Jugastrum, una de las raras especies de madera de la que se utiliza principalmente la albura

El jugastar no es una madera de interés para la industria de transformación de la madera porque no está disponible en grandes cantidades, es difícil de cultivar y no alcanza grandes tamaños. Sin embargo, puede ser apreciada por torneros o carpinteros que busquen trabajar con especies especiales o más inusuales, posiblemente en las que las condiciones de cultivo hayan dado lugar a defectos interesantes, como fibras onduladas. El Jugaster es una especie que también crece en Rumanía, en zonas bajas y montañosas. Se utiliza como árbol o arbusto ornamental en los parques de las ciudades europeas, ya que es muy resistente a la contaminación. A continuación encontrará más información sobre el hábitat natural, las características del árbol y la madera, así como datos interesantes y antiguas tradiciones relacionadas con el jugaster.

Jugaster o arce campestre

Jugastrum pertenece al género Aceral igual que arcecon el nombre científico Acer campestre. En la literatura inglesa se encuentra como arce de campo, arce común/anciano, arce de seto o roble perroen francés es arce de campo, y el italiano, acero de campo o opio.

El Jugaster crece de forma natural en la mayor parte de Europa, el suroeste de Asia y el norte de África. Se encuentra desde los Pirineos hasta Crimea, el Cáucaso y las costas meridionales del mar Caspio, y desde Inglaterra, Dinamarca, el sur de Escocia y Suecia hasta Sicilia, Grecia, Turquía y el norte de África. No forma bosques puros, siendo una especie subdominante con ulmul, roble, tipi y castaño. Crece en bosques caducifolios a altitudes de hasta 1.000 metros, raramente con coníferas.

El arce campestre es un arbusto de tamaño medio que suele alcanzar una altura de 15 m (en casos excepcionales hasta 25 m), con un diámetro de 60-70 cm, muy raramente de 1 m. Puede crecer tanto en forma de árbol como de arbusto con muchos brotes y es muy resistente a la poda. El tronco tiene una corteza gris clara, ligeramente agrietada y lisa cuando es joven y se engrosa, agrietándose y exfoliándose en pequeñas placas a medida que envejece. La copa es bastante baja, ancha y abovedada. Las hojas son palmado-lobuladas con 5 o 3 lóbulos, de color verde oscuro en el haz y más claro en el envés. Las flores aparecen en abril mayo, a veces al mismo tiempo que las hojas, son de color amarillo verdoso, se agrupan en racimos y producen mucho polen. Los frutos son verdes al principio y se vuelven rojizos en otoño. Tienen dos alas dispuestas a 180° y se extienden fácilmente con el viento.

Las hojas del jugastrum adquieren un color amarillo dorado o rojizo en otoño y permanecen mucho tiempo en las ramas antes de caer. Por eso es muy apreciado como árbol ornamental. Y como es resistente a la contaminación, se planta en ciudades, parques y jardines europeos como línea divisoria.

Estructura y propiedades de la madera

Jugastrum es una de las pocas especies caducifolias de las que más se aprovecha la albura. Es de color blanquecino a crema claro, a veces con matices rojizos e incluso amarillo dorado. La diferencia entre albura y duramen es visible, siendo el duramen más oscuro, de color marrón rojizo.

La textura es fina y uniforme y la fibra suele ser recta. A veces, los defectos de crecimiento hacen que la fibra aparezca ondulada u ondulada, lo que aumenta enormemente su belleza y valor. Los poros son difusos, finos, uniformes y dispuestos radialmente, más grandes en la madera temprana y más pequeños en la tardía. Presenta radios medulares de estrechos a medianos que confieren a la madera un brillo natural. Sin embargo, a diferencia del arce, son más estrechos, lo que hace que la madera sea menos brillante. Ésta es también una de las características que diferencian ambos tipos de madera.

La madera de Jugaster es dura y densa, con una densidad seca (contenido de humedad 12%) de 690 kg/m³. Es dura pero no duradera, siendo una madera con muy baja resistencia a la descomposición. Si se tiene en cuenta que se utiliza albura, es fácil explicar su carácter perecedero, ya que a la albura le gusta el agua. Se mecaniza y mecaniza a mano con bastante facilidad, se tornea y talla bien. Si se fresa a gran velocidad, la fibra puede quemarse. Se adhiere y se engrasa/pega sin problemas, pero puede haber problemas con la coloración. Debido a la alta absorción (todo blanqueado es la causa) pueden aparecer manchas de color. Por eso se recomienda aplicar una capa de sellador antes del color.

Tiende a deformarse cuando se seca y a veces el color puede volverse rosado debido a la oxidación.

Usos de la madera de jugaster

La madera no se utiliza industrialmente. No es una especie que se recolecte del bosque con este fin, ya que los elementos que se obtienen del tronco son bastante pequeños. Pero se utiliza en talleres de carpintería para muebles, objetos decorativos y suelos. Es un buen material para fabricar cuencos, plumas y otros objetos torneados. Se utiliza para fabricar arpas o se corta en chapa y se utiliza para fabricar violines. Se dice que algunos de los famosos violines de Antonio Stradivari se fabricaron con madera de jugaster.

Es muy buena como leña, con un alto poder calorífico.

El Jugastrum tiene muchos usos, no sólo como madera. La corteza tiene efectos astringentes, pero también puede utilizarse como tratamiento para el dolor de ojos, las enfermedades hepáticas o los problemas de colesterol. Es una planta melífera, pero como no hay bosques de jugastrum, rara vez se encuentra miel sólo de sus flores, como ocurre con el tilo. Uno de sus usos más importantes es la fijación al suelo. Las raíces del jugastrum tienen la capacidad de fijar los suelos sensibles evitando la erosión del suelo.

Curiosidades

En Europa existen todo tipo de tradiciones y creencias relacionadas con el jugaster. En Italia, por ejemplo, el arce campestre y el olmo se utilizaban para sostener vides, las llamadas vid casada (vite maritata). Se cultivaban en hileras y las vides se apoyaban en ellas. Así se elevaba del suelo y se protegía mucho mejor. Las hojas y los sarmientos se cortaban con frecuencia y se utilizaban como forraje para los animales.

En Umbría, Italia, se cree que las ramas de yute protegen el hogar de los rayos y el fuego. En la Inglaterra medieval se creía que las ramas de yute protegían el alma de los niños de las fuerzas de la oscuridad, y los druidas creían que podían purificar y regenerar sus almas tumbándose bajo un arce de campo.

Espero que la información anterior le resulte interesante. Si conoces otras cosas interesantes sobre jugastru o has trabajado con él, por favor, comparte tu experiencia con nosotros. Y si tienes alguna pregunta o duda, déjala abajo en el espacio dedicado a ello. Le responderé con mucho gusto.

foto de portada: base-de-madera/com