Ciliegio, il legno dell'eleganza

Dopo aver terminato la sua vita come albero da frutto, il ciliegio vive attraverso il suo legno, apprezzato dagli artigiani e dagli appassionati del legno. Il legno di ciliegio ha una consistenza molto fine e un interessante colore naturale, che lo rende una delle specie utilizzate per mobili e oggetti di lusso. Il colore è il risultato della combinazione di composti colorati presenti nel legno e dell'ossigeno presente nell'aria, che fa sì che il colore cambi dopo il taglio. Il legno di ciliegio viene utilizzato non solo per i mobili, ma anche per strumenti musicali, ciotole, penne, orologi e portagioie. Viene utilizzato anche per affumicatura delle carni grazie al sapore dolce e fruttato che conferisce a questi alimenti. A proposito dei fiori di ciliegio e della tradizione giapponese dell'Hanami, l'albero che secerne una gomma commestibile e un legno dai molteplici usi, nel seguito.

Ciliegia dolce, nera o giapponese

Per molti le ciliegie sono il frutto dolce, rosso e carnoso che si mangia con gusto all'inizio dell'estate e i fiori bianchi o rosa che adornano gli alberi in primavera e rendono giardini e parchi un luogo da favola. Per i falegnami, il ciliegio è anche un legno pregiato ed elegante, di colore giallo-rosa chiaro, utilizzato per mobili di pregio.

Esistono diversi tipi di ciliegio, generalmente simili ma che si differenziano per l'area di distribuzione e per caratteristiche come il colore dei fiori, l'abbondanza dei frutti, le dimensioni o il colore degli alberi e la finezza del legno. La specie che cresce in Europa è chiamata scientificamente Prunus aviumè noto come ciliegio selvatico, ciliegio europeo, ciliegio dolce o ciliegio degli uccelli. Quest'ultimo nome deriva dal fatto che gli uccelli si nutrono dei suoi frutti, motivo per cui ha preso anche il suo nome latino. avium (uccello).

In Nord America e in Australia troviamo un'altra specie di ciliegio, il Prunus serotina. Il nome popolare è ciliegia nera o americana. I suoi frutti sono più piccoli e più amari e non vengono coltivati per essi, ma piuttosto per il legno. Il colore del legno è più scuro di quello delle ciliegie europee e la fibra è più grossa.

La specie specifica del Giappone è Prunus serrulata - Ciliegio giapponese. È un albero ornamentale coltivato per i suoi caratteristici fiori rosa, molto apprezzati in tutto il mondo dove è stato acclimatato. In Giappone i fiori di ciliegio sono considerati il fiore nazionale e simboleggiano bellezza, cortesia e modestia. La tradizione giapponese di ammirare i fiori di ciliegio, chiamata Hanamiè profondamente radicata nella cultura giapponese. Si riferisce al trascorrere del tempo all'aperto per contemplare e apprezzare la bellezza dei fiori di ciliegio, un fenomeno effimero che segna l'arrivo della primavera. L'Hanami non è solo un evento sociale, ma un'esperienza profonda di connessione con la natura e il passare del tempo, che riflette la filosofia giapponese della bellezza fugace, l'effimero.

Specie pioniere in grado di proteggere i terreni dall'erosione

In inglese è il ciliegio dolce o selvatico, in italiano ciliegio, in francese merisier, in spagnolo cherry e in tedesco kirsch. Appartiene alla famiglia delle Rosaceae ed è originario dell'Europa, di alcune zone dell'Africa nord-occidentale e dell'Asia occidentale; si trova dal Regno Unito al Caucaso e all'Iran e dalla Norvegia al Marocco e alla Tunisia. Il frutto dolce ha fatto sì che si acclimatasse in altre parti del mondo, venendo coltivato con successo in America Latina, Australia e Nuova Zelanda.

L'albero raggiunge i 10-20 m di altezza, con diametri che vanno da 0,6-0,7 m a 1,2-1,5 m. Il tronco è dritto e ricoperto da una corteccia grigia, sottile e liscia da giovane, che si chiude, si ispessisce e si fessura con la maturità. Se la corteccia viene ferita, secerne una resina profumata che i bambini usano spesso come gomma da masticare. Oltre ad avere un buon sapore, la gomma ha proprietà astringenti e calmanti della tosse.

La chioma del ciliegio è simmetrica e conica da giovane, diventa rotonda e irregolare a maturità. Le foglie sono lunghe da 8 a 15 cm, ovali, allungate, seghettate ai bordi e appuntite all'estremità. I fiori sono bianchi, hanno un diametro di 2,5-3,5 cm e sono raggruppati in due o quattro. Compaiono all'inizio della primavera insieme alle foglie. Il frutto è una drupa di diametro compreso tra 1 e 2,5 cm, di forma rotonda e di colore che va dal rosso giallastro chiaro al grigio scuro quasi nero, con un sapore fresco e dolce, a volte leggermente astringente o amaro. Al centro si trova il seme duro e rotondo, di 6-9 mm di diametro.

Il ciliegio selvatico è una specie pioniera che colonizza rapidamente i prati o i margini delle foreste. È quindi utile per il rimboschimento e la protezione del suolo dall'erosione. Tollera un'ampia gamma di terreni, ma preferisce condizioni leggermente acide. Sopravvive bene in inverno, ma i fiori possono essere danneggiati dalle gelate primaverili.

fonte: dutchcrafters.com

Ciliegio: caratteristiche e proprietà

In sezione trasversale del tronco del ciliegio, si distinguono chiaramente le aree dell'alburno e del durame. L'alburno è stretto e di colore giallastro chiaro. Dopo il taglio, il durame è di colore marrone rosato chiaro, ma inizia subito a scurirsi a causa del contatto con l'ossigeno dell'aria. Il cambiamento è piuttosto rapido. Per dimostrarlo, sono state effettuate delle prove coprendo una parte del legno appena tagliato e lasciando il resto sotto la normale luce del giorno. Nel giro di una settimana il cambiamento era molto evidente, con il colore che assumeva una tonalità marrone dorato intenso. Questa è una caratteristica del ciliegio apprezzata dagli intenditori, perché il legno assume personalità. A volte il ciliegio presenta piccole aree di colore scuro, quasi nero. Si tratta di un fenomeno specifico del ciliegio, che è addirittura un elemento riconoscibile, un'impronta del legno di ciliegio.

La tessitura è liscia, densa, uniforme, con grana diritta o leggermente ondulata e moderata lucentezza naturale. I pori sono piccoli, leggermente argentati, semi-arrotondati, senza un disegno particolare. A volte sono presenti gomme nel legno. Gli anelli annuali sono distinti a causa della concentrazione dei pori nella zona iniziale del legno. I raggi midollari sono sottili ma visibili a occhio nudo. In sezione radiale, a volte compaiono strisce verde-rosa o violacee.

La densità della ciliegia allo stato anidro è pari a 600 kg/m³ e Durezza Janka 5120 N. Media resistenza alla marcescenza e all'attacco degli insetti. Se essiccato lentamente, non sviluppa tensioni e non si fessura. Possono verificarsi problemi con l'essiccazione forzata. Una volta asciutto, è abbastanza stabile. Si piega bene al vapore. Bassa capacità di assorbimento dell'acqua a causa dei pori piccoli e piuttosto ridotti.

Il ciliegio è facile da lavorare, sia a mano che con macchinari e strumenti. È facile da tornire e da intagliare. Non ci sono problemi nemmeno con l'incollaggio o la verniciatura. A causa del basso assorbimento, possono verificarsi problemi di colorazione e il legno può macchiarsi. Ma a causa del particolare colore naturale, raramente viene verniciato. È utile notare che le bacche di ciliegio colorate sono per lo più diverse dal colore naturale del ciliegio. Di solito queste bacche hanno una forte sfumatura rossa e sono di colore molto più scuro. Il legno di ciliegio diventa rosa solo subito dopo il taglio. Altrimenti, il rosa (non il rosso) è appena percettibile.

Usi del ciliegio

Pur essendo una specie a crescita rapida, il ciliegio europeo è piuttosto costoso a causa del suo particolare colore naturale. A differenza del ciliegio americano, più economico e facile da trovare, viene spesso utilizzato per i pavimenti.

Il ciliegio europeo è utilizzato sia come legno massiccio che come impiallacciatura, nei mobili, nella decorazione di auto e barche di lusso, nella fabbricazione di strumenti musicali e di vari oggetti torniti o intagliati di particolare valore. Nell'industria degli strumenti musicali, viene utilizzato non solo per il suo aspetto ma anche per le sue proprietà di risonanza.

La sua capacità di spaccarsi bene la rende anche una buona legna da ardere, con un buon potere calorifico.

Il particolare odore e sapore di fumo che emana quando brucia ha reso il ciliegio un legno molto apprezzato per l'affumicatura delle carni, alle quali conferisce un sapore fruttato e leggermente dolce. Si sposa molto bene con il pollame, il maiale o la selvaggina. Risultati eccezionali si ottengono anche con l'affumicatura dei formaggi.

Il ciliegio è utilizzato anche in erboristeria. La gomma secreta dalla corteccia ha proprietà antitosse e i gambi del ciliegio sono usati per preparare un tè diuretico molto apprezzato.

Spero che queste informazioni vi siano utili. Come sempre, le aggiunte sono benvenute. E se avete domande o dubbi, lasciateli nello spazio sottostante. Sicuramente risponderò.