda porque requiere un tiempo de evaporación del disolvente (fase abierta), tras el cual la reacción es bastante rápida y pueden producirse defectos. Además, el prenadez es un adhesivo a base de compuestos clorados que están prohibidos desde hace tiempo en la CE.

El adhesivo se aplica uniformemente sobre la cara no encintada del papel con una fregona. A continuación, se coloca sobre el panel y se eliminan las burbujas de aire con una trafalotte, esta vez limpia, que se pasa por toda la superficie. A continuación, se coloca un panel recto encima a modo de prensa y se sujeta todo con abrazaderas hasta que el adhesivo fragüe (una hora como mínimo o según recomiende el fabricante). En países como EE.UU., Canadá, he visto bolsas de vacío para pegar perfectamente la chapa al panel y eliminar las burbujas. Son como las que se usan para la comida o para guardar la ropa. Las he buscado aquí pero no he encontrado ninguna.

Antes de utilizar el adhesivo, asegúrese de que reacciona en frío. También hay adhesivos que reaccionan en caliente. En el caso de los adhesivos recomendados (tipo aracita), el aumento de la temperatura disminuye el tiempo necesario para el curado. Por lo tanto, en algunos casos se utiliza una plancha para pegar. La plancha no debe estar caliente, sino sólo templada. Si se utilizan adhesivos termofusibles, se requiere una temperatura más alta. En este caso es mejor proteger la madera con un paño.

Una vez curado el adhesivo, se retiran los clips, se quita el panel utilizado como prensa y la cinta de papel. La superficie se lija en blanco y se prepara para el acabado. El panel puede chaparse de la misma manera por ambos lados.

Amueblar a mano no es una operación sencilla y requiere mucha paciencia. Pero si consigues hacer un panel tú mismo y luego terminarlo, la satisfacción será muy alta. Te lo digo por experiencia. Mucha suerte.