Estructura de la madera - albura, duramen, anillos anuales, poros, resina

Albura, duramen, madera tardía, madera tardía, madera temprana, anillo anual son nombres que se utilizan bastante a menudo en los artículos, pero de los que no he hablado mucho. Lo sé, se puede trabajar la madera sin conocer los nombres científicos. Pero conocer los términos nos ayuda a tener un lenguaje común. Los nombres anteriores son comunes y definen la estructura de la madera, independientemente de la especie. A partir de ellos sabemos que se trata de madera más dura o más blanda, con un dibujo más pronunciado o más apagado, con poros o sin ellos.

Información descifrada en la sección de tala de árboles

La estructura de la madera queda al descubierto en cuanto se tala el árbol. Un corte transversal de la mayoría de los árboles muestra una zona de color más claro hacia el exterior del árbol y una zona de color más oscuro hacia el interior. Éstas son alburn y duramen, albura y duramen, para quienes deseen buscar información en sitios extranjeros.

Alburnum y duramen

La diferencia entre ellas es enorme. El Alburnum es la madera fisiológicamente activa, es decir, la formada por células que transportan agua con sales minerales, nutriendo al árbol. Por tanto, es menos densa y tiene un alto contenido en agua. La madera de esta zona se utiliza muy poco y tiene muy poca resistencia a la intemperie. El duramen, sin embargo, es duro y denso y está formado por células inactivas. Es la zona responsable de la resistencia del árbol, no de su alimentación. Ésta es básicamente la madera que se utiliza para muebles, construcción y otros objetos de madera.

Las zonas no tienen el mismo tamaño a lo largo de la vida del árbol. Al principio, cuando el árbol necesita mucho alimento para crecer, la zona de albura es muy grande y la de duramen es pequeña. Por eso los árboles jóvenes se rompen con más facilidad y no es aconsejable talarlos para procesar la madera. Con el paso del tiempo la proporción cambia, algunas de las células cesan su actividad alimenticia y pasan a la estructura resistente. Por eso los árboles se cortan en la madurez, cuando la zona de duramen alcanza su tamaño máximo.

No siempre existen diferencias de color entre el albumen y el duramen. En este caso, la identificación se realiza por la densidad y el contenido de agua. Especies con zonas claramente delimitadas: nuc, roble, frasin, ulm, acacia, cereza, alerce. Especies con zonas no delimitadas por colores: fag (el corazón rojo del haya es un falso duramen), plop, usted, abedul, abeto, pícea.

Corteza y médula

En el exterior del árbol hay corteza. Está muy claramente separada del resto del árbol, con estructura, textura, color y aspecto diferentes. Tiene una zona de células vivas en contacto con el árbol y una zona de células muertas en el exterior. Es una capa protectora similar a la piel humana, que cubre todo el árbol, pero la del tronco es diferente en grosor y aspecto de la de las ramas. Contiene taninos, resinas y otras sustancias que repelen las plagas y reparan las heridas.

La médula se encuentra en el centro, rodeada por el duramen. Es de color marrón, diferente del duramen. Está formada por células muertas y es suelta y débil. No se utiliza en absoluto para la producción de objetos de madera. Tras la madurez, esta zona empieza a crecer, disminuyendo la resistencia del árbol. En su interior se forma una zona suelta y hueca en algunos lugares, sin ninguna función de sostén del tronco. Con el tiempo, por tanto, los árboles se vuelven cada vez más huecos hasta que los vientos y las tormentas los derriban con facilidad. Al igual que los humanos, los árboles envejecen y mueren. La edad a la que esto ocurre varía de una especie a otra. Algunas especies son muy longevas, llegando a los 1000, incluso 2000 años, como el olivo o los 1000 años de los robles, otras son más cortas, 200-300 años (haya), incluso 100 años (chopo).

Anillos anuales

Creo que ya no es ningún secreto que la edad de un árbol se identifica por los anillos anuales que descubrimos en el tronco cortado a poca altura del suelo. Son específicos de las especies que crecen en zonas templadas, cuando los periodos de crecimiento y desarrollo de las plantas están bien definidos. Los anillos anuales son círculos concéntricos que van desde el centro del árbol hasta la corteza y tienen un contorno regular en la mayoría de las especies. Sin embargo, también hay situaciones en las que el contorno es finamente ondulado (arinLos anillos no son visibles en todas las especies, pero eso no significa que no existan.

Cada anillo tiene dos zonas. La zona de color más claro y más afané se denomina madera temprana. Es la madera depositada en primavera, cuando el suministro de alimentos es alto y el crecimiento es rápido. La zona más oscura y densa se denomina madera tardía. Se trata de madera depositada en verano, cuando la alimentación es menor (llueve menos) y la sedimentación celular es más completa.

Elementos estructurales visibles en carpintería

Cuando la madera se procesa, aparecen otros elementos específicos: poros, rayos medulares, canales de resina, bolsas de resina. Estos elementos ayudan a identificar la especie y forman el patrón natural tan específico de la madera.

Los poros 

Se trata básicamente de células de madera seccionadas, que aparecen como pequeños orificios en la estructura de la madera. Desde el principio, los poros nos indican que la madera es de frondosas. Resinwood no tiene poros. El transporte de los alimentos en las plantas resinosas se realiza a través de vasos muy finos llamados traqueidas, y los alimentos llegan a la célula por ósmosis. Cuando se seccionan transversalmente estos vasos, no aparecen los orificios típicos de la madera caducifolia.

Los poros son más grandes y más numerosos en la madera temprana y más pequeños y menos numerosos en la madera tardía. Cuando la madera se corta tangencialmente al anillo anual, la madera con poros grandes forma patrones específicos llamados rebordes, o corte catedralen inglés. Cuando el corte es paralelo a los anillos anuales (radial), se ven como líneas paralelas.

Los poros determinan la capacidad de la madera para absorber agua. Cuantos más y más grandes sean, más tenderá la madera a absorber. Si este tipo de madera se utiliza en el exterior, debe protegerse de la humedad y no debe entrar en contacto directo con el suelo. Especies de madera con poros grandes: roble, fresno, nogal, castaño.

Rayos espinales

Son tejidos formados por células dispuestas radialmente que parten de la médula y llegan hasta la corteza. En sección transversal aparecen como líneas o bandas de grosor variable, rectas o curvas, con un brillo y un color diferentes a los de la madera circundante. En sección transversal pueden estar interrumpidas, pero siempre son continuas a través de la madera hasta la corteza. Cuando se cortan radialmente, los radios medulares aparecen como bandas de diferentes longitudes y alturas, con un brillo distintivo. Este brillo ha dado lugar al término "espejos", un aspecto apreciado en paltin o roble.

Canales resiníferos

Son los lugares donde se almacena la resina en el árbol. Al igual que los rayos medulares, conectan la médula con la corteza. Su tamaño y ubicación difieren de una especie a otra. En sección transversal se pueden ver a simple vista y son de color blanquecino, mientras que en sección longitudinal aparecen como líneas discontinuas de color amarillo-marrón o blanquecino.

Las estrías son específicas de la madera resinosa, pero no se encuentran en todas las especies. Están presentes en el pino, el abeto o el alerce, pero no en el abeto o el tejo. Sin embargo, también pueden aparecer accidentalmente bolsas de resina en la madera de abeto. El árbol utiliza la resina para curar las heridas. Si el árbol ha sido atacado durante su crecimiento y se producen heridas internas, la resina que se encuentra bajo la corteza migra hacia la herida, curándola.

Espero que la información le ayude a entender por qué la madera tiene un aspecto o un comportamiento determinado, o por qué los árboles sólo se talan cuando están maduros. Si crees que la información es útil para otros, no dudes en compartirla. Y si tienes alguna aclaración o pregunta, puedes dejarla a continuación en el espacio habilitado para ello.