Madera de mango - dura, resistente, sensible al sol y a los hongos

La gran oferta de muebles de madera de mango hace pensar en bosques repletos de árboles de mango. Pero la abundancia de madera se debe al rápido crecimiento de los árboles y al hecho de que, una vez alcanzan la madurez, la producción de mango empieza a disminuir, lo que lleva a su sacrificio para reponer las plantaciones. La gran cantidad de madera y el corto tiempo de procesamiento antes de entrar en producción hacen que el precio de los muebles sea asequible, lo que ha aumentado su demanda. Esta madera me llamó la atención porque he visto algunas quejas sobre problemas de alabeo y acabado en muebles de mango. Intentando encontrar la causa de estas deficiencias, aprendí algunas cosas interesantes sobre el árbol del mango y la madera de mango, que te invito a descubrir a continuación.

Árbol nacional y fruta en los países del sur de Asia

El árbol del mango es originario de regiones del sur de Asia, siendo la India el lugar donde se cultiva desde hace miles de años por su fruta de gran sabor. De hecho, en la India el mango se considera la fruta nacional y en Bangladesh es el árbol nacional. Su cultivo se ha extendido gradualmente a Filipinas, Indonesia, Malasia y Tailandia, donde han aparecido nuevas variedades. Las cualidades de la fruta y el desarrollo del comercio han propiciado la expansión de su cultivo en las regiones tropicales de África y Sudamérica. La fruta fue descrita por primera vez en Europa por el botánico sueco Carl Linnaeus en 1753.

Muchas leyendas y mitos están relacionados con el mango. En la India, se dice que la buena fortuna y la prosperidad familiar aumentan plantando un mango en el patio trasero. En la mitología hindú, el mango se asocia con el dios del amor, Kamadeva. Utilizaba la flor del mango para inspirar pasión en los corazones de los amantes. Algunas culturas consideran el mango la fruta del amor eterno, ya que el amor entre las parejas dura para siempre si comen de la misma fruta.

En la actualidad, el mango es conocido como el árbol que produce el fruto más grande, habiendo sido registrado como tal por el Libro Guinness. En 2010 se registró un mango filipino de más de 3,5 kilos. Existen más de 1.000 variedades de mango en todo el mundo, cada una con características distintas en cuanto a sabor, color y forma.

Un árbol de crecimiento muy rápido

Mango (Mangifera indica) forma parte del Anacardiaceaecomo los pistachos. Es un árbol de hoja perenne, que mantiene sus hojas permanentemente. Crece muy rápido, alcanzando la madurez en 10-15 años. El árbol maduro empieza a dedicar sus recursos al crecimiento y a la acumulación de células leñosas, descuidando el fruto. La producción empieza a disminuir y los agricultores los sustituyen por plantas más jóvenes y productivas. En el pasado, los árboles talados se quemaban. Más tarde, se descubrieron las cualidades de la madera y se convirtió en un recurso importante para fabricar muebles asequibles.

El árbol del mango puede alcanzar alturas de hasta 25-30 metros y diámetros de 1-1,2 metros. El tronco está cubierto de corteza lisa, de color entre grisáceo y marrón oscuro. La copa es redondeada y abundante, con hojas alargadas de color verde brillante. Las flores son pequeñas, perfumadas y de color amarillo pálido. El fruto es grande y ovalado, de piel verde, naranja o rojiza según la madurez y la especie. El hueso es amarillo y jugoso, muy rico en nutrientes. En su interior se encuentra el hueso grande, plano y duro que protege la semilla en su interior.

Madera de buen aspecto, impermeable pero sensible al sol, los insectos y los hongos

El mango pertenece al grupo de especies exóticas similares al teca o cocobolo, pero mucho más asequible. Al tratarse de una especie de hoja perenne, el corte transversal a través del tronco no pone de manifiesto anillos anuales, sino posiblemente anillos estacionales. La parte de albura es a veces de color más claro, pero la mayoría de las veces no se aprecia la diferencia entre albura y duramen. El color varía desde el crema y el marrón muy claro hasta el marrón dorado o el marrón rojizo, a veces con rayas amarillas o rosáceas.

La madera es sensible al ataque de los hongos, por lo que a menudo presenta el fenómeno de asfixia (madera espalmada), lo mismo que madera de haya o paltin. Como resultado, en la superficie de la madera aparecen patrones de rayas de color beige a negro. Es un defecto que aumenta la calidad de la madera, tanto la que presenta este fenómeno como la que tiene fibra ondulada o retorcida siendo más caro y más apreciado.

El grano es recto o retorcido, y la textura es de media a gruesa con un brillo natural. Los poros son grandes, difusos, solitarios o en grupos dispuestos radialmente. Los radios medulares son visibles. La madera es inodora y el polvo del procesado puede causar irritación en pieles sensibles. No necesita un largo periodo de secado y tratamiento, y a veces se procesa inmediatamente después de cortarla.

La madera de mango tiene una densidad anhidra de 675 kg/m³ y Dureza Janka 4780 N, siendo similar a la madera de fresno o cerezo negro. Es resistente a la humedad, pero susceptible al ataque de insectos y hongos. También es muy sensible a la luz solar, perdiendo agua muy rápidamente cuando está directamente bajo el sol. Como resultado, pueden producirse grietas, alabeos e incluso rajaduras de la madera.

Es fácil de procesar, pero el alto contenido de óxidos de silicio (cuarzo, arena) puede provocar un rápido deterioro de las cuchillas de la máquina. Gira y talla con facilidad, encola y acaba con suavidad. Se recomienda utilizar aceite o cera para el acabado porque retiene mejor el agua en el interior. El acabado con productos a base de disolventes puede acelerar el proceso de deshidratación.

Usos de la madera de mango

La madera de mango se procesa principalmente en las zonas de donde procede porque se aprovecha su bajo precio. Transportarla a otras zonas encarece el precio. La madera se utiliza para fabricar muebles -mesas, sillas, camas, armarios, cómodas-, suelos, instrumentos musicales, accesorios de cocina, adornos, artesanía. También puede utilizarse para muebles de jardín, pero necesita estar bien protegida del sol y del ataque de insectos y hongos. Para que estos muebles tengan una larga vida, hay que cuidarlos bien y aceitarlos o encerarlos al menos una vez al año.

Se utiliza para diversos tipos de paneles, madera contrachapada y chapada, puertas y ventanas. Sin embargo, la mayoría de las fuentes no recomiendan su uso en la construcción. El tanino se extrae de la madera y se utiliza para procesar cuero natural.

En el mercado rumano, la madera de mango se encuentra sobre todo en forma de muebles. Su textura de media a gruesa la hace muy adecuada para el estilo rústico o rústico industrial. Así es como encontramos la mayoría de los muebles, con una elaboración mecánica adecuada al estilo. La sensibilidad a los hongos y el contenido en taninos hacen que a menudo la madera parezca manchada.

Los mangos se cultivan principalmente por su fruta, apreciada universalmente por su sabor y sus cualidades. Los estudios demuestran que la producción de mango se ha duplicado en todo el mundo en los últimos 30 años. La fruta es una gratificación que nos da la planta, después de años de darnos el fruto. Los agricultores, deseosos de deshacerse cuanto antes de los árboles viejos, con poco o ningún fruto, venden la madera rápida y barata. Y así podemos comprar los muebles que queremos a muy buen precio (a veces).

Espero que la información anterior le resulte útil. Como de costumbre, cualquier aportación será bienvenida. Y si tiene alguna pregunta o duda, déjela en el espacio de abajo. Seguro que le responderé.