Quali sono i legni adatti alle maniglie e alle manopole degli utensili e come rifinirli per un uso sicuro?

Anche se negli articoli dedicati a ciascuna specie legnosa ho indicato quali sono i legni adatti per i gambi o i manici degli utensili, non ho ritenuto che un articolo su questo argomento potesse essere interessante. Fino a qualche giorno fa, quando mi è stato chiesto come penso che debbano essere rifiniti i manici/le code degli utensili. Rispondendo alla domanda, mi sono reso conto di quanto si potrebbe dire sulla scelta della finitura, sulle proprietà del legno utilizzato o sull'importanza del manico giusto. Così è nato l'articolo che segue.

Il manico/la coda di un utensile è più di un semplice modo di impugnarlo. Cosa sarebbero un'ascia, un martello o una sega senza un manico o un'impugnatura?

Si è sempre pensato che l'invenzione che ha fatto evolvere l'umanità fosse la ruota. Studi recenti hanno dimostrato, tuttavia, che l'invenzione dei manici degli utensili è stato un momento altrettanto importante. I manici permettevano di eseguire una gamma più ampia di movimenti, di utilizzare più gruppi muscolari e quindi di imprimere maggiore forza e velocità all'utensile. Anche se l'uso degli utensili con manico richiedeva uno sforzo maggiore, i risultati erano di gran lunga superiori allo sforzo.

Questi risultati provengono da uno studio condotto su un gruppo di volontari a cui sono stati dati strumenti semplici o manuali e a cui è stato chiesto di svolgere compiti ordinari come tagliare un pezzo di legno o un albero. Lo studio è stato condotto da ricercatori dell'Università di Liverpool e i risultati hanno supportato l'idea che, man mano che le persone scoprivano i vantaggi dell'aggiunta di manici, inventavano un numero sempre maggiore di questi strumenti, che hanno portato alla diffusione della civiltà.

A parte gli studi e le ricerche storiche, è ormai chiaro che è il manico a dare all'ascia la forza per spaccare il legno e al martello la forza per piantare il chiodo. Senza il manico, il movimento avanti e indietro della sega sarebbe quasi impossibile e il lavoro con la pala, la vanga o il rastrello senza il gambo sarebbe infinitamente meno efficiente.

Quale legno è adatto ai manici o ai gambi degli utensili?

Non qualsiasi legno è adatto per i gambi o i manici degli utensili. Il legno utilizzato deve essere resistente, flessibile e durevole. Nel caso del martello o dell'ascia, dove la forza del colpo è elevata e c'è un rinculo, il manico deve essere in grado di sopportare gli urti elevati senza spaccarsi, incrinarsi o deformarsi e di assorbirli senza trasmetterli al braccio dell'utente. Anche la fibra, la struttura, la dimensione dei pori o il contenuto di tannino del legno sono importanti, così come il design, le dimensioni o la finitura dell'impugnatura.

Di seguito sono riportate alcune delle specie più comunemente utilizzate per i manici o le code degli utensili:

• frassino - è forse la specie più utilizzata per la sua altissima capacità di assorbire gli urti. È flessibile, non si fende e non si scheggia. L'unico inconveniente è la sua scarsa resistenza all'esterno. Per questo motivo gli utensili da esterno devono essere conservati con cura, al riparo dalla pioggia e dall'umidità. Adatto per un'ascia o un martello.

• quercia - Più alta è la densità, meglio è perché assorbe gran parte degli urti, riducendo l'affaticamento dell'utente. Sfortunatamente, tende a rompersi, motivo per cui è consigliato più come manico di sega o di coltello. La resistenza all'esterno è molto buona. La presenza di tannino può causare l'arrugginimento delle lame metalliche, che vanno quindi protette.
• acero - un legno duro usato per produrre mazze da baseball. Non assorbe gli urti come il frassino e l'utente spesso sente l'impatto. Tende a spaccarsi lungo le venature in caso di impatto molto forte.
• betulla - noto per la sua elevata capacità di assorbire gli urti. Non è soggetto a crepe come l'acero ed è resistente all'esterno.
• carpa - legno duro e resistente all'abrasione, ma meno elastico. È stato utilizzato per i manici degli utensili fin dall'antichità. Bassa resistenza esterna.
• faggio - duro, elastico e facile da lavorare. Si mantiene bene nel tempo, ma ha una bassa resistenza all'esterno. È molto adatto come manico di sega o scalpello.
• ciliegia - è utilizzato per il suo aspetto raffinato e per il suo ottimo colore. Tuttavia, è più morbido di altri tipi di legno e meno resistente alla rottura. È consigliato come manico per gli utensili che non vengono utilizzati in modo intensivo.
• noce - è un legno bellissimo per colore e design, ma fragile e soggetto a crepe e schegge. Lo menziono, tuttavia, perché il suo aspetto molto bello, soprattutto dopo l'oliatura, induce molte persone a utilizzarlo. È consigliato per utensili non a impatto, come coltelli o lime.

L'aspetto fa sì che molte specie esotiche, come ad es. moganoda utilizzare per i manici degli utensili da collezione. Ma il loro costo elevato ne limita l'uso comune.

Perché qualsiasi finitura non è buona

Per lavorare bene con l'utensile, l'impugnatura deve essere della giusta dimensione e forma, avere una buona presa, essere antiscivolo, avere una buona presa e non avere spigoli o punti taglienti o pungenti che possano pungere durante l'uso. Deve inoltre essere in grado di assorbire l'umidità della mano (sudore) in modo da non diventare scivolosa e rilasciarla quando l'utensile è a riposo.

Di conseguenza, sono sconsigliate le vernici, le pitture lucide e le superfici molto lucide, che riducono la presa del grip. Anche le finiture con pellicole spesse non sono una buona scelta, perché il sudore si accumula e diventa fastidioso, se non addirittura pericoloso, durante l'uso.

La finitura più adatta per i manici e le impugnature degli utensili è l'olio. Non crea una pellicola e permette al legno di assorbire e rilasciare l'umidità del sudore. Può essere utilizzato olio di lino, tung, Olio danese o qualsiasi altra combinazione di oli naturali per legno. Gli specialisti raccomandano gommalaccama non quella finitura lucida - Smalto francese. Prima dell'applicazione, il legno deve essere accuratamente levigato per eliminare le asperità che potrebbero graffiare la mano durante l'uso.

Spero che le informazioni siano interessanti. Come sempre, le aggiunte sono benvenute. E se avete domande o dubbi, lasciateli qui sotto nello spazio dedicato. Vi risponderò sicuramente.