Lila, madera dura y densa con grano fino e inserciones de color de las flores

"La madera más bonita para mangos de cuchillos que he visto, y he hecho un par de cuchillos, sería la madera de murciélago. Tiene una gran fibra". Este es el comentario del Sr. Miron Rancea en el artículo sobre membrillo. Aquí es donde empezó el artículo que sigue. La curiosidad me llevó a buscar información y descubrí que no sólo es el color y la fibra de la lila, sino también una de las especies más duras de Europa. El Sr. Rancea nos envió las fotografías que ilustran el texto, con la madera cortada especialmente para la ocasión confirmando los datos de dureza. Le agradecemos mucho su disponibilidad.

El murciélago, nacido de la ninfa griega Syringa

El nombre latino del murciélago es Syringa vulgaris. El nombre procede de la ninfa griega Syringa, también conocida como Styrux. Cuenta la leyenda que Pan, dios de los bosques y los campos, estaba enamorado de ella y la perseguía por el bosque. Pero el amor no era correspondido. Un día, temerosa de él, la ninfa se metió en un arbusto de lilas para esconderse. Pan no la encontró, pero descubrió el arbusto y fabricó un bombo con sus tallos huecos. Éste es probablemente el origen de la frecuente mención del uso de la madera de lila para fabricar instrumentos musicales, aunque no está respaldada por datos concretos.

A lo largo de los siglos, la lila ha formado parte de la mitología y el simbolismo. Los celtas creían que tenía poderes mágicos por su dulce aroma, y en la época victoriana era un símbolo del amor antiguo; el color púrpura (lila) lo llevaban a menudo las viudas. En Rusia, se pasaba una ramita de lila sobre un recién nacido para atraer la sabiduría.

La lila florece en primavera, por lo que es un símbolo de renovación y confianza. Sus flores tienen diferentes colores, según la especie, y cada color simboliza algo diferente. La lila blanca representa la pureza y la inocencia, mientras que la púrpura simboliza la espiritualidad. Las flores que florecen más azules simbolizan la felicidad y la tranquilidad, mientras que el rojo magenta simboliza el amor y la pasión. Sea cual sea el color, la floración de la lila es una alegría para todos y una señal de que el invierno ha terminado.

Arbusto favorito de los presidentes estadounidenses

Lila - lila (Inglés), lila (francés), lil (italiano), flieder (alemán) - parte de la familia Oleaceaecomo olivagénero Syringa. Hay 12 especies del mismo género, todas de aspecto diferente: arbusto, arbusto o árbol pequeño. Hay otras especies en el mundo llamadas lilas (lilas persas o africanas, por ejemplo), pero no tienen nada en común con la Syringa. Algunas fuentes dicen que es originaria de la península de los Balcanes, otras que procede del sudeste de Europa y Asia. Se aclimató en el norte de Europa desde el siglo XVI, y llegó a América con los colonos, siendo los presidentes George Washington y Thomas Jefferson admiradores de la lila en sus propios jardines. Actualmente se cultiva en todos los continentes como arbusto ornamental.

El murciélago no crece muy alto, pero puede alcanzar hasta 6-8 metros. Produce brotes secundarios desde la base, de hasta 20 cm de diámetro. Con el tiempo, si no se cortan los brotes secundarios para dejar sólo el tronco central, puede desarrollar un arbusto considerable. La corteza es pardo-grisácea, lisa en los tallos jóvenes y estriada longitudinalmente en los tallos maduros. A veces, la corteza agrietada se desprende del tronco. Las hojas son simples, ovadas alargadas, dispuestas de dos en dos o de tres en tres en espiral. Las flores son pequeñas y delicadas, con 4 u 8 pétalos (pétalos dobles) y están agrupadas en inflorescencias densas y cónicas de 6-10 mm de longitud. Las flores son de color púrpura o blanco, con flores púrpuras que van del azul al rojo oscuro. El fruto es una cápsula seca, lisa, marrón, de 1-2 cm de longitud, que se abre para liberar las semillas aladas.

Madera de murciélago - más dura que el roble blanco

En la madera de murciélago es visible la diferencia entre albura y duramen. La albura tiene un color muy claro, blanco amarillento pálido. El color del duramen puede variar del tostado al pardo rojizo y a menudo está rayado o coloreado de púrpura, azul claro o rojizo, dependiendo de la especie. La fibra es fina, a veces retorcida, con un ligero brillo natural. Los anillos anuales se distinguen en el corte transversal y a veces tienen colores diferentes. Los poros son visibles, semiredondos, muy numerosos, de pequeños a medianos en la madera temprana y muy pequeños en la tardía. Los radios medulares no son visibles a simple vista y están muy juntos.

La madera de murciélago es muy densa y dura. La densidad anhidra es de 945 kg/m³ y la dureza Janka de 10440 N, el doble que la del roble blanco. "No me había dado cuenta de que era tan difícil trabajar con ella. Tiene una consistencia de fibra similar a de carpe. Es cruel, ha quemado el lienzo de widia" - dijo el Sr. Rancea cuando envió las fotos. En algunas de las losas se ve que la lona estaba tan caliente que quemó la madera. He encontrado fuentes que lo dan como una de las especies más duras de Europa.

Se seca lenta y duramente, se agrieta en los extremos y encoge mucho (10% más que las especies consideradas de alta contracción). A veces se deforma al secarse, sobre todo si la fibra está retorcida. Hay que trabajarla con herramientas muy afiladas, y desprende un agradable olor a flor de lila cuando se trabaja. Gira bien y se talla a mano con bastante facilidad. Tras el lijado, la delicada fibra le confiere un acabado muy fino. Se puede encolar, colorear y acabar sin problemas.

Dado que las reducidas dimensiones de la madera no permiten utilizarla para grandes proyectos, no se dispone de información sobre su resistencia a la podredumbre y al ataque de insectos.

Madera adecuada para bolígrafos, cuencos, joyas, cucharas o cajas decorativas

La lila es un arbusto ornamental, que se planta por sus flores primaverales. Como madera, es poco utilizada, sobre todo por los aficionados, para fabricar pequeños objetos especiales. Los trozos de madera proceden de brotes cortados cuando son suficientemente gruesos o cuando la planta se ha secado por diversos motivos. El principal problema es la desecación y a menudo es muy difícil encontrar algo bueno entre los trozos agrietados y retorcidos.

La madera se utiliza para fabricar pequeños objetos torneados (bolígrafos, anillos), cuencos, mangos de cuchillos, colgantes, cajas decorativas. Los brotes delgados con madera coloreada se utilizan para hacer botones. Se pueden pegar trozos rectos de madera para hacer tajaderas o pequeños tableros de mesa. Con madera de colores especiales se tallan cucharas decorativas.

La madera de murciélago arde con facilidad, pero debe estar bien seca para no desprender demasiado humo ni chispas. Tiene un valor calorífico similar ceniza. Al arder, desprende un olor sutil y dulce. La fibra retorcida dificulta el corte cuanto más seca esté la madera. Se recomienda partirla inmediatamente después de cortarla.

También se utiliza para ahumado de pescado, queso, aves y cordero. El sabor es similar a fumar con madera de manzano o cerezo. Los expertos recomiendan que la madera esté sana y bien seca. La savia del interior puede dar a la carne un sabor desagradable.

El murciélago en la medicina y la cocina tradicionales

En la medicina tradicional europea, las hojas y los frutos de la lila se utilizaban para tratar el reumatismo, los resfriados, la gota, la tos y los dolores abdominales. En Norteamérica, el té de hoja de murciélago se utilizaba para bajar la temperatura y contra las lombrices intestinales. En la medicina tradicional asiática, la corteza de murciélago se utilizaba para tratar enfermedades cardiacas, bronquitis, dolor de muelas y para bajar la fiebre.

Las flores también se utilizan en la cocina. Constituyen un jarabe agradable y sabroso que se utiliza en cócteles con y sin alcohol. Son comestibles y pueden comerse crudas o en tortitas. Cuando se rebozan dan un aspecto y un color agradables y un sabor ligeramente agridulce.

Espero que la información anterior le resulte interesante. Como siempre, cualquier aportación será bienvenida. Y si tiene alguna pregunta o duda, déjela en el espacio dedicado a ello. Le responderé con mucho gusto.

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