Wengé, sapeli, iroko, doussie: maderas exóticas también disponibles en Holver

Los tableros o chapas de madera de especies exóticas ya no son una novedad para los carpinteros. Trabajar con esas especies, que no crecen aquí, tampoco es específico de nuestra época. Con mahon se trabaja desde hace décadas y, desde luego, no tenemos bosques de caoba ni se planta en el patio de nadie. Lo mismo ocurre con palisandro, ébano, tecul o el nogal americano. Ahora, sin embargo, han aparecido especies con diseños muy interesantes que los especialistas y aficionados desconocían. Su aspecto exótico ha llevado a muchos a intentar utilizarlas en diversos proyectos, sobre todo porque no son difíciles de encontrar. Alrededor de 4 de ellas, que puede encontrar en el HolverHablaré contigo después.

Wenge, falso ébano

El árbol del que procede la madera de wengué se llama Milettia laurentii y tiene su área de distribución en África Central. Crece hasta los 18-27 m de altura y alcanza un diámetro de 1-1,2 m. La madera recibe otros nombres, como falso ébano, palisandro africano o nombres específicos dados por los pueblos africanos: dikela, bokonge, mibolu, awong. Se trata de una madera especial, cuyo color marrón oscuro con rayas negras ha propiciado también la aparición de bayas similares.

En sección, el wengué presenta una fibra recta y gruesa con poco brillo natural. Los poros son de grandes a muy grandes, escasos y dispersos sin una disposición particular en el anillo anual. A veces presentan depósitos minerales oscuros en su interior.

La madera es dura, tenaz, dimensionalmente estable, resistente a la acción mecánica y de los insectos. Es resistente al ataque de las termitas. Es difícil de lijar y las astillas pueden ser peligrosas porque se infectan fácilmente una vez que penetran bajo la piel. Se acaba y encola sin problemas. Es más difícil de rellenar los poros si se desea un acabado de poro cerrado.

Debido a su gran dureza, es adecuado para suelos y peldaños de escaleras. Pero también se utiliza para fabricar muebles, cuencos y otros objetos, así como instrumentos musicales. Se utiliza tanto como madera maciza como en chapa.

Sapelli, caoba africana

Se llama así por su gran parecido con la madera de caoba. También lo encontrará con el nombre de sapele o sapeli, escrito con una sola l. El nombre científico del árbol es Entandrophragma cylindricum. Crece en África tropical y suele alcanzar una altura de 40-45 m, a veces incluso 60 m.

El color va del amarillo al marrón rojizo oscuro, oscureciéndose a medida que el árbol envejece. El grano es recto, a veces ondulado, la textura fina, uniforme, con brillo natural. Los poros son difusos, sin disposición específica, y en su interior a veces hay depósitos de sales de color marrón rojizo.

La madera es más dura que la caoba y su dureza es comparable a la de la caoba. roble. Es muy resistente a la putrefacción y presenta una resistencia moderada al ataque de insectos. A veces es difícil de trabajar debido a los depósitos minerales que funden las herramientas. Reacciona en contacto con el hierro, manchándose. Se tornea, acaba y encola bien. Cuando se mecaniza tiene un ligero olor a cedro.

Se utiliza tanto como madera maciza como chapada. Se utiliza para fabricar muebles, madera contrachapada, suelos, embarcaciones, instrumentos musicales, cuencos y otros artículos decorativos. La inclusión de la caoba en la lista de especies en peligro de extinción ha provocado un aumento sustancial de la demanda de sapeli en los últimos años.

Iroko, la teca de los pobres

Es similar a la teca aunque no está emparentado con ella. El árbol se llama Milicia excelsa o Milicia regia, con las variantes Chlorofora excelsia y Chlorophora regia. Está muy extendido en África tropical y occidental. Crece hasta 30-40 m de altura y alcanza un diámetro de 1-1,5 m. Puede vivir hasta 500 años y los africanos creen que es un árbol con poderes sobrenaturales. Los yoruba creen que está habitado por un espíritu que, si lo ves, puede enfermarte o incluso matarte. El hombre que tala un árbol de este tipo está condenado a la mala suerte y, para evitarlo, hay que rezar previamente una oración específica. Si la oración no se reza también en la casa, la madera viene con el espíritu trayendo mala suerte.

Pero dejemos las supersticiones y pasemos a las características de la madera. Es similar a la teca tanto en propiedades como en aspecto, pero la calidad es inferior a la de la teca. Pero el precio es mucho mejor, por lo que también se la llama la teca del pobre.

El color oscila entre el amarillo, el dorado y el marrón, y es más oscuro cuanto más viejo es el árbol. La albura, de color amarillo pálido, está claramente delimitada por el duramen. La fibra es de mediana a gruesa, retorcida, con poros grandes y muy grandes dispuestos sin una disposición específica. En los poros hay a veces depósitos de carbonato cálcico (caliza) por lo que es difícil de procesar, tocando fácilmente las herramientas. Su acabado y encolado son suaves.

Es una madera muy duradera, estable y resistente a la putrefacción y al ataque de insectos. Se utiliza como alternativa más barata para revestimientos exteriores, muebles de jardín, tarimas. Se utiliza, como madera maciza o chapada, en la fabricación de muebles, embarcaciones, suelos o cuencos.

A diferencia de la teca, no tiene ese aspecto aceitoso debido a su alto contenido en aceites y taninos.

Doussie - entre caoba y teca

También se denomina afzelia por el nombre del árbol del que procede: Afzelia africana. La madera se utiliza desde la Edad Media para construir barcos. El árbol es muy útil en su totalidad, ya que además de la madera se valoran la corteza y las hojas. La corteza tiene usos medicinales y las hojas, con su alto contenido en nitrógeno, son muy útiles para el suelo, al que aportan nutrientes.

Su área de distribución es África y el sudeste asiático. Por esta razón se le puede encontrar con diversos nombres, cada país lo llama de una forma diferente (uno de ellos es "agua"). El árbol crece hasta los 28-37 m y alcanza un diámetro de 1-1,5 m.

En sección, la albura amarillo pálido está bien definida por el duramen marrón rojizo. En doussie el color también se oscurece cuando el árbol es más viejo. La fibra es de mediana a gruesa, con brillo natural, a veces retorcida lo que dificulta su procesado. Los poros son escasos, grandes y muy grandes, con depósitos de sales hidrosolubles. Por ello, es muy difícil de teñir con tintes al agua, ya que mancha.

Es una madera dura, resistente al astillado y la abrasión, con una resistencia moderada a las termitas. Su aspecto está entre la caoba y la teca. Tiene un patrón natural interesante que a veces puede dar lugar a un efecto 3D. La madera tiene muy buen aspecto en la zona inferior del tronco o en la corteza (troncos) del árbol, por lo que se vende principalmente en piezas pequeñas.

Se utiliza para muebles, suelos, cubiertas, barcos, jardinería, cuencos y objetos torneados, incrustaciones.

Madera africana

Como se desprende de lo anterior, pero también de otros ejemplos de madera de los que hemos hablado en otras ocasiones, la madera africana es especial, tanto por su diseño y color como por su resistencia. El suelo rico en sales y el clima especial hacen que la madera que se cultiva allí también sea especial. Un inconveniente es que las sales presentes en el suelo africano suelen encontrarse en los grandes poros de la madera, lo que dificulta su transformación.

Pero el desagradable efecto de las sales de poro no se limita al afilado de herramientas. Pueden convertirse en un verdadero problema durante el acabado. Son sales que pueden influir en la coloración, pero también en la adherencia o en la forma en que reaccionan los barnices de endurecimiento químico. Por eso se recomiendan los aislantes cuando se trabaja con especies de madera exóticas. Así se crea una barrera entre el acabado y la madera que impide que los taninos, las sales y el barniz interactúen.

En el pasado he tenido problemas con el acabado de una madera de caoba. Probé muchas soluciones, pero no conseguí un resultado conveniente. Entonces vi las sorprendentes reacciones que pueden dar las sales ocultas en los grandes poros y lo útil que es utilizar aislantes de calidad. Y comprendí que los conocimientos teóricos están muy bien, pero sin experiencia son incompletos.

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