Platano, il legno simile a un merletto

Sebbene venga spesso confuso con i tipi di acero con cui assomiglia molto, il platano è una specie a sé stante. È molto resistente all'inquinamento, per questo è chiamato anche l'albero delle capitali, e riveste i viali delle principali città europee. Cresce in altezza, vive a lungo e si trova spesso nei parchi. Come legno, non è interessante per la grande industria del legno, ma è molto apprezzato da abili artigiani e falegnami per il suo aspetto a pizzo. Questo sguardo speciale è un invito a conoscere meglio il legno di pialla.

Specie di platano

Il platano appartiene al genere Platano. I rappresentanti più noti sono il platano orientale (Platanus orientalis), originario dell'Europa centro-meridionale e dei Balcani fino all'Iran e all'India, e il platano occidentale (Platanus occidentalis), originaria degli Stati Uniti orientali e centrali, del Messico settentrionale e del Canada meridionale (Sicomoro americano). Ma il più diffuso è l'ibrido Platanus acerifolia o hispanica, un ibrido formatosi naturalmente piantando le due specie una accanto all'altra.

Alcune fonti dicono che il platano ibrido è originario della Spagna, altre indicano i giardini di Londra come luogo di ibridazione. Per inciso, è stato scoperto anche a Londra a metà del XVII secolo e il nome più comune con cui lo si vede è Aereo di Londra (platano di Londra). Altri nomi sono platano europeo, platano inglese, platano francese o platano.

Il platano ibrido viene spesso confuso con specie di aceri come Acer platanoides (acero, acero norvegese) o Acer pseudoplatanus (sicomoro europeo). Ma appartengono a famiglie diverse e ci sono elementi che li differenziano.

Piano ibrido, un albero adatto alle città inquinate

Il platano ibrido è un albero più resistente della sua specie madre. È più tollerante alla siccità rispetto al platano orientale e più resistente al gelo e alle malattie rispetto al platano americano. Amante della luce, raggiunge i 20-35 metri di altezza, ma alcuni crescono fino a oltre 40 metri. Il tronco ha un diametro di 1-1,5 metri, ma può raggiungere i 3 metri. È molto resistente all'inquinamento: la sua ricca chioma e le sue grandi foglie intrappolano grandi quantità di particelle di polvere e altri inquinanti. Il platano può vivere per centinaia di anni, con esemplari di Platani orientali che hanno più di mille anni.

Una caratteristica del platano che lo distingue dall'acero (a cui assomiglia molto nella forma delle foglie) è l'esfoliazione della corteccia del tronco in grandi lastre. La corteccia è liscia, di colore grigio-verdastro, ma la corteccia interna più chiara, di colore grigio-giallastro, viene staccata, conferendo all'albero un aspetto mimetico.

Le foglie sono grandi, palmato-lobate, con 3 o 5 lobi triangolari diritti o scarsamente dentati, e i fiori sono infiorescenze raggruppate su un lungo stelo. Il frutto, una polichetta di 2-3 cm appesa a un gambo di 15 cm, matura in autunno e rimane sull'albero per tutto l'inverno. In autunno le foglie caduche del platano cambiano colore diventando giallo-marrone-arancio e rimangono a lungo sui rami.

I platani sono generalmente piantati nei parchi o lungo le strade, ma possono anche essere piantagioni forestali. Sono favorite le aree con terreni argillosi, limosi e umidi, e sono anche preferite da pioppo, ontano o salice.

Struttura e proprietà del legno di platano

Come nell'acero e nel ginepro, anche nel platano prevale l'alburno. Il suo colore va dal bianco al marrone rossastro chiaro con sfumature rosate, mentre il durame è marrone rossastro. Subito dopo il taglio, il colore è più vivo, con sfumature rosa brillante, ma si attenua con l'essiccazione. I raggi midollari, molto visibili quando il legno viene tagliato radialmente, conferiscono al legno un aspetto a pizzo (da cui il nome di "legno a pizzo"). pizzo in legnoLa tessitura è fine, uniforme, simile all'acero e la fibra è solitamente diritta. Nelle aree con difetti di crescita la fibra è irregolare e particolare, ma molto più difficile da lavorare.

I pori sono diffusi, da piccoli a medi e numerosi. Possono essere solitari o a grappolo, soprattutto in sezione radiale. Gli anelli annuali sono visibili, soprattutto a causa del colore più chiaro del legno tardivo e della minore densità dei pori in queste zone. Presenta raggi midollari da medi a molto grandi, visibili a occhio nudo e molto diffusi, che conferiscono alla superficie un interessante aspetto lucido e speculare, come uno specchio composto da tanti piccoli specchi.

La densità media del platano secco è compresa tra 580 e 630 kg/m³. È un legno abbastanza duro, non molto rigido e con proprietà di resistenza meccanica simili al rovere. Tuttavia, ha una resistenza molto ridotta all'acqua e all'attacco degli insetti, il che si spiega considerando che si tratta di un alburno, che è più poroso. È anche il motivo per cui non è raccomandato per strutture portanti o progetti all'aperto.

Si asciuga abbastanza rapidamente, ma ha la tendenza a cadere e a deformarsi. È facilmente lavorabile, sia a mano che meccanicamente, ma è necessario utilizzare strumenti affilati poiché i raggi midollari duri possono causare problemi. Girare, bloccare e rifinire senza problemi. L'aspetto dopo la finitura è molto interessante, a volte assomiglia al cuoio.

Utilizzi

I pezzi di legno di pialla più popolari sono quelli tagliati a raggiera, perché hanno un aspetto a pizzo. Vengono utilizzati per realizzare piccoli oggetti decorativi o per le penne. Si usano anche per realizzare impiallacciature estetiche per strumenti musicali.

Il platano viene utilizzato per realizzare pavimenti, compensati, mobili, maniglie, oggetti sportivi o sistemi di imballaggio. Viene trasformato in ciotole decorative o intagliato in vari piccoli oggetti. Non viene utilizzato per progetti esterni perché non è impermeabile, marcisce facilmente ed è attaccato dagli insetti.

È una legna da ardere a medio potere calorifico (50% del potere calorifico di faggio)Si consiglia di utilizzarlo in miscela con altre specie. Ha la tendenza a spaccarsi e a fare scintille, quindi deve essere ben essiccato e usato solo nelle stufe o per i falò. È persino pericoloso accendere il legno bagnato, poiché le crepe e le scintille sono molto forti.

Ma il suo uso più importante è quello di albero. È un amico degli abitanti delle città perché lega le sostanze inquinanti e la sua ricca ombra è una vera benedizione nelle calde giornate estive.

Spero che queste informazioni siano interessanti. Se avete ulteriori informazioni o avete lavorato con il legno di pialla, vi prego di condividere la vostra esperienza con noi. E se avete domande o dubbi, lasciateli qui sotto nello spazio dedicato. Non mancherò di rispondervi.