Cómo teñir la madera con una solución de amoniaco

La tinción de la madera con vapor de amonio se descubrió por casualidad en Inglaterra hace siglos. Tablones de roble almacenados en un establo de caballos adquirieron con el tiempo un color marrón oscuro. Sospecharon que la sustancia fuertemente olorosa de la orina de los animales era la responsable del cambio de color. Por eso los artesanos empezaron a enterrar las tablas de roble en estiércol para colorearlas. Más tarde se descubrió que se trataba de vapor de amonio y ya no fue necesario un tratamiento tan rudimentario. A finales del siglo XIX y principios del XX, gran parte del mobiliario perteneciente a Estilo Arts and Crafts se tiñó tratando el roble con vapor de amonio. Por qué la madera cambia de color en presencia de una solución de hidróxido de amonio, cuáles son las ventajas e inconvenientes del método y cómo se realiza en la práctica, siga leyendo.

La reacción entre el tanino de la madera y el vapor de amonio es la responsable del cambio de color

La madera cambia de color debido a la reacción entre el tanino y el vapor de amonio. El color resultante es marrón grisáceo con tonos miel. Sólo la madera tánica puede teñirse, por lo que este método se ha aplicado con mayor frecuencia en roble. Al tratarse de una reacción química, la tinción es más profunda, no sólo superficial. Básicamente, la madera cambia de color al entrar en contacto con el vapor de amonio. Los vapores suelen llamarse popularmente humo o humos, por lo que el roble teñido de esta forma también se denomina roble ahumado.

La intensidad del color depende de cantidad de tanino de maderaPor eso no es un proceso muy preciso sobre el que tengamos un control total. El roble europeo tiñe mejor que el americano porque es más rico en taninos. El roble europeo occidental y septentrional también reacciona más intensamente que el roble oriental y meridional. Pero la cantidad de tanino puede variar de un árbol a otro, por lo que la recomendación es utilizar madera del mismo tronco al fabricar el objeto para conseguir una coloración lo más uniforme posible.

El color puede ser más o menos intenso en función de tiempo de exposición al vapor. La madera empieza a cambiar de color visiblemente 2 horas después de la exposición y, a medida que se deja en presencia de vapor, el color se oscurece. Al tratarse de una reacción química, se detiene cuando desaparece uno de los componentes. El tanino de la superficie, que entra en contacto directo con el vapor, se reduce y, por tanto, la reacción disminuye de intensidad. Para obtener un color intenso, el tiempo de exposición puede llegar a 24 horas. Las altas temperaturas pueden acelerar el proceso, pero también modificar ligeramente el color. Fumar a baja temperatura aporta un ligero tinte verdoso, mientras que a alta temperatura aparecen matices amarillo-rojizos.

No sólo el roble puede teñirse con una solución acuosa de amoníaco

Aunque el roble es el más utilizado, cualquier madera que contenga tanino reacciona al ahumado con amoniaco. Se puede teñir así gorun, el cielo, nuc, caoba, cereza, castaña, acacia. Cuanto mayor sea el contenido en taninos, más visible e intenso será el cambio de color de la madera.

Sólo puede teñirse con amonio duramen, albura permanece inalterado porque no contiene tanino. Si el objeto que se va a teñir también contiene albúmina, se recomienda aplicar con un pincel una solución concentrada de té negro o verde antes de teñir. Estos tés son ricos en taninos y pueden hacer que la albura cambie de color en presencia de amoníaco.

Por qué hay que teñir la madera con amoniaco y los riesgos del método

Requiere una solución concentrada de amonio y un recinto en el que se pueda colocar el objeto en presencia de vapor. La solución es hidróxido de amonio, es decir, una solución acuosa de amoniaco. Para ser eficaz, la solución debe tener una concentración superior a la de las soluciones de limpieza ordinarias, que se sitúan entre 3-5%. El hidróxido de amonio utilizado para ahumar debe tener una concentración entre 26 y 30%. La solución es inestable y, por lo tanto, liberará vapores de amonio si se deja libre en un tarro de cristal. Los vapores son agresivos y atacan la piel, los ojos y las vías respiratorias, por lo que es necesario llevar equipo de protección y realizar el proceso en un área confinada.

El embarazo no es difícil de hacer. Básicamente se hace un marco de madera para cubrir el objeto que se va a colorear. A continuación, se cubre el marco con láminas de plástico, como las que se utilizan en los solarios. La idea es que el vapor se emita en un espacio definido. También se puede utilizar un contenedor de basura para cubrir el objeto y poder introducir fácilmente el bote de amoniaco en la base. La desventaja del contenedor es que no se puede ver en absoluto el interior. No se recomienda meter el objeto en una bolsa de plástico (una bolsa de basura grande) porque el plástico se puede pegar a la madera en algunos sitios y ésos quedan sin manchar.

Antes de introducir la solución en el recipiente de cristal o plástico (no se recomiendan los empapadores de metal o papel), utilice equipo de protección: guantes resistentes a productos químicos y más altos (como los de uso doméstico), gafas que impidan que los vapores entren en los ojos (las gafas de natación son estupendas) y una mascarilla con filtro para amoniaco. Vierte la solución en la maceta y colócala inmediatamente en el interior del recinto, en la base, sobre el suelo. Utiliza una maceta lo más ancha posible para que la evaporación se produzca sin problemas. Comprueba la solución cada pocas horas y renuévala. El aspecto de un recinto para fumadores, el equipo de protección y el color de la madera después de diferentes tiempos de exposición. aquí.

Cuando alcance el color deseado, retire el bote del interior y tire la solución restante por el inodoro o dilúyala con 3 partes de agua para utilizarla en la desinfección o limpieza de superficies, si se añade una pequeña cantidad de jabón. Si se vuelve a poner encima de la solución original se corre el riesgo de reducir su concentración. Deje que el objeto de madera se airee durante unas horas en un espacio ventilado. El olor desaparecerá por completo. Después se puede proteger con cualquier tipo de material: aceite, cera, barniz al agua o al disolvente, con o sin endurecedor.

Atención. No utilice compuestos de cloro en la zona y durante la fumigación con amoníaco. El cloro y el amoníaco reaccionan, incluso en fase de vapor, y dan lugar a productos peligrosos para la salud.

Ventajas e inconvenientes de teñir la madera con vapor de amonio

El método tiene, por supuesto, ventajas e inconvenientes.

Ventaja:

• tiñe de forma natural, agradable y uniforme la superficie de la madera. Los poros no son evidentes y los rayos medulares no quedan descoloridos como con el uso de tintes,
• La tinción no es más evidente en los extremos de las fibras o en las zonas fresadas, que en la tinción de bayas requieren protección para controlar la absorción,
• el tinte es más profundo que en el caso del tinte con bayas, por lo que la madera puede lijarse sin eliminar el color (quemado de los bordes),
• el vapor llega hasta los rincones más escondidos para que el objeto se coloree uniformemente sin esfuerzo,
• La madera teñida de este modo puede recubrirse con cualquier material de acabado sin restricciones,
• el recinto, una vez construido, puede reutilizarse cada vez que se quiera ahumar un objeto.

Desventajas:

• es un proceso que entraña ciertos riesgos y, por tanto, requiere gran cuidado y equipos de protección,
• necesitas un "ensayo" previo para saber exactamente cómo funciona el proceso y con qué color acabas,
• no puede hacerse en casa o en un lugar concurrido. Requiere un espacio dedicado, un taller o un garaje, que pueda ventilarse bien después. No se hace en un sótano, donde la ventilación es difícil,
• El amoniaco no mancha las zonas reparadas con masilla como lo hace el baño. Esas zonas permanecerán sin manchar,
• si el color es demasiado oscuro ya no se puede abrir y lijar no es una solución, ya que habrá que retirar mucha madera. La recomendación es comprobar el tinte colocando pequeños trozos de la misma madera en el recinto e ir retirándolos poco a poco. Compruebe el color real aplicando aceite o barniz encima. Detenga el proceso en cuanto haya alcanzado el color deseado,
• la madera no debe ser rociada con la sustancia concentrada porque habrá decolora.

Espero que la información le resulte útil. Como de costumbre, cualquier aportación será bienvenida. Y si tiene alguna pregunta o duda, déjela en el espacio de abajo. Seguro que le responderé.