Intarsio, l'antica arte di decorare mobili e oggetti in legno

Se vi piace l'antiquariato, avrete sicuramente visto nei negozi di antiquariato mobili o oggetti in legno decorati con fiori, scene di vita quotidiana o motivi geometrici. Anche se non sono in rilievo, sembrano molto reali. Sono molto ben realizzati e rendono l'oggetto molto più apprezzato e attraente. Se si osservano attentamente i disegni, si può notare che fanno parte della superficie dell'oggetto, non sono applicati o disegnati sopra. Il metodo con cui vengono realizzati si chiama intarsio, un'antica arte di decorazione del legno e degli oggetti in legno. Scoprite cos'è l'intarsio, quando è apparso e come si realizza.

Che cos'è l'intarsio

Di solito si associa l'intarsio al legno, ma il metodo non è limitato al legno. Secondo il DEX, l'intarsio è una tecnica di ornamento di mobili e altri oggetti che prevede l'inserimento nel legno di placchette e/o strisce di osso, avorio, madreperla o altri legni colorati. Il termine deriva dal latino interserere - e significa inserire.

Nella letteratura in lingua inglese, ciò che identifichiamo come intarsio lo troviamo come intarsio o intarsio. Ricerca per parola intarsio otterremo immagini diverse da quelle che ci aspetteremmo. Scopriremo figure o immagini tridimensionali costruite con diversi grandi pezzi di legno di specie diverse, a volte colorati.

Tra i due termini - intarsio (interleave, interlacciamento) e intarsio (intarsio) ci sono tuttavia delle differenze. L'incorporazione (inlay) si riferisce alla creazione di un intarsio nel legno che prevede il taglio del legno di base, il riempimento dell'intaglio con il nuovo materiale e la finitura della superficie in modo che sia liscia e uniforme. In questo senso, anche l'inserimento di una farfalla (papillon) nella superficie di un tavolo per decorazione o per fermare una crepa nel legno può essere definito intarsio. Ma gli intarsi possono essere utilizzati anche per realizzare disegni molto raffinati con materiali come l'ottone, la madreperla, l'avorio e le impiallacciature esotiche: vere e proprie opere d'arte.

Intarsio è l'arte di ritagliare diverse forme da sottili impiallacciature (estetiche) di diverse essenze e colori, a volte di altri materiali (ottone, madreperla), per poi assemblarle in un'immagine finale che viene posta sulla superficie dell'oggetto che si vuole decorare.

Un'arte conosciuta da quasi 5000 anni

Gli oggetti in legno con intarsi sono menzionato fin dall'antichità. Il manufatto più antico di cui si parla risale al 2600 a.C. e fu scoperto nella città di Ur, in Mesopotamia. Nell'Odissea di Omero c'è un frammento in cui Ulisse parla del letto di Penelope, dicendo che è fatto con intarsi d'oro, argento e avorio. Nell'antico Egitto, i faraoni avevano oggetti di legno intarsiati d'oro, d'argento e con motivi realizzati con diversi tipi di legno.

L'arte dell'intarsio ha raggiunto l'Europa attraverso il sud, la Sicilia e l'Andalusia, provenendo dal Nord Africa. Le prime testimonianze di questo mestiere provengono da Siena, in Italia, dove sono stati ritrovati arredi intarsiati per chiese già nell'XI secolo. Il periodo di massimo splendore di questa tecnica iniziò con il Rinascimento italiano e raggiunse l'apice nel XVII e XVIII secolo, quando fu ampiamente utilizzata per decorare mobili e boiserie a Versailles e in altri famosi palazzi in Francia, Germania e Inghilterra.

Un rappresentante di spicco di quest'arte fu Andre Charles Boulle (1642-1732), ebanista francese considerato un vero e proprio rivoluzionario in questo campo. Boulle studiò gli adattamenti culturali degli intarsi, combinandoli in un intarsio unico per i mobili. Il suo metodo influenzò per secoli la decorazione dei mobili dei palazzi.

Cosa è importante quando si realizza un intarsio

Le impiallacciature di legno utilizzate devono essere a grana diritta, resistenti alla dilatazione e alla contrazione e facili da tagliare per non scheggiarsi. Il disegno è formato dal diverso colore e aspetto delle varie specie di legno. Le impiallacciature più utilizzate sono quelle di acero, quercia, mahon, palisandro, noce, frassino, castagno, ippocastano, venere, ebano e altre specie esotiche. Combinando i colori di queste specie si ottengono bouquet di fiori, animali, motivi geometrici o anche scene di vita quotidiana.

Gli strumenti utilizzati per tagliare le impiallacciature devono essere molto fini e affilati e l'artigiano deve padroneggiare bene la tecnica per ottenere bordi dritti che si fondono armoniosamente. Se vi avventurate nella realizzazione di queste decorazioni in impiallacciatura, avrete bisogno anche di modelli, carta per il montaggio dei modelli e colla.

Questa tecnica può essere utilizzata per decorare la superficie di mobili, scatole di musica o di gioielli, pavimenti in parquet (chiamati parquet) o pannelli che decorano soffitti e pareti.

Intarsio, ieri e oggi

In passato, l'intarsio veniva eseguito interamente a mano, dal taglio del legno all'assemblaggio, alla levigatura e alla verniciatura. Oggi, con tutti gli strumenti e i macchinari moderni, l'intarsio è diventato molto più semplice, con macchine laser e a controllo numerico computerizzato (CNC) che eseguono tagli di precisione.

Essendo un'arte di grande finezza, che ha sempre richiesto artigiani abili e talentuosi e tempo per realizzare gli intricati disegni, dopo il 1900 l'intarsio è stato usato raramente e solo per oggetti speciali e costosi. Le tecniche moderne hanno rivitalizzato quest'arte. Molti disegni (corde, fiori, uccelli) possono essere acquistati già pronti. Esistono anche modelli per hobbisti che possono essere utilizzati per realizzare i loro disegni.

Oggi il centro più famoso per i mobili intarsiati è in Italia, a Sorrento, vicino a Napoli. Qui si realizzano vere e proprie opere d'arte, conosciute e riconosciute in tutto il mondo.

Spero che queste informazioni vi siano utili. Come sempre, le aggiunte sono benvenute. E se avete domande o dubbi, lasciateli nello spazio sottostante. Sono sicuro che vi risponderò.