Jugastrum, una delle rare specie di legno da cui si ricava principalmente l'alburno

Lo jugastar non è un legno interessante per l'industria della lavorazione del legno perché non è disponibile in grandi quantità, è difficile da coltivare e non raggiunge grandi dimensioni. Tuttavia, può essere apprezzato da tornitori o falegnami che desiderano lavorare con specie speciali o più insolite, magari dove le condizioni di crescita hanno portato a difetti interessanti come le fibre ondulate. Jugaster è una specie che cresce anche in Romania, in zone di pianura e collinari. È utilizzata come albero o arbusto ornamentale nei parchi delle città europee, poiché è molto resistente all'inquinamento. Scoprite di seguito l'habitat naturale, le caratteristiche dell'albero e del legno, nonché fatti interessanti e antiche tradizioni legate allo jugaster.

Acero campestre o Jugaster

Jugastrum fa parte del genere Acercosì come acero, con il nome scientifico Acer campestre. Nella letteratura inglese si trova come acero campestre, acero comune, acero da siepe o quercia canina, in francese è acero campestre, e l'italiano, acciaio da campo o oppio.

Lo Jugaster cresce naturalmente nella maggior parte dell'Europa, dell'Asia sud-occidentale e dell'Africa settentrionale. Si trova dai Pirenei alla Crimea, al Caucaso e alle coste meridionali del Mar Caspio, e da Inghilterra, Danimarca, Scozia meridionale e Svezia a Sicilia, Grecia, Turchia e Africa settentrionale. Non forma foreste pure, essendo una specie sottodominante con ulmul, quercia, teepee e castagno. Cresce nei boschi di latifoglie fino a 1000 metri di altitudine, raramente con le conifere.

L'acero campestre è un arbusto di medie dimensioni che raggiunge in genere i 15 m di altezza (in casi eccezionali fino a 25 m), con un diametro di 60-70 cm, molto raramente di 1 m. Può crescere sia come albero che come arbusto con molti germogli ed è molto resistente al taglio. Il tronco ha una corteccia grigio chiaro, leggermente screpolata e liscia da giovane, che con l'età si ispessisce, si fessura e si esfolia in piccole lastre. La chioma si forma piuttosto bassa ed è ampia e a cupola. Le foglie sono palmato-lobate con 5 o 3 lobi, di colore verde scuro nella parte anteriore e più chiaro in quella posteriore. I fiori compaiono in aprile maggio, a volte contemporaneamente alle foglie, sono giallo-verdastri, riuniti in grappoli e producono molto polline. I frutti sono inizialmente verdi e diventano rossastri in autunno. Hanno due ali disposte a 180° e si diffondono facilmente con il vento.

Le foglie dello jugastrum diventano giallo oro o rossastre in autunno e rimangono a lungo sui rami prima di cadere. Per questo motivo è molto apprezzato come albero ornamentale. E poiché è resistente all'inquinamento, viene piantato nelle città europee, nei parchi e nei giardini come linea di confine.

Struttura e proprietà del legno

Lo Jugastrum è una delle poche specie di latifoglie in cui l'alburno è più utilizzato. È di colore da biancastro a crema chiaro, a volte con sfumature rossastre e persino giallo-oro. La differenza tra alburno e durame è visibile: il durame è più scuro, di colore bruno-rossastro.

La tessitura è fine e uniforme e la fibra è generalmente diritta. Talvolta i difetti di crescita fanno sì che la fibra appaia ondulata o mossa, il che ne aumenta notevolmente la bellezza e il valore. I pori sono diffusi, fini, disposti uniformemente e radialmente, più grandi nel legno primaticcio e più piccoli nel legno tardivo. Presenta raggi midollari da stretti a medi che conferiscono al legno una lucentezza naturale. A differenza dell'acero, però, sono più stretti e rendono il legno meno lucido. Anche questa è una delle caratteristiche che differenziano i due tipi di legno.

Il legno di Jugaster è duro e denso, con una densità a secco (umidità 12%) di 690 kg/m³. È duro ma non durevole, essendo un legno con una resistenza molto bassa alla carie. Se si considera che viene utilizzato l'alburno, è facile spiegare la sua deperibilità, poiché l'alburno è amante dell'acqua. Si lavora meccanicamente e a mano abbastanza facilmente, si tornisce e si scolpisce bene. Se viene fresato ad alta velocità, la fibra può bruciare. Aderisce e si incolla senza problemi, ma può avere problemi di colorazione. A causa dell'elevato assorbimento (tutto sbiancato è la causa) possono verificarsi macchie di colore. Per questo motivo si consiglia di applicare una mano di sigillante prima del colore.

Tende a deformarsi quando si asciuga e talvolta il colore può diventare rosa a causa dell'ossidazione.

Usi del legno di jugaster

Il legno non viene utilizzato a livello industriale. Non è una specie che viene raccolta dalla foresta a questo scopo, poiché gli elementi ottenuti dal tronco sono piuttosto piccoli. Tuttavia, viene utilizzato nei laboratori di falegnameria per mobili, oggetti decorativi e pavimenti. È un buon materiale per realizzare ciotole, penne e altri oggetti torniti. Si usa per costruire arpe o viene tagliato in impiallacciatura e usato per costruire violini. Si dice che alcuni dei famosi violini di Antonio Stradivari siano stati realizzati in legno di jugaster.

È molto buona come legna da ardere, con un elevato potere calorifico.

Lo jugastrum ha molti usi, non solo come legno. La corteccia ha effetti astringenti, ma può essere utilizzata anche come trattamento per il dolore agli occhi, per le malattie del fegato o per i problemi di colesterolo. È una pianta mellifera, ma poiché non esistono foreste di jugastrum, raramente si trova miele solo dai suoi fiori, come nel caso del tiglio. Uno dei suoi usi più importanti è la fissazione del terreno. Le radici dello jugastrum hanno la capacità di fissare i terreni sensibili impedendo l'erosione del suolo.

Curiosità

In Europa esistono tradizioni e credenze di ogni tipo legate al giunco. In Italia, ad esempio, l'acero campestre e l'olmo venivano utilizzati per sostenere le viti, i cosiddetti vite maritata. Venivano coltivate in filari e le viti vi si appoggiavano. In questo modo era sollevata da terra e molto più protetta. Le foglie e i germogli venivano spesso tagliati e utilizzati come foraggio per gli animali.

In Umbria, in Italia, si ritiene che i rami di juta proteggano la casa dai fulmini e dal fuoco. Nell'Inghilterra medievale si credeva che i rami di juta proteggessero l'anima dei bambini dalle forze dell'oscurità e i druidi credevano di poter purificare e rigenerare la propria anima sdraiandosi sotto un acero campestre.

Spero che queste informazioni siano interessanti. Se conoscete altre cose interessanti su jugastru o avete lavorato con esso, condividete la vostra esperienza con noi. E se avete domande o dubbi, lasciateli qui sotto nello spazio dedicato. Vi risponderò sicuramente.

foto di copertina: banca dati del legno/com