Legno di fico, aromatico, usato per affumicare carne, formaggi e frutti di mare.

Il legno di fico può essere bruciato? Domanda da un commento su articolo sulla legna da ardereha suscitato il mio interesse a fornire maggiori informazioni sul legno di fico. Anche se non è tra gli alberi da frutto più comuni da queste parti, il fico non è più una rarità nel Sud e nel Sud-Ovest. A Mehedinti è diventato così comune che ogni autunno si tiene una festa del fico a Svinița. I frutti aromatici e dolci di diverse varietà vengono trasformati in marmellate, confetture, confetture e liquori e presentati alla sagra per la gioia di partecipanti e visitatori. Ma il legno dell'arbusto che produce frutti così buoni da non poter essere gettati nel fuoco può essere così cattivo? Questa e altre domande sul legno di fico trovano risposta qui di seguito.

Il fico, una delle più antiche piante coltivate

Il fico (Ficus carica) appartiene al genere Ficus, che conta oltre 800 specie. È originario del bacino del Mediterraneo e dell'Asia occidentale ed è tra le prime piante coltivate, prima ancora dei cereali. L'analisi di alcuni frutti fossili ritrovati ha portato a concludere che il fico è stato coltivato già 11 000 anni fa. È menzionato anche nella Bibbia, nel Talmud e nel Corano.

Il fico è oggi diffuso in tutto il mondo e viene coltivato come albero da frutto o arbusto decorativo. Non sopporta bene il freddo e il clima preferito è quello temperato e tropicale. Nelle zone fredde può essere coltivato in serra e piccoli esemplari possono essere tenuti in casa. Si trova nel sud, sud-est, sud-ovest e ovest del Paese. È stata introdotta fin dall'antichità, dai Greci nella zona di Dobrogea, e nelle zone sud-occidentali dai Romani con la conquista romana di 2000 anni fa.

Un arbusto che può raggiungere i 12 m di altezza, con radici forti e una ricca chioma.

Quando trova il clima giusto, il fico può crescere fino a 10-12 m di altezza. Le radici sono forti, fanno presa e si diffondono molto bene nel terreno fertile, arrivando a coprire anche il doppio della superficie della chioma. È amante dell'acqua, trovandosi sia nel terreno che in superficie e nutrendosi dell'acqua di entrambi gli ambienti. Sulle radici si sviluppano i germogli, dai quali nascono i germogli.

Il fusto può essere formato da un unico tronco o da più tronchi, intrecciati tra loro, che raggiungono un diametro elevato. La corteccia liscia, a volte annodata, è di colore grigio argenteo. La chioma può essere molto ampia e ricca, fornendo un piacevole e fresco riparo per gli animali. I germogli sono ventosi e inizialmente verdi, per poi diventare marroni a maturità.

Le foglie sono grandi, ricoperte di setole, possono raggiungere i 25 cm di lunghezza e i 18 cm di larghezza e hanno forme diverse: rotonde, ovali o profondamente lobate con 3-7 lobi. Se la zona è calda, con temperature che non scendono sotto gli 8-10°C in inverno, le foglie non cadono e la pianta non va in dormienza. In altre zone le foglie cadono e spesso è necessario proteggere il tronco dal gelo.

I fiori del fico non sono visibili, essendo intrappolati in un ricettacolo, e i frutti appaiono su rami singoli o raggruppati 2-3 alla base della foglia. All'inizio sono piccoli come un pisello, crescono gradualmente fino a 3-5 cm e la forma diventa arrotondata e allungata come una goccia. Il colore dei frutti acerbi è verde, come le foglie, e cambia con la maturazione in verde-giallastro o marrone scuro-violaceo.

Tutte le parti del fico contengono una linfa bianca e appiccicosa chiamata lattice. Anche quando il frutto verde è rotto, questo lattice filtra dal gambo, ma scompare quando il frutto è maturo. Il lattice è una sostanza tossica che provoca irritazioni cutanee. È questa la causa delle riserve sull'uso del legno di fico.

Perché il legno di fico non è molto utilizzato

Il legno di fico non è spettacolare. Il colore è giallo chiaro, uniforme, senza disegni specifici. Il legno è abbastanza morbido, ha una bassa densità, è elastico e leggero. Il legno dei germogli è molto sottile perché qui la crescita è rapida e la massa legnosa depositata è sciolta, ma contiene meno lattice. Si asciuga senza grandi fessure ed è frequentemente attaccato da insetti.

I motivi principali per cui il legno di fico non è molto utilizzato sono:

• Contenuto di lattice, che può causare irritazioni cutanee. Se la pelle entra in contatto con il lattice e poi viene esposta alla luce del sole, si verifica la fitodermatite. Se ci strofiniamo gli occhi con le mani sul legno di fico appena tagliato, sentiremo pungere e gli occhi si irriteranno. Si tratta di sostanze chimiche chiamate furanocumarine, che sono note per causare dermatiti sulla pelle umana. Nelle foglie il contenuto di queste sostanze è più elevato, pari a 10%, ma non sono state trovate nei frutti maturi. Il lattice viene eliminato con l'essiccazione, quindi si raccomanda di asciugare accuratamente il legno di fico prima dell'uso.
• Gli alberi di fico non crescono alti o molto dritti. Da un tronco di questo tipo è difficile estrarre pezzi di legno che possono essere utilizzati per costruire mobili o altri oggetti di grandi dimensioni.
• La crescita contorta provoca tensioni nel legno che portano alla flessione durante l'essiccazione. Le tensioni esistenti rendono il legno imprevedibile durante la lavorazione.
• I tronchi di fico sono spesso decentrati, la distanza tra gli anelli può essere irregolare o formare più anelli in un anno. Questi fattori determinano anche un comportamento imprevedibile durante la lavorazione.
• È un legno morbido con una resistenza piuttosto bassa.

E ancora, è possibile utilizzare il legno di fico?

Sì, se è stato accuratamente essiccato per rimuovere il lattice e tutte le foglie sul tronco o sui rami sono state rimosse al momento del taglio. I piccoli pezzi di legno possono essere facilmente lavorati da svolta per ottenere penne o altri piccoli oggetti. Inoltre, si intaglia facilmente.

Poiché non ha un disegno o un colore particolare, si consiglia di colorarlo. Essendo piuttosto sciolto, la soluzione colorante viene assorbita molto e in modo diverso all'interno, dando luogo a un'interessante colorazione del legno. Adatto anche per trattamenti di stabilizzazione e l'impregnazione, processi che migliorano l'aspetto.

Il legno di fico può essere bruciato?

Dopo tante informazioni sul legno di fico, torniamo alla domanda che ha dato il via a tutto: può essere usato come legna da ardere? Anche in questo caso, l'utilizzo è subordinato alla rimozione delle foglie e all'essiccazione molto accurata per eliminare il lattice. Se la normale legna da ardere può essere essiccata per 6 mesi, per i fichi si consiglia di essiccare per un anno. Anche così, non è una legna da ardere di qualità. Essendo sfusa, brucia velocemente, sviluppa una temperatura elevata ma non trattiene il calore. È consigliata più per accendere il fuoco o per mantenerlo, in una miscela con specie ad alta densità che bruciano più lentamente e rilasciano una grande quantità di calore per lungo tempo.

Affumicare il cibo con il legno di fico

Il legno di fico è uno dei legni più aromatici utilizzati per l'affumicatura dei cibi e sprigiona rapidamente un aroma dolce e floreale con un leggero sentore di cannella. Può essere utilizzato ovunque ciliegio o legno di meloIl sapore del fico è più forte. Naturalmente, il legno deve essere ben essiccato e non ci devono essere foglie nella miscela da fumare.

Il sapore dolce della cannella può essere sperimentato anche aggiungendo viticci di fico secchi alla miscela di legna nel camino, nella stufa o nella griglia. Si consiglia di acquistare la legna, sia per il fuoco che per l'affumicatura, da aziende specializzate, in modo da essere certi che sia lavorata e trattata correttamente.

Il legno di fico è particolarmente indicato per affumicare carne di maiale, pollame, pesce e frutti di mare. Può essere utilizzato anche per affumicare formaggi e verdure. Non funziona bene con l'agnello o il manzo perché sono carni dal gusto forte che non hanno bisogno di un altro sapore forte. Utilizzare ovunque con moderazione perché il suo sapore è molto forte. Se mescolato con il legno di noce, riduce il sapore amaro del noce.

Se volete saperne di più sull'affumicatura dei cibi con altre specie di legno, trovate informazioni esaurienti qui.

Spero che le informazioni siano interessanti. Se avete lavorato o utilizzato il legno di fico, condividete con noi la vostra esperienza. E se avete domande o dubbi, lasciateli qui sotto nell'apposito spazio. Sono sicuro che vi risponderò.