Il noce europeo, un legno dalle tonalità calde utilizzato per realizzare oggetti di lusso

Il legno di noce ha un colore e una consistenza particolari e il suo utilizzo per oggetti di lusso gli ha conferito una reputazione speciale, paragonabile a quella delle specie esotiche. Questa reputazione non è da poco, visto che fin dal XVIII secolo ha sostituito il mogano e il palissandro nella realizzazione di mobili per le teste coronate e i nobili dell'epoca. Nomi famosi come Chippendale o Sheraton hanno portato all'attenzione e realizzato vere e proprie opere d'arte con il legno di noce. Il noce ha mantenuto il suo status fino ad oggi e tutto ciò che è realizzato in noce è considerato speciale. È apprezzato sia dagli artigiani che dagli artisti ed è per questo che, con l'aiuto dell'articolo che segue, gli dedichiamo l'attenzione che merita.

Il noce, l'albero delle streghe

Il noce autoctono fa parte delle Juglandaceaecome il noce americano o tropicale (messicano). Il nome scientifico è Juglans regiae nella letteratura specializzata lo si può trovare con vari nomi, come noce europeo o noce inglese. Per chi volesse cercare informazioni in fonti di altri Paesi, in inglese si parla di noce inglese, europeo o comune (legno), in francese (bois de) noyer, in italiano (legno di) noce, nussbaum (holz) in tedesco, (madera de) nuez o nogal in spagnolo. Ho sottolineato tra parentesi il legno ogni volta, perché se si cerca solo noce o nussbaum si possono ottenere informazioni sull'albero. E questo perché il noce europeo è conosciuto in tutto il mondo per il suo frutto, la noce, un ingrediente molto comune in cucina, ma anche nell'industria cosmetica e farmaceutica.

Intorno al nunucum sono state create leggende e miti di ogni tipo. Anche il nome della famiglia scientifica - Juglandaceae - deriva dal termine latino Jovis GlansIl noce, che significa ghianda di Giove, simboleggia la sacralità e la connessione con il divino. Nelle credenze popolari di molti Paesi si dice che le streghe si riuniscano all'ombra del noce per lanciare i temuti incantesimi, e il noce è chiamato il frutto delle streghe. Qui si dice che non è bene piantare alberi di noce perché quando il gambo è lungo come il collo di un uomo, questo muore. Per evitare che ciò accada, bisogna tracciare un grande cerchio intorno al noce, che col tempo comprenderà le dimensioni della chioma. In questo modo il male rimarrà all'interno del cerchio e l'uomo sarà protetto. Esiste anche una spiegazione scientifica di tutti i mali legati al noce. Esso contiene nelle sue radici e nelle sue foglie una sostanza tossica chiamata giuglone che impediscono alle altre piante di crescere. Per questo motivo, sotto il noce non possono vivere altre piante.

Un albero vigoroso con una ricca chioma

Il noce europeo cresce nelle aree temperate e mediterranee, sia allo stato selvatico che coltivato. È originario di un'ampia area che si estende dai Balcani all'Himalaya e alla Cina. In epoca romana è stato portato anche nell'Europa occidentale e settentrionale e nel XVII secolo ha raggiunto l'America. Cresce naturalmente in Romania, soprattutto in Oltenia e nel Banato, ma è coltivato in tutto il Paese.

L'albero può raggiungere i 25-30 metri di altezza, con un diametro del tronco fino a 2 metri. Il tronco è corto e la chioma rotonda e ricca. La corteccia è grigio-argentea e liscia quando l'albero è giovane e diventa bruno-marrone con grandi crepe con l'età. Le foglie sono ricadenti, allungate, lunghe da 8 a 15 cm e sono raggruppate in 5-11, alternativamente su un picciolo attaccato al ramo.

I fiori sono maschili e femminili (unisessuali-monoici), il maschio sotto forma di amenti penduli di 8-10 cm di lunghezza, di colore verde-verde, e la femmina di colore viola o verdastro, senza gambo. Fiorisce in aprile-maggio. Il frutto è una drupa sferica di 4-5 cm di diametro, con un involucro carnoso verde-verde. A maturità il mallo si rompe e rilascia la noce. All'interno si trova il seme, che ci piace tanto nei dolci.

Legno di noce - caratteristiche e proprietà

Il noce è un albero protetto nel nostro Paese e non può essere abbattuto senza autorizzazione, anche se è stato piantato dal proprietario nel proprio giardino.

Il legno di noce è apprezzato per il suo colore particolare, l'interessante disegno e i grandi pori. In sezione trasversale del tronco, la differenza tra alburno e durame è molto visibile, con l'alburno grigio-bianco e il durame marrone chiaro o marrone cioccolato con striature più scure. A differenza di Noce americanoL'europeo è di colore più chiaro, con iridescenze grigie, viola o rossastre, e talvolta la fibra può essere ondulata. Gli anelli annuali sono ben definiti.

La tessitura è da media a fine, con lucentezza moderata e fibra per lo più diritta. Nel legno precoce i pori sono grandi, semitondi, visibili e distribuiti uniformemente su 2-3 file, nel legno tardivo sono meno numerosi e di media grandezza. I pori sono spesso pieni di piastrelle e sali. I raggi midollari sono appena visibili a occhio nudo.

Il legno di noce ha una densità di 640 kg/m³ e Durezza Janka 5400. Caratterizzato dal durame, la parte di crescita del noce, l'alburno è molto debole e facilmente attaccabile da funghi e insetti. Sebbene sia resistente all'umidità grazie alla porosità, è considerato moderatamente durevole in quanto non è molto resistente all'attacco degli insetti.

Asciugatura naturale è lento e un processo affrettato può portare a tensioni e fessurazioni. All'essiccazione ha una leggera tendenza a scolorire. L'essiccazione forzata deve essere effettuata dopo cicli chiari e ben consolidati. Se la fibra è diritta, è facilmente lavorabile, sia manualmente che meccanicamente. Quando la fibra è arricciata o attorcigliata, la lavorazione è più difficile e può persino danneggiare gli utensili. Può essere modellata a vapore, tornita e intagliata senza problemi. Non ci sono nemmeno situazioni spiacevoli durante l'incollaggio o la finitura. Può essere colorato, ma sono pochi quelli che lo fanno perché il colore naturale è molto gradevole. A causa del contenuto di tannini, può colorarsi (macchiarsi) a contatto diretto con il ferro.

Usi del legno di noce

Il legno di noce era molto apprezzato in passato, sostituendo il mogano e altre specie esotiche più difficili da reperire per i mobili di lusso. Nel XVIII secolo, molti mobili di pregio erano realizzati in noce. L'abbattimento massiccio, che lo ha reso più difficile da trovare e più costoso, e l'emergere del noce americano sul mercato europeo, hanno portato a un declino del suo uso diffuso.

Il noce massiccio, tuttavia, è rimasto il preferito dagli artigiani, mentre l'impiallacciatura è stata utilizzata principalmente nella produzione di massa. Se il legno ha una venatura ondulata, il disegno dell'impiallacciatura può essere caratteristico. Le impiallacciature eccezionali si ottengono dalle radici di noce, molto apprezzate dai produttori di beni di lusso (automobili, yacht) o di strumenti musicali.

Il legno di noce viene utilizzato per realizzare mobili classici o moderni, piani di tavoli di grande effetto, ma soprattutto oggetti considerati speciali o di lusso: pipe, portagioie, tappi per bottiglie speciali, scatole per sigari chiamate humidor, letti per armi e molto altro.

Grazie al suo colore particolare, è diventato di moda utilizzare il noce per mobili o oggetti realizzati con altre specie. Tuttavia, il colore del noce non può riprodurre la bellezza naturale del legno di noce. È impossibile ottenere lo stesso effetto perché la fibra e il design sono totalmente diversi.

Sebbene non sia una specie rara, il legno di noce è molto apprezzato per il suo colore distintivo, il design interessante e la capacità di conferire eleganza a mobili e oggetti. Ancora più apprezzati sono i legni e le impiallacciature ricavati dalla radice di noce per il loro design unico, con venature ondulate, nodi e specchiature.

Spero che queste informazioni vi siano utili. Come sempre, le aggiunte sono benvenute. E se avete domande o dubbi, lasciateli nello spazio sottostante. Sono sicuro che vi risponderò.