Wenge, sapele, iroko, doussie - specie di legno esotico disponibili anche da Holver

Pannelli o impiallacciature realizzati con specie legnose esotiche non sono più una novità per i falegnami. Anche la lavorazione di queste specie che non crescono nella nostra regione non è una novità dei nostri tempi. Con mahon è stato lavorato per decenni e di certo non abbiamo foreste di mogano, né qualcuno lo ha piantato nel proprio giardino. Allo stesso modo palisandro, ebano, tecul o il noce americano. Ora, però, sono apparse alcune specie molto interessanti, con disegni molto interessanti che gli specialisti e gli appassionati non conoscevano. Il loro aspetto esotico spinge molte persone a utilizzarle in vari progetti, soprattutto perché non sono affatto difficili da reperire. Circa 4 di esse, che potete trovare nel nostro portfolio HolverLa prossima volta che ci parleremo sarà lei.

Wengé, falso ebano

L'albero da cui proviene il legno di wenge si chiama Milettia laurentii e si trova in Africa centrale. Cresce fino a 18-27 metri di altezza e raggiunge un diametro di 1-1,2 m. Il legno ha molti altri nomi, tra cui falso ebano, palissandro africano o nomi specifici dati dalle popolazioni africane: dikela, bokonge, mibolu, awong. È un legno caratteristico, il cui colore marrone scuro con strisce nere ha portato anche alla comparsa di bacche simili.

In sezione trasversale il wenge presenta fibre dritte e grossolane con una lucentezza naturalmente bassa. I pori sono da grandi a molto grandi, pochi e sparsi senza una particolare disposizione nell'anello annuale. A volte presentano depositi minerali di colore scuro all'interno.

Il legno è pesante, duro, dimensionalmente stabile, resistente all'azione meccanica e ai danni degli insetti. È resistente all'attacco delle termiti. È difficile da levigare e le schegge possono essere pericolose perché possono facilmente infettarsi una volta sotto la pelle. Si rifinisce e si incolla facilmente. È più difficile riempire i pori se si desidera una finitura a pori chiusi.

Grazie alla sua elevata durezza, è adatto per pavimenti e gradini di scale. Ma viene utilizzato anche per mobili, ciotole e oggetti in struzzo e per la costruzione di strumenti musicali. Viene utilizzato sia come legno massiccio che come impiallacciatura.

Sapelli, mogano africano

È così chiamato per la sua stretta somiglianza con il legno di mogano. Lo si trova anche chiamato sapele o sapeli, scritto con una sola l. Il nome scientifico dell'albero è Entandrophragma cylindricum. Cresce nell'Africa tropicale e spesso raggiunge un'altezza di 40-45 metri, a volte anche 60 metri.

Il colore va dal giallo al marrone rossiccio scuro, e si scurisce con l'età. La fibra è diritta, a volte ondulata, la tessitura è fine, uniforme, con una lucentezza naturale. I pori sono diffusi, senza una disposizione specifica e al loro interno si trovano talvolta depositi di sali bruno-rossastri.

Il legno è più duro del mogano, essendo paragonabile per durezza al quercia. È molto resistente alla marcescenza e ha una moderata resistenza all'attacco degli insetti. A volte è difficile da lavorare a causa dei depositi minerali che sciolgono gli utensili. Reagisce con il ferro, macchiandosi. Si trasforma, si rifinisce e si incolla strettamente. Ha un leggero odore di cedro.

Viene utilizzato sia come legno massiccio che come impiallacciatura. Viene utilizzato per produrre mobili, compensati, pavimenti, barche, strumenti musicali, ciotole e altri oggetti decorativi. L'inserimento del mogano nell'elenco dei legni in via di estinzione ha portato a un notevole aumento della domanda di sapelli negli ultimi anni.

Iroko, il teak dei poveri

È simile al teak, anche se non è imparentato con esso. L'albero è chiamato Milicia excelsa o Milicia regia, con le varianti Chlorofora excelsia e Chlorophora regia. È diffuso nell'Africa tropicale e occidentale. Cresce fino a 30-40 m di altezza e raggiunge un diametro di 1-1,5 m. Può vivere fino a 500 anni e gli africani credono che sia un albero con poteri soprannaturali. Gli Yoruba credono che sia abitato da uno spirito che, se lo si vede, può far ammalare o addirittura uccidere. L'uomo che abbatte un albero di questo tipo è perseguitato dalla sfortuna e per evitare che ciò accada è necessario fare una preghiera specifica. Se la preghiera non viene recitata anche in casa, il legno arriva con lo spirito della sfortuna.

A parte le superstizioni, passiamo alle caratteristiche del legno. È simile al teak sia per le proprietà che per l'aspetto, ma la qualità è inferiore a quella del teak. Il prezzo, però, è decisamente migliore, per questo viene chiamato anche il teak dei poveri.

Il colore varia dal giallo al dorato e al marrone e diventa tanto più scuro quanto più l'albero invecchia. L'alburno, di colore giallo pallido, si distingue nettamente dal durame. La fibra è da media a grossolana, contorta, con pori da grandi a molto grandi disposti in modo non specifico. Nei pori si trovano talvolta depositi di carbonato di calcio (calcare), motivo per cui è difficile da lavorare, scheggiando facilmente gli utensili. Si liscia e si leviga senza problemi.

È molto durevole, stabile e resistente alla putrefazione e all'attacco degli insetti. Viene utilizzato come alternativa più economica per rivestimenti esterni, mobili da giardino e decking. Viene utilizzato, in legno massiccio o impiallacciato, per realizzare mobili, oggetti di artigianato, pavimenti o ciotole.

A differenza del teak, non ha un aspetto oleoso grazie all'elevato contenuto di oli e tannini.

Doussie - tra mogano e teak

È chiamato anche afzelia dal nome dell'albero da cui proviene - Afzelia africana. Il legno è stato utilizzato per costruire barche fin dal Medioevo. L'albero è molto utile nella sua interezza: oltre al legno sono apprezzate anche la corteccia e le foglie. La corteccia ha usi medicinali e le foglie, con il loro alto contenuto di azoto, sono molto utili per il terreno, al quale forniscono sostanze nutritive.

Il suo areale di distribuzione è l'Africa e il sud-est asiatico. Per questo motivo si può trovare con una varietà di nomi, con ogni paese che lo chiama in modo diverso (uno di questi è "acqua"). L'albero cresce fino a 28-37 m e raggiunge un diametro di 1-1,5 m.

In sezione trasversale l'alburno giallo chiaro è ben delimitato dal durame marrone rossastro. Nella doussie il colore diventa più scuro quando l'albero è più vecchio. La fibra è da media a grossolana, con una lucentezza naturale, a volte contorta, che la rende difficile da lavorare. I pori sono pochi, da grandi a molto grandi, con depositi di sali idrosolubili. È quindi molto difficile da tingere con vernici coloranti a base d'acqua perché si macchia.

È un legno duro, resistente alla putrefazione e all'abrasione, con una moderata resistenza alle termiti. L'aspetto è una via di mezzo tra il mogano e il teak. Ha un interessante disegno naturale che a volte può portare a un effetto 3D. Il legno si presenta molto bene dalla parte inferiore del tronco o dalle protuberanze dell'albero, motivo per cui viene venduto principalmente in piccoli pezzi.

Viene utilizzato per mobili, pavimentazioni, decking, imbarcazioni, paesaggistica, ciotole e oggetti torniti, intarsi.

Legno africano

Come si evince da quanto sopra, ma anche da altri esempi di legno di cui abbiamo parlato in altre occasioni, il legno africano è speciale, sia per il design e il colore che per la resistenza. Il terreno ricco di sale e il clima particolare rendono speciale anche il legno coltivato in questa zona. Un inconveniente è che i sali presenti nel suolo africano si trovano spesso nei grandi pori del legno, rendendolo più difficile da lavorare.

Ma l'effetto sgradevole dei sali di poro non si ferma all'affilatura degli utensili. Possono diventare un vero problema durante la finitura. Sono sali che possono influire sulla colorazione, ma anche sull'adesione o sul modo in cui reagiscono le vernici polimerizzate chimicamente. Per questo motivo, quando si lavora con specie legnose esotiche, si consiglia di utilizzare dei sigillanti. In questo modo si crea una barriera tra la finitura e il legno che impedisce l'interazione tra tannini, sali e vernice.

In passato ho avuto problemi con la finitura di un legno di mogano. Ho provato molte soluzioni, ma non sono riuscito a ottenere un risultato soddisfacente. Poi ho visto quali reazioni sorprendenti possono dare i sali nascosti nei grandi pori e quanto sia utile usare isolanti di qualità. E ho capito che le conoscenze teoriche sono ottime, ma senza l'esperienza sono incomplete.

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