Betulla, il legno dei designer

Le foreste di betulle mi hanno sempre affascinato. Soprattutto quelle giovani, dove i tronchi sono di un bianco irreale. È un albero fatto per essere abbattuto. Anche dopo l'abbattimento, non perde la sua bellezza ed è uno dei preferiti dai decoratori. Un semplice pezzo di betulla o alcuni rami più grossi legati con un nastro, ad esempio, possono essere la decorazione perfetta per la tavola di Natale. La sua corteccia bianca con strisce chiare o puntini scuri è una perfetta suggestione di neve. Vi avevo promesso qualche tempo fa che vi avrei parlato di più del legno di betulla e ho pensato che non ci fosse momento migliore di questo, alla vigilia di Natale.

Esistono diversi tipi di betulla, ma quella che cresce qui è la Betula pendula (nota anche come Betula verracosa o Betula alba). Il nome inglese è Silver Birch. Originaria dell'Europa e dell'Asia Minore, cresce spontaneamente in pianura ma anche in montagna, fino a 1600 metri di altitudine. È piuttosto esigente, intollerante ai terreni argillosi e compatti, all'ombra o all'eccessiva siccità. È tuttavia resistente al gelo. Quando è giovane, la corteccia è liscia e bianca e si esfolia in modo circolare. Questi pezzi di corteccia sono molto belli e possono essere utilizzati per realizzare varie decorazioni e oggetti più grandi, come si vedrà presto. Man mano che la corteccia matura, si scurisce, diventa dura e corteccia. Il processo inizia alla base del tronco. Gli arbusti sono principalmente alberi ornamentali che possono raggiungere i 25-30 metri di altezza e vengono piantati in parchi o cortili.

Il legno di betulla non è spettacolare come quello di altre specie. Ha un colore abbastanza uniforme, bianco-giallastro, abbastanza uniforme, bianco-giallastro, a volte con fibre arricciate simili a quelle del ciliegio. La differenza tra Alburno e durame è inesistente nella maggior parte dei casi. Quando si nota una differenza, tuttavia, è molto lieve, con il durame che ha un leggero colore bruno-rossastro. La fibra è diritta, fine, uniforme, raramente leggermente ondulata. I pori sono di medie dimensioni, abbastanza numerosi e distribuiti uniformemente su tutto l'anello annuale. Non c'è differenza tra legno tardivo e legno precoce all'interno dell'anello annuale e gli anelli sono poco visibili, la differenza tra loro è molto piccola.

Il legno è leggero e resistente, motivo per cui in passato è stato utilizzato in aeronautica. Non è raccomandato per l'edilizia a causa della sua tendenza a marcire in condizioni di umidità. Viene utilizzato soprattutto per semplici mobili, oggetti decorativi o decorazioni d'interni.

Il principale impiego industriale della betulla è il compensato, soprattutto quello multistrato. Essendo un legno leggero, il compensato risultante è più leggero.

Non è un legno molto duro, quindi è facile da intagliare e viene utilizzato per cucchiai decorativi. Gli anelli possono essere realizzati anche in legno di betulla.

Ma la sua corteccia bianca con leggere strisce nere la rende molto adatta alla decorazione. Le fette di betulla vengono utilizzate per realizzare varie composizioni, per medaglioni o per decorare oggetti. La corteccia esfoliata può essere utilizzata per realizzare scatole o cesti. È molto adatto per decorare le tavole di matrimoni, Natale o Capodanno.

I giovani tronchi lunghi vengono utilizzati da designer e architetti per creare pareti divisorie o per abbellire diverse aree della casa. I pezzi di tronco possono essere utilizzati come gambe di tavoli o per fissare insieme i pali.

La bellezza della corteccia ha sempre ispirato i designer, così sono nate idee ancora più folli. Un designer olandese ha realizzato un set di mobili composto da un divano e da poltrone quasi interamente rivestiti di corteccia di betulla.

Una curiosità del legno di betulla è che la sua linfa è molto apprezzata come bevanda rinfrescante ecologica, con il suo sapore agrodolce, ma anche come cura miracolosa per vari disturbi. Viene raccolta dagli alberi maturi in marzo-aprile, quando la natura prende vita. Per raccoglierlo, si pratica un piccolo foro, profondo 6-8 cm, nel tronco dell'albero. Una volta raccolto fino a mezzo litro di liquido, il foro deve essere coperto con cera o resina per evitare che l'albero si ammali. Il liquido è un tonico fisico e mentale e viene utilizzato per trattare la gotta, le malattie renali e gli avvelenamenti. Alcune fonti lo raccomandano per il trattamento naturale del cancro.

Il legno di betulla viene utilizzato anche in gastronomia, per l'affumicatura del pesce (un metodo utilizzato in Scandinavia), ma anche per il pollame e la carne di maiale.

Se riuscite a procurarvi qualche ramoscello di betulla legatelo con un nastro argentato o dorato, attaccate un gingillo rosso e un ramoscello di abete e disponeteli sul tavolo. Vi renderanno felici e creeranno un'atmosfera accogliente e festosa. Buon Natale!