Cos'è lo Shou Sugi Ban, come si produce e perché il legno bruciato è resistente a funghi, insetti, umidità e fuoco

Un antico metodo per proteggere ed evidenziare il design del legno è la bruciatura. È stato praticato in varie parti del mondo, ma sono stati i falegnami giapponesi a perfezionarlo. Lo Shou Sugi Ban - asse di cedro bruciato - è una tecnica in cui il legno viene bruciato, spazzolato e raffreddato con acqua in modo che la sua superficie sia ricoperta da uno strato di carbone. Il raffreddamento dell'acqua avviene in modo controllato, in modo che lo strato di carbone si crepi in un certo modo che conferisce alla tavola un'estetica particolare. Ma il vantaggio principale di questa combustione è l'ottima resistenza all'attacco di funghi, insetti e fuoco. Rivestimento esterno, recinzioni, tegolaIl legno sottoposto a questa tecnica dura 80-100 anni senza manutenzione. Scoprite perché il legno bruciato è così resistente.

Cosa succede quando la superficie del legno viene bruciata

Per capire perché la combustione protegge il legno, dobbiamo partire dai suoi principali composti chimici: cellulosa, emicellulosa e lignina.

Cellulosa è la sostanza strutturale più importante perché forma la parete della cellula del legno, che ne determina le principali proprietà fisico-chimiche. Rappresenta il 40-45% della massa del legno anidro (completamente secco). La cellulosa si decompone a più di 150°C, proprietà per la quale l'alcol viene ottenuto da distillazione a secco del legno. È una fonte di cibo per insetti e microrganismi e ama molto l'acqua.

Emicellulose sono molto simili alla cellulosa che accompagnano nella formazione della struttura cellulare. Alcuni sono legati alla cellulosa, formando insieme lo scheletro della pianta, altri sono legati alla lignina. Rappresentano il 20-40% della massa del legno anidro, sono più instabili della cellulosa, si decompongono più velocemente, sono una fonte di cibo per i microrganismi e hanno un'elevata affinità per l'acqua.

Lignina è una sostanza chimica complessa e amorfa. Circonda lo scheletro cellulosico conferendo al legno rigidità e resistenza meccanica. La percentuale di lignina nella massa del legno completamente essiccato è di 15-35%. La lignina è resistente all'acqua e trasferisce questa proprietà alle pareti cellulari.

Quando la superficie del legno viene bruciata, la cellulosa e le emicellulose si decompongono e la fonte di cibo per insetti e funghi scompare. La percentuale di lignina presente in superficie aumenta, determinando una maggiore resistenza all'acqua. La combustione avviene per gradi, con la temperatura che aumenta gradualmente man mano che scompaiono gli elementi in rapida decomposizione. La prima a bruciare è la cellulosa. Durante la combustione, la lignina si trasforma gradualmente in carbone. Per bruciare completamente ha bisogno di una temperatura molto più alta, quindi il resto del legno viene protetto fino a quando non viene raggiunta la temperatura di combustione del carbone.

Fasi della tecnica Shou Sugi Ban

La tecnica Shou Sugi Ban o Yakisugi, come è ancora conosciuta, è stata utilizzata molto tempo fa, ma è fiorita nel XVII secolo. All'epoca non veniva utilizzata solo per proteggere case o recinzioni, ma anche per creare vere e proprie opere d'arte. L'avvento dei moderni materiali di protezione del legno portò per un certo periodo all'abbandono di questo metodo. Ma negli anni Duemila è tornato in auge, soprattutto grazie a designer e architetti che hanno combinato l'antico metodo con materiali moderni di grande effetto.

Il metodo classico prevede le seguenti fasi:

• Bruciatura superficiale con torcia o bruciatore a gas. La combustione avviene con attenzione, in modo da non carbonizzare l'intero legno ma solo la sua superficie. Il legno deve essere bruciato, non bruciato.
• Estinzione dell'incendio e raffreddamento della superficie con acqua.
• Spazzolatura per rimuovere la fuliggine e le parti allentate.
• Applicare uno strato di olio di lino o di olio di tungsteno per aumentare la resistenza e l'aspetto.

Affinché il legno sia resistente all'esterno, deve essere ricoperto con il carbone di legna che ne deriva. Questo tipo di legno può durare 80-100 anni senza alcuna manutenzione. Rimuovendo il materiale bruciato si perdono completamente le proprietà protettive e rimane solo l'aspetto estetico. Il raffreddamento controllato (versando acqua in un filo sottile, gocciolando o versando grandi quantità) porta lo strato di carbone a rompersi in vari motivi diversi che migliorano l'effetto estetico.

I principali vantaggi di questo metodo sono l'elevata durata e il basso costo. In Giappone esistono case in legno rifinite esternamente con questo metodo che hanno più di 100 anni, non hanno subito alcuna manutenzione o riparazione in tutto questo tempo e sono in ottime condizioni. Un altro vantaggio è la resistenza al fuoco.

Gli svantaggi includono il processo laborioso che richiede conoscenza e pazienza, la finitura sgradevole per alcuni a causa del rivestimento di carbone, il rischio di incendi o lesioni a causa del fuoco aperto e del vapore rilasciato durante il raffreddamento con acqua. Inoltre, anche l'impossibilità di ripetere l'effetto, ottenendo ogni volta un diverso modello di combustione del carbone, può essere considerata uno svantaggio.

Specie legnose adatte alla tecnica Shou Sugi Ban

La specie consolidata della tecnica è il cedro, ma il metodo può essere applicato alla maggior parte delle specie legnose. Alcuni sostengono che in questo caso il "cedro" (sugi) nel nome dovrebbe essere sostituito dal nome della specie utilizzata. Credo che si tratti di un'esagerazione.

Se ci riferiamo all'applicazione del metodo per ottenere effetti diversi, e non principalmente per ottenere la durabilità, le conifere a taglio tangenziale (cattedrale, flader) sono le più indicate. Abete rosso, larița, spillo sono bellissimi quando vengono bruciati, spazzolati e poi macchiati. Lo stesso vale per Accoya e Kebonyspecie che, grazie all'impregnazione chimica, hanno un'elevata durata (30-50 anni). Il disegno è ben evidenziato dalla bruciatura e la colorazione è in contrasto con il contorno nero. È possibile vedere qui esempi di finiture di questo tipo.

Spero che queste informazioni vi siano utili. Come sempre, le aggiunte sono benvenute. E se avete domande o dubbi, lasciateli nello spazio sottostante. Sicuramente risponderò.