Wenge, sapele, iroko, doussie - specie di legno esotico disponibili anche da Holver

I pannelli o le impiallacciature realizzati con specie legnose esotiche non sono più una novità per i falegnami. Anche la lavorazione di queste specie, che non crescono da noi, non è una novità dei nostri tempi. Con mahon è stato lavorato per decenni e di certo non abbiamo foreste di mogano né lo abbiamo piantato nel giardino di qualcuno. Quindi palisandro, ebano, tecul o noce americano. Ora, però, sono apparse specie dal design molto interessante che gli specialisti e gli appassionati non conoscevano. Il loro aspetto esotico ha spinto molti a cercare di utilizzarle in vari progetti, soprattutto perché non sono difficili da trovare. Circa 4 di essi, che si possono trovare nel Holver, la prossima volta che vi parlerò.

Wengé, falso ebano

L'albero da cui proviene il legno di wenge si chiama Milettia laurentii e si estende nell'Africa centrale. Cresce fino a 18-27 m di altezza e raggiunge un diametro di 1-1,2 m. Il legno ha una varietà di altri nomi, tra cui falso ebano, palissandro africano o nomi specifici dati dalle popolazioni africane - dikela, bokonge, mibolu, awong. Si tratta di un legno speciale, il cui colore marrone scuro con strisce nere ha portato anche alla comparsa di bacche simili.

In sezione il wengé ha una fibra diritta e grossolana con una bassa lucentezza naturale. I pori sono da grandi a molto grandi, pochi e sparsi senza una particolare disposizione nell'anello annuale. A volte presentano depositi minerali scuri all'interno.

Il legno è duro, tenace, dimensionalmente stabile, resistente all'azione meccanica e degli insetti. È resistente all'attacco delle termiti. È difficile da levigare e le schegge possono essere pericolose perché si infettano facilmente una volta penetrate nella pelle. Finisce e si incolla senza problemi. È più difficile riempire i pori se si desidera una finitura a pori chiusi.

Grazie alla sua elevata durezza, è adatto per pavimenti e gradini delle scale. Ma viene utilizzato anche per la realizzazione di mobili, ciotole e altri oggetti e strumenti musicali. Viene utilizzato sia come legno massiccio che come impiallacciatura.

Sapelli, mogano africano

È così chiamato per la sua forte somiglianza con il legno di mogano. Lo si trova anche con il nome di sapele o sapeli, scritto con una sola l. Il nome scientifico dell'albero è Entandrophragma cylindricum. Cresce nell'Africa tropicale, raggiungendo spesso altezze di 40-45 m, a volte anche 60 m.

Il colore va dal giallo al marrone rossastro scuro, e si scurisce con l'età. La grana è diritta, a volte ondulata, la tessitura fine, uniforme, con lucentezza naturale. I pori sono diffusi, senza una disposizione specifica, e al loro interno si trovano talvolta depositi di sali di colore marrone rossastro.

Il legno è più duro del mogano, essendo paragonabile per durezza al quercia. È molto resistente alla marcescenza e ha una moderata resistenza all'attacco degli insetti. A volte è difficile da lavorare a causa dei depositi minerali che fondono gli utensili. Reagisce a contatto con il ferro, macchiandosi. Si tornisce, si rifinisce e si incolla bene. Quando viene lavorato ha un leggero odore di cedro.

Viene utilizzato sia come legno massiccio che come impiallacciatura. Viene utilizzato per produrre mobili, compensati, pavimenti, barche, strumenti musicali, ciotole e altri oggetti decorativi. L'inserimento del mogano nell'elenco dei legni in via di estinzione ha portato a un sostanziale aumento della domanda di sapele negli ultimi anni.

Iroko, il teak dei poveri

È simile al teak, anche se non è imparentato con esso. L'albero è chiamato Milicia excelsa o Milicia regia, con le varianti Chlorofora excelsia e Chlorophora regia. È diffuso nell'Africa tropicale e occidentale. Cresce fino a 30-40 m di altezza e raggiunge un diametro di 1-1,5 m. Può vivere fino a 500 anni e gli africani lo ritengono un albero con poteri soprannaturali. Gli Yoruba credono che sia abitato da uno spirito che, se lo si vede, può far ammalare o addirittura uccidere. Chi abbatte un albero del genere è destinato alla sfortuna e per evitare che ciò accada è necessario fare una preghiera specifica. Se la preghiera non viene recitata anche in casa, il legno arriva insieme allo spirito portando sfortuna.

Ma lasciamo le superstizioni e passiamo alle caratteristiche del legno. È simile al teak sia per le proprietà che per l'aspetto, ma la qualità è inferiore a quella del teak. Il prezzo, però, è decisamente migliore, per questo viene chiamato anche il teak dei poveri.

Il colore varia dal giallo all'oro e al marrone e diventa tanto più scuro quanto più l'albero è vecchio. L'alburno giallo pallido è chiaramente definito dal durame. La fibra è da media a grossolana, contorta, con pori grandi e molto grandi disposti senza una disposizione specifica. Nei pori sono talvolta presenti depositi di carbonato di calcio (calcare), per cui è difficile da lavorare, toccando facilmente gli utensili. Finisce e si incolla senza problemi.

È un legno molto durevole, stabile e resistente alla putrefazione e all'attacco degli insetti. Viene utilizzato come alternativa più economica per rivestimenti esterni, mobili da giardino, decking. Viene utilizzato, come legno massiccio o impiallacciato, nella produzione di mobili, imbarcazioni, pavimenti o ciotole.

A differenza del teak, non ha un aspetto oleoso a causa dell'elevato contenuto di oli e tannini.

Doussie - tra mogano e teak

È chiamato anche afzelia dal nome dell'albero da cui proviene - Afzelia africana. Il legno è stato utilizzato fin dal Medioevo per costruire barche. L'albero è molto utile nella sua interezza, con la corteccia e le foglie apprezzate oltre al legno. La corteccia ha un uso medicinale e le foglie, con il loro alto contenuto di azoto, sono molto utili per il terreno a cui forniscono nutrimento.

L'area di distribuzione è l'Africa e il Sud-est asiatico. Per questo motivo si può trovare con una varietà di nomi, ogni paese lo chiama in modo diverso (uno di questi è "acqua"). L'albero cresce fino a 28-37 metri e raggiunge un diametro di 1-1,5 metri.

In sezione l'alburno giallo chiaro è ben definito dal durame marrone rossastro. In doussie il colore diventa più scuro quando l'albero è più vecchio. La fibra è da media a grossolana, con lucentezza naturale, a volte contorta che rende difficile la lavorazione. I pori sono pochi, grandi e molto grandi, con depositi di sali idrosolubili. È quindi molto difficile da tingere con coloranti a base d'acqua perché si macchia.

È un legno duro, resistente alle scheggiature e alle abrasioni, con una moderata resistenza alle termiti. L'aspetto è una via di mezzo tra il mogano e il teak. Ha un interessante disegno naturale che a volte può portare a un effetto 3D. Il legno si presenta molto bene nella zona inferiore del tronco o nella corteccia (boles) dell'albero, motivo per cui viene venduto principalmente in piccoli pezzi.

Viene utilizzato per mobili, pavimenti, ponti, barche, giardini, ciotole e oggetti torniti, intarsi.

Legno africano

Come si evince da quanto sopra, ma anche da altri esempi di legno di cui abbiamo parlato in altre occasioni, il legno africano è speciale, sia per il design e il colore, sia per la resistenza. Il terreno ricco di sale e il clima particolare rendono speciale anche il legno che vi si coltiva. Un inconveniente è che i sali presenti nel suolo africano si trovano spesso nei grandi pori del legno, rendendone più difficile la lavorazione.

Ma l'effetto sgradevole dei sali di poro non si ferma all'affilatura degli utensili. Possono diventare un vero problema in fase di finitura. Sono sali che possono influenzare la colorazione, ma anche l'adesione o il modo in cui reagiscono le vernici ad indurimento chimico. Per questo motivo, quando si lavora con specie legnose esotiche, si raccomanda l'uso di isolanti. In questo modo si crea una barriera tra la finitura e il legno che impedisce a tannini, sali e vernici di interagire.

In passato ho avuto problemi con la finitura di un legno di mogano. Ho provato molte soluzioni, ma non sono riuscito a ottenere un risultato conveniente. Poi ho visto quali reazioni sorprendenti possono dare i sali nascosti nei grandi pori e quanto sia utile usare isolanti di qualità. E ho capito che le conoscenze teoriche sono ottime, ma senza l'esperienza sono incomplete.

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