Legno di melo, simile al ciliegio ma molto più duro

Il legno degli alberi da frutto non è apprezzato soltanto per affumicatura di carne o pesce. Il colore, il disegno, la grana fine del legno degli alberi danno vita a progetti molto particolari e apprezzati. Questo è anche il caso del legno di melo. Non è una specie coltivata per il legno, motivo per cui si trova raramente in falegnameria. È molto apprezzato dai falegnami che si rallegrano quando riescono a mettere le mani su un pezzo più grande che può essere utilizzato per mobili più speciali. E dato che è così popolare, ho deciso di completare la serie Specie legnose dedicare un articolo al legno di melo.

Mela, albero da frutto

Il nome scientifico della mela è Malus spp (Malus domestica, Malus comunis, Malus sylvestris, Malus pumila, ecc.)Si pensa che sia originaria dell'area che va dal Caucaso, dall'Asia inferiore e centrale al Pakistan e alla Cina occidentale. In quest'area crescono spontaneamente oltre 25 specie di mele. Le prime varietà coltivate sono nate dall'ibridazione naturale di queste varietà. Ci sono prove documentali che le mele erano coltivate nell'Impero Romano già 6000 anni fa.

La mela fa parte del Rosacee. Esistono molte varietà coltivate che sono adattate in modo da non crescere molto in altezza, ma che danno un'elevata resa di mele. Tuttavia, esistono anche meli selvatici o coltivati in frutteto che possono raggiungere i 10-12 metri di altezza, con diametri del tronco di 0,3-0,5 metri, raramente fino a 0,8 metri.

Il melo ha una radice forte, legnosa e molto ramificata, che lo ancorano bene al terreno. Le foglie ovali e ricadenti sono lucide sul davanti e dotate di setole sul retro che le proteggono dall'essiccazione. I fiori, di colore bianco-rosato, compaiono prima delle foglie e sono riuniti in grappoli. Il frutto è una drupa arrotondata e leggermente appiattita, di colore rosso scuro o verde, carnosa e protetta da un guscio naturalmente ricoperto di cera. All'interno si trova un nucleo interno a 4 valve che contiene i semi.

Caratteristiche del legno di melo

Il legno di melo è simile ciliegia in fibra, ma di colore più scuro, più denso e più duro. In sezione trasversale, le aree di alburno e durame sono chiaramente delimitate. L'alburno è bianco-giallastro, di colore chiaro, mentre il durame può variare dal rosso chiaro al marrone rossastro. A volte, sugli elementi del legno di melo si notano strisce di colore più scuro o più chiaro, simili a quelle seguenti legno d'ulivo.

La fibra può essere diritta e omogenea oppure contorta e selvaggia. Quando la tessitura è liscia e uniforme, assomiglia molto al ciliegio. I pori sono da piccoli a molto piccoli e tendono ad accumularsi nella zona del primo legno. Gli anelli annuali sono ben distinti, ma i raggi midollari non sono visibili a occhio nudo.

A differenza del ciliegio, il legno di melo è molto più denso (densità media del legno secco: circa 830 kg/m³) ed è quindi più difficile da lavorare e richiede strumenti molto affilati. A volte, essendo così duro, può bruciare durante la lavorazione. Quando viene lavorato emette un odore dolce molto gradevole. Anche a causa della sua alta densità, brucia in modo duro e lento, ma emette molto calore e un odore gradevole. L'odore gradevole lo rende un legno molto apprezzato per l'affumicatura delle carni. Ulteriori informazioni sull'uso del legno per l'affumicatura qui.

L'essiccazione del legno di melo è più difficile e può raggiungere un tasso di perdita di 50% e 50% a causa delle fessurazioni. È molto sensibile alle variazioni di umidità dell'aria, con un alto tasso di ritiro e di espansione. Non è raccomandato per l'uso all'esterno perché non è resistente alla putrefazione. Si lavora molto bene in tornitura, si incolla senza problemi e si rifinisce molto bene con cere e oli. A volte non si colora molto bene perché, a causa della sua alta densità, è difficile assorbire il colorante.

Usi del legno di melo

Il legno di melo non viene utilizzato nelle fabbriche. Si finisce per doverlo lavorare perché l'albero è vecchio e non dà più frutti, oppure perché è d'intralcio e deve essere tagliato. Ma quando finisce nelle mani di un abile falegname con l'amore per la lavorazione del legno, si possono realizzare grandi cose. Viene utilizzato per realizzare mobili, ciotole, code di utensili, strumenti musicali a fiato o piccoli oggetti decorativi.

Si scolpisce bene e può essere utilizzato per realizzare i cucchiai usati in cucina. Tra l'altro, si dice che il legno migliore per questi utensili da cucina sia quello degli alberi da frutto, perché mantiene un odore gradevole. L'odore gradevole lo rende adatto ai processi di affumicatura e viene venduto sotto forma di trucioli di legno. Anche se emette calore e continua a bruciare a lungo, raramente viene utilizzato come legna da ardere perché è più prezioso per altri progetti. Finisce sul fuoco solo se è difettosa o altrimenti inutilizzabile.

Essendo molto duro, viene utilizzato anche per realizzare le teste dei mazzuoli di legno, quelli utilizzati per l'intaglio o dove è necessario un lavoro più delicato.

Se anche voi avete utilizzato il legno di melo per realizzare vari oggetti, condividete con noi la vostra esperienza. E se avete domande o dubbi, lasciateli qui sotto nello spazio dedicato. Non mancherò di rispondervi.