Las irisaciones rosas, moradas, oliváceas o grises hacen que la madera de ciruelo destaque

Nos cuesta ver los árboles frutales como fuente de madera. Los vemos sobre todo como fuente de confituras, mermeladas, zumos y compotas. Y cuando pensamos en ciruelas, seguro que lo primero que se nos viene a la cabeza es la mermelada. Sin embargo, los frutales tienen una vida productiva de 15 a 30 años, tras los cuales la cantidad de fruta disminuye de año en año y las ramas empiezan a secarse. En los huertos, los árboles que empiezan a secarse se talan y se sustituyen por árboles jóvenes capaces de dar ricos frutos.

El otro día vi un cuenco de madera de ciruelo y me impresionó la multitud de colores. Entre la abundancia de colores pude distinguir el rosa, el morado, el rojo vivo, el verde. Estos colores únicos hacen que la madera de ciruelo sea muy apreciada por los entendidos. Sin embargo, al producirse en pequeñas cantidades, no puede utilizarse a escala industrial, por lo que es menos conocida. Ahora es un buen momento para saber más sobre ella.

Ciruela

PCiruela europea (Prunus domestica) es una de las especies de árboles frutales más extendidas en el centro-sur y el este de Europa. Gracias a su fruto, se cultiva desde la época de los griegos y los romanos, que difundieron la ciruela por toda Europa. Las subespecies de Prunus se encuentran en todo el mundo y se conocen más de 400. En Europa, Rumanía es el mayor país productor de ciruelas.

El ciruelo se cultiva en jardines y huertos de zonas montañosas. También crece de forma silvestre cerca de los bosques, en cuyo caso los frutos son más pequeños y las ramas más espinosas. Prefiere los suelos fértiles, ligeramente ácidos o neutros, arcillosos. Se desarrolla bien al sol, al abrigo del viento y de las heladas.

El tronco puede alcanzar de 8 a 12 m de altura, raramente 15 m, y de 3 a 4 m de diámetro. La corteza es de color marrón oscuro y se arruga a medida que envejece. Las ramas son rectas y ramificadas en la copa. Las flores blancas, en grupos de 2-3, aparecen antes que las hojas, ovales y ligeramente dentadas. Los frutos - ciruelas - son lisos, redondos o alargados, de color rojo, púrpura, amarillo o verde, según las variedades, cada fruto tiene un hueso duro y plano.

Hace más de 10 años, muchos huertos de Europa se vieron afectados por el virus de la viruela del ciruelo (plum pox virus), una enfermedad que no se puede tratar. Se talaron muchos ciruelos y se replantaron los huertos. Era la época en que había más madera de ciruelo en el mercado y sus cualidades eran más conocidas, estudiadas y apreciadas.

Características de la madera de ciruelo

En sección transversal, la albura está muy bien delimitada del duramen. La albura tiene un color crema-amarillento claro y el duramen es marrón con rayas de color rosa, naranja, violeta, rojo, oliva o gris. La fibra es fina, similar madera de cerezocon un brillo ligeramente natural. A veces aparecen defectos como fibras retorcidas o irregulares.

Los anillos anuales están muy bien delimitados y son de grosor variable, muy visibles debido a la aglomeración de poros en la zona de la madera temprana. Los poros son pequeños, finos, redondos, numerosos y a veces dispuestos en diagonal. En los poros se encuentran depósitos ocasionales de minerales y gomas.

La densidad media de la madera seca varía entre 0,705 y 0,795 kg/m³, según la variedad y el origen. La contracción longitudinal total media es de 0,3 %, la contracción radial total media es de 4,8 %, la contracción tangencial total media es de 7,5 % y la contracción volumétrica total media es de 12,1 %.

La madera corre el riesgo de agrietarse en secado. No debe secarse rápidamente a altas temperaturas y los extremos de las fibras deben aislarse con parafina durante el secado. Se procesa fácilmente a mano o con herramientas específicas y se puede tornear. Desprende un ligero olor a calabaza durante el procesado. Puede encolarse y acabarse sin problemas. Cuando se acaba con barniz transparente, resalta el brillo natural de la fibra. No es resistente a la putrefacción ni a los ataques de insectos, por lo que no se recomienda su uso en exteriores.

Utiliza

Como ya se ha mencionado, la madera de ciruelo no se utiliza industrialmente. El pequeño tamaño de la madera y su escasa cantidad en el mercado no permiten un uso a gran escala. Sin embargo, es muy apreciada por los carpinteros entusiastas que saben realzar su belleza.

Se utiliza para fabricar herramientas de soplado, mangos de cuchillos y utensilios de cocina, joyas, cajas de regalo y de té, cuencos torneados y objetos tallados, pequeños muebles y joyas de madera. A menudo se utiliza para incrustaciones y taraceas.

La madera de ciruelo también se utiliza para fabricar pequeñas barricas para envejecer el aguardiente de ciruela y el brandy de ciruela. Se considera que con este tipo de brandy se consigue el efecto de equilibrio y sabor. Los barriles son caros y difíciles de encontrar.

La madera de ciruelo arde bien y tiene un poder calorífico superior al del haya. Se utiliza para hacer un carbón especial para herreros. También se utiliza para ahumar carne. Pero hay que tener cuidado, ya que un sabor demasiado intenso puede resultar desagradable.

Espero que la información anterior le resulte útil. Si sabes algo más sobre la madera de ciruelo o has trabajado con ella, comparte tu experiencia con nosotros. Deje sus impresiones a continuación en el espacio habilitado para ello. Se las agradeceremos mucho, se lo aseguro.