Le sapin de Noël, l'arbre qui illumine Noël, était autrefois utilisé comme mât pour les navires.

Nous associons presque automatiquement le sapin de Noël aux vacances d'hiver. Qu'il s'agisse d'une copie en plastique ou d'une espèce d'arbre résineux provenant des fermes d'Europe du Nord, la question se pose toujours : Tu as décoré le sapin? C'est tout naturel puisque le premier arbre décoré à Noël était un sapin de la Forêt Noire. Il a été choisi parce que ses feuilles en forme d'aiguilles restaient sur les branches longtemps après avoir séché, l'arbre de Noël placé dans la maison, au chaud, continuant à être vert. Au fil du temps, le sapin argenté d'origine a été remplacé par le sapin de Noël de la forêt noire. Sapin de NordmannLe sapin blanc est une espèce originaire de Géorgie dont les branches sont plus épaisses, plus robustes et plus résistantes. Mais nous nous en tiendrons au sapin blanc, dont nous parlerons plus tard.

Arbre spécifique des régions montagneuses d'Europe, utilisé dans la construction depuis l'Antiquité.

Abies albaconnu sous le nom de sapin blanc ou simplement bradIl est originaire d'Europe et peut être recherché en italien sous la forme suivante Épicéa de Norvège (abezzo, avezzo), weistanne (edeltanne, silbertanne) en allemand, sapin blanc (ou simplement sapin) en français et sapin blanc (Épicéa de Norvège) en espagnol.

L'aire de répartition du sapin s'étend des Pyrénées aux Carpates et de la Normandie au sud de l'Italie, à la Bulgarie et à la Grèce. Les forêts de sapins des montagnes de la Forêt-Noire, en Allemagne, fournissent du bois de construction depuis le Moyen Âge. De ces mêmes forêts, des troncs entiers de sapin sont arrivés aux Pays-Bas aux XVIIIe et XIXe siècles pour servir de mâts aux navires. C'est pour cette raison qu'on l'appelait aussi sapin hollandais. Une exploitation forestière intense, une croissance plus lente et une moindre résistance à la pollution ont entraîné le déclin du sapin au profit de l'épicéa, qui pousse plus vite et qui est plus résistant. Récemment, cependant, les propriétés de fixation du sol du sapin ont conduit à son utilisation dans la reforestation en tant qu'espèce mélangée.

Dans notre pays, les Carpates orientales représentent la limite orientale de l'Europe pour le sapin. Il y pousse seul ou en compagnie de épicéa et fagul et se trouve entre 400 m et 1200 m d'altitude. On trouve également des sapins dans les Apuseni et les Carpates méridionales, où ils peuvent atteindre plus de 1700 m d'altitude. C'est dans la vallée de Nerei qu'ils sont les plus bas et qu'ils prospèrent à des altitudes inférieures à 200 m. La superficie couverte par le sapin dans l'ensemble de la forêt est de 5%, ce qui en fait l'espèce de conifère la plus importante après l'épicéa.

Un arbre phallique dominant les hauteurs

Le sapin est une espèce longévive qui peut vivre jusqu'à 600 ans. Il atteint 40 à 50 m de haut, parfois 60 m et plus, avec un tronc épais et droit de 1,5 m de diamètre. Les racines sont pivotantes, mais avec le temps, la croissance latérale se développe mieux, ce qui lui permet d'être très bien enraciné dans le sol et de l'ancrer. C'est l'une des caractéristiques qui le distinguent de l'épicéa, dont la fixation au sol est plus faible, ce qui fait qu'il est facilement renversé par des vents violents.

Le tronc est recouvert d'une écorce grise, d'où le nom de sapin blanc, qui est lisse lorsque l'arbre est jeune et devient écailleuse en vieillissant. Sous l'écorce se trouvent des poches de résine qui, lorsque l'écorce se fissure, commencent à s'écouler. Les branches sont disposées horizontalement autour du tronc, formant une couronne pyramidale qui s'élargit vers le bas à l'âge adulte.

Les feuilles sont en forme d'aiguilles, de 1,8-3 cm de long et 2 mm de large, vert foncé et brillantes sur le devant, avec 2 bandes blanches sur le dos. Elles sont disposées de part et d'autre de la branche, le seul résineux ayant une telle disposition, les autres ayant des aiguilles autour de la branche. Les feuilles restent sur le rameau pendant 6 à 15 ans, demeurant longtemps attachées même après séchage complet.

Elle possède des fleurs mâles et femelles, à partir desquelles se développent des cônes de 10 à 20 cm de long et de 3 à 4 cm de large. Les cônes sont cylindriques, dressés, recouverts d'écailles qui s'ouvrent à maturité et libèrent des graines attachées à une aile. Les graines sont très résistantes et peuvent rester dans le sol pendant plus de cent ans avant de germer. En effet, le sapin est l'une des espèces qui a le moins besoin de lumière pour germer (environ 1%), c'est pourquoi il est planté dans les forêts mixtes, où les jeunes arbres peuvent attendre plus de 100 ans à l'ombre des vieux arbres.

Le bois de sapin : caractéristiques et propriétés

Il s'agit d'une espèce au bois clair, d'où le nom d'abies alba (sapin blanc). En coupe transversale, il n'y a pas de différenciation nette entre l'aubier et le bois de cœur. La couleur est blanchâtre, légèrement rosée et s'assombrit légèrement au fur et à mesure que l'arbre mûrit. Des cernes annuels sont visibles, la zone de bois tardif étant de couleur plus foncée, avec une transition progressive entre le bois précoce et le bois tardif.

La texture est fine à moyenne, en fonction de la vitesse de croissance. La fibre est droite, uniforme, avec un diamètre de trachéides moyen. Il n'y a pas de canaux résineux dans la masse ligneuse, la résine se trouve uniquement sous l'écorce. Elle est la différence essentielle entre le bois d'épicéa et le bois de sapinLa résine est l'une des rares caractéristiques qui les différencient. Chez les sapins, la résine ne se produit qu'accidentellement à l'intérieur de l'arbre, uniquement si l'arbre est blessé pendant sa croissance et que la résine intervient pour réparer la blessure.

Le bois de sapin a une densité moyenne de 415 kg/m³ à l'état complètement sec. Le séchage ne pose pas de problème, sauf s'il présente le phénomène de bois de cœur humide lorsque l'eau s'accumule à l'intérieur de l'arbre. Il s'agit d'un bois peu durable, facilement attaqué par les champignons et les insectes, avec une faible résistance à la pourriture. Cependant, il s'imprègne facilement, ce qui augmente considérablement sa résistance à l'extérieur. Il est facile à travailler, tant manuellement que mécaniquement, et il se colle et se finit sans problème. Lorsqu'il est traité mécaniquement, il ne dégage pas d'odeur particulière, contrairement aux essences de bois tendre telles que le bois d'œuvre. épingle ou mélèze. La coloration est la même que pour les autres résineux, l'utilisation d'une baie ordinaire donnant une coloration négative (le bois de couleur foncée reste plus clair et le bois de couleur pâle s'assombrit).

Le ponçage de la surface est d'autant plus difficile que le bois a poussé plus vite et qu'il est plus lâche. Les nœuds sont moins nombreux que dans l'épicéa et le pin, et il est plus difficile de le dérouler ou de le couper pour obtenir des placages, surtout des placages épais et techniques. Il y a une tendance à la fissuration lors de l'enfoncement des clous et une faible résistance lors de l'arrachage des clous et des vis.

Utilisé dans la construction, la fabrication de meubles, la production de pâte et de papier

Le bois de sapin a des utilisations très similaires à celles de l'épicéa et il est difficile de les distinguer. Une analyse microscopique est parfois nécessaire pour identifier l'espèce. En raison de sa légèreté et de sa bonne résistance à la compression et à la flexion, il est utilisé dans la construction pour les maisons à ossature bois, les maisons en bois rond et en rondins, pour les pierres de taille, les lambris, les poutres et les planches. Il est utilisé dans la fabrication de portes et de fenêtres.

L'utilisation en extérieur n'est pas recommandée sans une imprégnation ou des traitements qui augmentent sa résistance à l'eau, aux insectes et aux champignons. L'imprégnation sous pression avec des substances spécifiques suivie de traitements de surface augmente considérablement la résistance du bois de pin et peut être utilisé pour des constructions extérieures non protégées.

Il est utilisé dans la fabrication de meubles et est particulièrement apprécié pour les meubles rustiques. Des finitions spéciales permettent d'ennoblir des bois moins valorisés que les bois de construction. nuc, chêne ou ulm. C'est un bon matériau pour les sols intérieurs.

Le bois de pin est utilisé dans la production de contreplaqué, d'aggloméré, de MDF, de pâte à papier et de papier.

On utilise non seulement le bois du sapin, mais aussi la résine et les bourgeons dont on extrait des huiles volatiles à l'odeur spécifique ou que l'on utilise dans des remèdes à base de plantes (notamment pour traiter les rhumes et les maux de gorge). Les arbres sont plantés pour fixer les sols qui risquent de glisser. Les graines, cachées pendant des années sous le tapis d'aiguilles, constituent une véritable banque de semences pour la future forêt.

J'espère que vous trouverez ces informations intéressantes. Comme toujours, les ajouts sont les bienvenus. Et si vous avez des questions ou des interrogations, n'hésitez pas à les laisser dans l'espace ci-dessous. Je ne manquerai pas d'y répondre.